Young Boys 0-3 Aston Villa
El Aston Villa inauguró el nuevo formato de la Champions en Suiza visitando al Young Boys y cumpliendo con todas las expectativas. El equipo de Unai Emery fue una de las sensaciones el curso pasado en la Premier League y, gracias a su rendimiento, se ganó el derecho de volver a la competición que no pisaba desde 1983 -la había ganado un año atrás-. Y lo hizo de gran manera, firmando un 0-3 ante los helvéticos gracias a los tantos de Youri Tielemans, Jacob Ramsey y Amadou Onana, sumados a dos más de Ollie Watkins y Jhon Durán que fueron anulados por manos.
El de Hondarribia no pisaba el certamen desde 2022, cuando su Villarreal contra todo pronóstico se coló en la fase de semifinales, siendo la fase más avanzada a la que accedió el técnico las veces que disputó el torneo. Los groguets llegaron a la competición tras haber levantado la Europa League, competición fetiche para Emery, un año atrás venciendo al Manchester United. La ganó tres veces seguidas con el Sevilla de 2014 a 2016, y una más en tierras castellonenses. De hecho, con los mismos ‘red devils’ compartió fase de grupos aquella Champions, sin poder ganar ninguno de los dos partidos.
No obstante, las victorias ante Atalanta y, curiosamente, el Young Boys, fueron determinantes para meterse en octavos. Allí esperaba toda una Juventus que no pudo en La Cerámica (1-1) y cayó vapuleada en Turín por 0-3. Entonces venían los cuartos de final, donde cayó la gran sorpresa eliminando a todo un Bayern Múnich. Ya en semis, ante el Liverpool de Jürgen Klopp, el sueño se pinchó. Al curso siguiente se marchó a Inglaterra y ahora, dos años después, Unai volvió a la competición con su Aston Villa, proyecto de orfebrería que le ha puesto en el lugar de competir contra los grandes.
En su vuelta pisó fuerte con los de Birmingham. Al cuadro inglés le quedan por delante rivales complicados como el Mónaco, Bayern Múnich o la Juventus de Thiago Motta, también protagonista en el estreno de la Champions venciendo al PSV. La liguilla servirá para medir las aspiraciones de un Emery que ya se probó de sobras en la Europa League. Llega ahora la ocasión perfecta para dar la sorpresa como en las noches en La Cerámica aquella 2021/22.
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