Previa The North Face Transgrancanaria 2025: carreras y favoritos

The North Face Transgrancanaria abre este miércoles la temporada nacional de trail running con un elenco de atletas de primer nivel internacional. La vigésimo sexta edición del evento canario ha batido su propio récord de participantes y reunirá a cerca de 5.600 corredores de 70 nacionalidades. Unos registros que la refrendan como una de las ultramaratones de montaña más prestigiosas del mundo.

El abanico de competiciones se abre este mismo miércoles con la celebración del Kilómetro Vertical El Gigante, una prueba explosiva en el Valle de Agaete donde los corredores salvarán 1.130 metros de desnivel positivo a través de la pared del macizo de Tamadaba en tan solo 5,5 kilómetros de distancia. Un buen ‘calentón’ en el que figura el ilustre atleta norteamericano Zach Miller.

Ya el jueves llegará el turno de la modalidad Promo -de 12 kilómetros y 730 metros de desnivel positivo, prueba en la que los participantes conocerán el pinar de Pinos de Gáldar y bordearán la caldera de Tejeda- y también de la modalidad Half, con un recorrido de 21 kilómetros y 1.370 metros de desnivel positivo entre los pueblos de Tunte y Tejeda.

En esta carrera Half ya destacan importantes nombres del trail running nacional e internacional. En la categoría masculina el trío formado por Antonio Martínez, Alain Santamaría y el joven Fabián Venero aspirará previsiblemente a las posiciones más altas de la clasificación, aunque en la terna de candidatos también figuran Josep Miret, Roger Comellas y el asturiano Andrés García-Blanco. En la categoría femenina el nivel es aún más elevado con la suiza Judith Wyder como cabeza de cartel, la catalana Sheila Avilés en su vuelta a la competición, las asturianas Marta Martínez y Greta García, la navarra Naiara Irigoyen o la británica Elsey Davis.

Ya el viernes llegará el turno de la carrera con más nivel de este 2025, el Maratón. Cerca de 1.300 participantes afrontarán un recorrido de 47 kilómetros y 1.850 metros de desnivel positivo que une el pueblo de Tejeda con el municipio de Maspalomas. Una carrera que se antoja rápida y donde el bicampeón Robert Pkemoi tratará de sumar su tercer triunfo consecutivo. El keniano tendrá como principal rival al italiano Francesco Puppi y al portugués Miguel Arsenio. Otros corredores aspirantes a estar peleando el podio son Bruno Silva, Henri Aymonod, Marcin Rzeszotko, Juho Ylinen, Fran Anguita, Marcos Ramos, Tiago Vieira, Raúl Ortiz, Mario Mirabel o Eduard Hernández.

Mientras, en categoría femenina la vigente campeona, Jennifer Lichter, regresa a Gran Canaria con el objetivo de romper el maleficio y convertirse en la primera mujer de la historia en sumar dos victorias en la maratón. La norteamericana tendrá como gran rival a la noruega Sylvia Nordskar, aunque también destaca la presencia de la alemana Daniela Oemus, ganadora del maratón de Zegama-Aizkorri en 2023. El abanico de candidatas al triunfo se abre con los nombres de Klaire Rhodes, Denisa Dragomir, Giulia Marchesoni, Johanna Astrom y la valenciana María Fuentes.

El propio viernes 21 pero a medianoche, como es habitual, comenzará la más prestigiosa de las carreras del programa, la modalidad Classic. Un desafío titánico de 126 kilómetros y casi 6.900 metros de desnivel positivo que cruza la isla de Gran Canaria de norte a sur. Por el camino los participantes conocerán partes indispensables del relieve canario como el municipio de Artenara, la caldera de Tejeda, el Lomo del Palo, la Degollada de las Palomas, el camino de Piedras Blancas o la caldera de Pilancones. Los corredores contarán con dos bases de vida en las que podrán dejar una mochila con ropa de recambio o comida: Fontanales y el Garañón. La meta se ubicará en Parque Sur, en el corazón del municipio de Maspalomas.

El elenco de aspirantes a llevarse el triunfo en esta modalidad Classic lo lidera el atleta británico Jonathan Albon, corredor del equipo The North Face. Si bien en la lista de elites figuran otros muchos nombres que pelearán por esas posiciones de honor, como el tetracampeón Pau Capell, el ilustre Miguel Heras, el rumano Cristian Manole, el catalán Abel Carretero o el andaluz José Ángel Canales. Entre los atletas internacionales con más ranking ITRA destacan el norteamericano Caleb Olson, el griego Fotis Zisimopoulos, el francés Beñat Marmisolle o los británicos Josh Wade y Tom Joly. La lista de rostros conocidos continúa con Borja Fernández, Zaid Ait Malek o Jesús Gil.

En el cuadro femenino, sin la presencia esta vez de Courtney Dauwalter, todo se presenta mucho más abierto e imprevisible. La noruega Ingvild Kaspersen es la favorita en las quinielas, aunque la catalana Claudia Tremps, con varios podios en esta carrera, también está entre la terna de aspirantes a llevarse el triunfo. Otros nombres que destacan son los de la emblemática Maite Maiora, Fiona Pascall, Henriette Albon, Martina Klancnick, Mercedes Pila o Claire Bannwarth, especialista en pruebas extremas como la propia The Challenge 360 que también transcurre por Gran Canaria.

Ya el sábado, mientras se disputa la Classic, se pondrá en marcha el ultramaratón corto del programa del evento, la modalidad Advanced. El reto ofrece un trazado de 83 kilómetros y 4.250 metros de desnivel positivo con salida en el pueblo de Teror. Por supuesto, también hay nombres importantes en las listas de aspirantes a la victoria, como el campeón de la Classic de 2024, Raúl Butaci, o el campeón de la propia Advanced, Andrej Witek. En categoría femenina la manchega Gemma Arenas y la sueca Ida Nilsson son los dos grandes nombres, aunque sin desmerecer a la japonesa Yuri Yoshizumi o a la polaca Katarzyna Solinska.

The North Face Transgrancanaria afronta así su vigésimo sexta edición, consolidada como una de las grandes ultras del panorama internacional y formando parte del nuevo circuito mundial World Trail Majors. Con las bodas de plata ya cumplidas, el evento organizado por Arista se ha convertido en patrimonio deportivo de la isla de Gran Canaria y un auténtico referente en materia de deportes outdoor.

Todos los participantes del evento deberán pasar por el centro de convenciones Expomeloneras, en Maspalomas, para recoger su dorsal y su bolsa del corredor, y serán obsequiados en la meta con una prenda ‘finisher’ de la marca patrocinadora. Además, las modalidades Maratón y Classic podrán seguirse mediante streaming a través del canal de Youtube de la propia Transgrancanaria.