En 1973, el antropólogo mexicano Santiago Genovés decidió poner a prueba una hipótesis que realmente le molestaba. Quería saber qué hacía que las personas se volvieran violentas y si de alguna manera estaba relacionado con la sexualidad. Para probar esta teoría, comenzó a investigar el comportamiento de los monos y se centró principalmente en la conexión entre la violencia y la sexualidad en sus tropas.
Genovés señaló de inmediato: “La mayoría de los conflictos tienen que ver con el acceso sexual a las hembras que ovulan”. Este sorprendente descubrimiento hizo pensar al antropólogo cuál sería el resultado para los humanos. Así nació el experimento de Acali.
Genovés pidió ayuda a un constructor de barcos británico y juntos inventaron una balsa de 12×7 metros llamada The Acali.
Fue en este barco que Genovés planeó navegar desde las Islas Canarias a México con 10 personas consideradas sexualmente atractivas. El experimento es ahora el tema de un documental del director sueco Marcus Lindeen titulado “The Raft”. El documental combina a la perfección secuencias de video del experimento de la vida real en la década de 1970 en el estudio con la réplica del barco donde los miembros sobrevivientes se reunieron y reflexionaron sobre su loca experiencia.
A Genovés le encantaba el rafting extremo y fue miembro de una tripulación multinacional en las dos expediciones Ra de Thor Heyerdahl, donde navegaron en balsas de juncos a través del Atlántico. El aventurero nórdico quería mostrar al mundo que personas de diferentes razas podían cooperar de manera eficiente y mostró que los antiguos egipcios podían usar balsas hechas de caña para cruzar el océano hasta el otro lado.
El joven antropólogo español, sin embargo, tenía planes mucho más grandes cuando se trataba de un viaje épico. Su propósito era curar la violencia mundial. Fue por esta razón que colocó anuncios en varios periódicos internacionales y eligió un equipo de extraños que provenían todos de diversas razas.
Así fue como pudo demostrar que todos pueden trabajar juntos en una tarea como navegar a través del océano en una pequeña balsa. La tripulación estaba formada por cinco hombres y seis mujeres, incluido un fotógrafo japonés, un sacerdote angoleño, un buzo francés, un capitán de barco sueco, un médico israelí y una sirvienta de Alaska que huía de su marido abusivo. Genoves inicialmente había llamado al barco The Peace Project, pero pronto se hizo conocido en las noticias como The Sex Raft.
¿Fue el proyecto de paz un fracaso? Fé, uno de los tripulantes sobrevivientes, asegura que fue un gran éxito, aunque el antropólogo no se dio cuenta: “Estaba tan concentrado en la violencia y el conflicto, pero lo tenía en sus manos. Lo tenemos. Comenzó como ellos y nosotros y nos convertimos en nosotros “.
Para Lindeen, es conmovedor que Fé elogie el experimento.
Para asegurarse de que el conflicto ocurriera a bordo del barco, Genovés eliminó casi todas las oportunidades de privacidad. Incluso a sus “sujetos de prueba” no se les dio nada para leer y cuando querían usar el baño, tenían que sentarse en un agujero que era claramente visible para el resto de la tripulación.
El sexo también era bastante complicado porque lo hacías frente a todos o esperando que cayera la noche. Incluso en esta situación fue difícil porque a bordo de la balsa siempre había dos personas de servicio, una en el puesto de vigilancia y la otra en la timonera.
El barco no tenía motor y debía zarpar hacia el Caribe justo cuando la temporada de huracanes estaba por comenzar. Genovés puso a las mujeres a cargo y la balsa fue capitaneada por Maria Bjornstam y Edna Reves fue la doctora a bordo. Escribió en su libro de 1980 ‘The Acali Experiment’: “Me pregunto si tener mujeres en el poder conducirá a menos o más violencia. Tal vez los hombres se sientan más frustrados cuando las mujeres estén a cargo y traten de tomar el poder”.
Genovés mantuvo una nota detallada del experimento que consistió en cuestionarios y hojas de cálculo que emparejaron el aumento de la agresión y la actividad sexual con las fases de la luna y la altura de las olas. Todo esto se hizo en un intento por curar la violencia mundial.
No todo en el experimento salió bien y resultó que Genovés fue quien causó todos los problemas en el barco. Las 10 personas que se inscribieron en el proyecto se dieron cuenta de que el antropólogo estaba a punto de sabotear la misión y terminaron derrocándolo luego de que se amotinara y tomara el control de la balsa de manos de María.
En un momento, los miembros incluso consideraron matar a Genovés. Uno de los sobrevivientes dice en el documental que todos tenían la intención de poner sus manos en un cuchillo y “arrojárselo para que todos fueran culpables. Lo envolvimos en una sábana, lo cargamos sobre la barandilla y lo dejamos caer”.
Después de ser derrocado por la tripulación, se dice que Genovés cayó en una espiral de depresión y esto se vio agravado por las noticias de radio de que su universidad, la Universidad de Cambridge, no quería estar asociada con una balsa sexual.
El científico yacía bajo cubierta llorando para sí mismo por primera vez desde su infancia y fue entonces cuando tuvo un pensamiento brillante que escribió. Decía: “Sólo uno ha mostrado algún tipo de agresión y ese soy yo, un hombre que intenta controlar a todos los demás, incluido él mismo”.
Así como Genovés tuvo su epifanía en la década de 1980 a bordo del Acali, el director de documentales Lindeen también tuvo un momento durante el rodaje de la película. Dijo: “Estaba recaudando el dinero, haciendo un modelo de tamaño natural de la balsa, volviendo a juntar al equipo, todas las tomas, un año de edición de la película, un proyecto realmente loco. Fue doloroso hacerlo, pero Vi algo de mí mismo en él. Era un maestro de la manipulación, un maniático del control y un dictador. Me parezco más a él de lo que quiero admitir “.
“The Raft” se estrenará en los cines de todo el Reino Unido el 18 de enero.