Valverde no está de acuerdo con la grandeza

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Un ciclista de 20 años carrera como profesional para muchos. Tanto, como para dar la vuelta al mundo (recorrió la línea de Ecuador sin desvíos, lo que supone uno 40.000 kilómetros) casos cinco veces. Esto es lo que hizo Alejandro Valverde durante sus dos décadas como profesional, desde 2002 hasta el presente 2022 que está a punto de finalizar. pero obviamente no son sólo sus mayores méritos.

Lleva tu bicicleta desde hace 42 años, siendo competitivo hasta el último día de tu carrera deportiva (6º el 8 de octubre en el Giro de Lombardía) y con un palmarés variado, exitoso y duradero: 133 victorias, entre ellas un Mundial (2018), La Vuelta (2009), ganadora de etapa en las tres Grandes Vueltas (4 en el Tour, 12 en La Vuelta y una en el Giro), dominador de las Ardenas (5 Flecha -Vlora, 4 Lieja-Bastoña-Lieja…) y un carismático estilo y forma de correr, pues, en su año de desesperación, prácticamente todos los días que le nacía una columna vertebral. Incluyendo esta tormenta, menos de seis meses desde hace 43 años, termina 10º en el ranking UCI.

Un competidor insaciable que deja no perche se lo pidan, ni por salud, fino perche cree que ya el momento. Todos estos méritos y logos van a parar al trofeo Trayectoria de los Premios AS 2022 que este diciembre entrará en su 16ª edición. Valverde dio el salto al profesionalismo en 2002 en las filas de Kelme. Ya desde que era un aficionado prometedor, por sus logos adolescentes, y también trasladaba estos éxitos compitiendo con la élite. Dios lo supo para el público en general en 2003, siendo tercero en La Vuelta y segundo en el Mundial de este año con su compatriota Igor Astarloa. Poco sabes en este momento que esta carrera se convertirá en uno de tus grandes objetivos. e que tengo que esperar hasta 2018 para poder vestirse de arcoíris (sois medallistas mundiales), pero de momento (“es mi victoria preferida”) llegó a Austria.

fichaje. Fue en 2005 cuando Dios saltó al Movistar, en sus diferentes denominaciones (era Illes Balears-Caisse d’Epargne cuando el murciano recaló en la estructura del Reynolds/Banesto…). Desde su primer éxito, con una etapa de Itzulia (Vuelta al País Vasco en 2003) hasta el último, la general de la prueba gallega O Gran Camiño, este año), el de Las Lumbreras levantó los brazos todo el tiempo excepto 2020un año atípico, marcado por la pandemia y con un calendario reducido y comprimido (en los años 2010 y 2011 no hubo tarea a sancionar).

Considerado uno de los mejores corredores a nivel internacional, no sólo levanta la pasión de los aficionados en España, ya que en países como Bélgica, Países Bajos, Japón… es una figura a la que admiran. “A veces me dan hasta ganas de llorar, ma è la momento”, dijo Valverde a AS bajo el cielo oscuro de Bérgamo, en su última entrevista como profesional a escasas horas de ponerse el espinazo que colocó un punto final en su carrera en la región de Lombardía. “Sempre se me dice que si hubiera tenido otro calendario de carreras en mi trayectoria… ma para nada me arrepiento. Siendo realista, no echo nada en falta en mi palmarés. Obviamente siempre tiene metas ambiciosas, pero logró mucho más de lo que esperaba cuando entró en esta. Y, además, disfruté mucho de ello por el camino. No cambiaría nada”, añade.

A día de hoy no hay dinero extra para los corredores con más de 100 triunfos en su palmarés, pero el extra ño se ve en algunos que no son velocistas puros (más sobre las incontables conquistas de Eddy Merckx). Mezclar etapas en los citados esprints, montaña, clásicas, Mundiales, grandes vueltas, todo ello con generales incluidas, le hace pertenecer a un grupo selecto. Sin embargo, en los 42 años, Valverde puede haber basado su rendimiento, como es ley de vida, pero es que en la actualidad viaja a un ritmo altísimo todos los días. “Va más rápido que antes. No hay carreras que digan que si va tranquila, pasa algún día en una gran vuelta, y ya poco. No es un parar de salida en el medio. El nivel también ha sufrido en relación a mis características: ahora hay muchos corredores rápidos en grupos reducidos, que es una de mis virtudes. En ese aspecto, es más difícil”, destaca El Bala.

Larga vida. Sobre su mayor rival, cita a Contador si tuviera que elegir tan solo a uno, ma viendo que ciertos corredores consiguieron después que él y se retiraron antes… “Él estuvo en muchas épocas compiendo. Al principio estaban Paolo Bettini, Danilo di Luca, Lance Armstrong. Después, luego Alberto Contador, Purito Rodríguez, Samuel Sánchez… y ya las últimas de decir que Primoz Roglic y Tadej Pogacar. Si es que son muchos años encima de la bicicleta”, reitera con una sonrisa.

amante de los motores, en especial de la Fórmula 1, y seguidor del Real Madrid, lLa vida de Valverde está ligada a una bicicleta prácticamente por los que usan la conciencia. Pues ahora por Natalia, tu pareja, y los cinco hijos de tu ex-corredor (los mellizos Iván y Alejandro, Pablo, Natalia y Alessandra) tendrán extras en sus carreras y ese no es Alejandro. También a él mismo. “Al principio será raro, pero seguiré atado al mundillo”, una visa. Sí que todavía estará en el Movistar Team, aunque sea desde el coche. “Mi trabajo principal será que haya más comunicación entre directores, empresarios y corredores. Sí, estaré en el auto en algunas carreras. Por ejemplo, la idea es estar, entre otras, en Giro, Tour, Vuelta… pero no enteras. Cinco o seis días, algo así. Se me seguirá viendo por las carreras”, explica su nuevo papel.

Una vez después del clima, estoy en Singapur, Japón, Costa Rica… participando en diferentes criterios y marcas, y es probable que un futuro intente verlos compitiendo en otras modalidades ciclistas, aunque sea de nivel aficionado: “Sí me gustaría estar en carreras de gravel y cosas del estilo. Será para mantenerte un objetivo deportivo y divertirte, que para mí es lo mismo. Puede que, sin tanta insistencia o disciplina, ma mis mañanas de entrenamiento no se tucan”. Amante del ciclismo.