¿Se pueden desactivar los Yankees de Nueva York?

Los Bronx Bombers están en pleno rendimiento y el lanzamiento ha sido sobresaliente. ¿Son los Yankees de Nueva York ahora los favoritos para ganar la Serie Mundial?

Los fantasmas del pasado de los Yankees son difíciles de pasar por alto en el Bronx, desde Monument Park en el jardín central hasta las 27 banderas de campeonato que ondean en la fachada. Nombres legendarios como Ruth, Gehrig, DiMaggio y Mantle alguna vez deambularon por este terreno sagrado, lo que hizo que las telas a rayas de los Yankees fueran sinónimo de béisbol como los cacahuetes y las galletas saladas.

Pero ahora no son más que recuerdos. Aaron Judge es el presente, y el jardinero derecho de los Yankees de 6 pies 7 pulgadas rápidamente está grabando su propio nombre en el libro de récords de los Yankees.

Judge hizo la apuesta más significativa de su carrera en la temporada baja. Apostó por sí mismo. A Judge se le ofreció una extensión de contrato de siete años por $ 30.5 millones por temporada que lo habría mantenido con el uniforme de los Yankees durante la mayor parte de su carrera. Lo rechazó, creyendo que, con una gran temporada, le esperaban riquezas aún mayores en la agencia libre.

Es una apuesta que parece estar dando sus frutos, ya que Judge y los Yankees se han establecido como la fuerza dominante en la liga. Los Yankees 18-7, gracias a una racha ganadora de 11 juegos que solo terminó el miércoles contra los Blue Jays, actualmente se sientan 2.5 juegos por delante en el Este de la Liga Americana y parecen ser los contendientes para levantar otra bandera en el Yankee Stadium.

Yankees emergen como favoritos para la Serie Mundial

Los Yankees actualmente tienen +1000 probabilidades de ganar el primer título de la franquicia en 13 años, cuarto en la liga detrás de los Dodgers, Blue Jays y Mets, según WynnBet. Judge tiene las quintas mejores probabilidades de llevarse a casa el premio AL MVP, también en +1000.

En su quinto año bajo el mando de Aaron Boone, los Yankees están tratando de poner fin a una larga sequía de competir por un título. Por primera vez en un siglo, antes de que Ruth fuera vendida a Nueva York y la historia del béisbol cambiara para siempre, los Yankees han pasado una década entera sin aparecer en una Serie Mundial. Perdieron ante su rival Red Sox en el juego Wild Card en octubre pasado, un año de 92 victorias que llegó a un final rápido e innoble. Pero Boone cree que este es un mejor equipo que hace un año y espera cosas aún más grandes para el club de 2022.

“Por supuesto, creo que en todos los sentidos [are we better]. Creo que somos una ofensiva mejor y más versátil. Corremos mejor las bases. No hay duda de que atrapamos mejor el balón y tenemos la oportunidad de ser un muy buen equipo defensivo este año”, dijo Boone a YES Network el miércoles antes de que terminara la racha de victorias de los Yankees.

“El lanzamiento fue una especie de tarjeta de presentación el año pasado. Y, sin embargo, dicho esto, siento que tenemos un mejor cuerpo de lanzadores de arriba a abajo este año. En todos los sentidos siento que somos un equipo mucho más completo”.

Qué esperar de los Yankees

Judge está haciendo su parte para potenciar la ofensiva de los Yankees. Durante la racha ganadora de 11 juegos, Judge bateó .357 con ocho jonrones y 17 carreras impulsadas. Giancarlo Stanton agregó tres jonrones y bateó de hit en nueve de los 10 juegos que disputó durante la racha. Judge y Anthony Rizzo tienen nueve jonrones en 25 juegos de la temporada de los Yankees. En la larga y anunciada historia de los Bronx Bombers, solo otros dos pares de compañeros de equipo de los Yankees habían tenido tantos jonrones en este momento de la temporada: Judge y Luke Voit en 2020, y Mickey Mantle y Yogi Berra en 1956.

Los bateadores de los Yankees tienen la segunda mayor cantidad de pelotas golpeadas con una velocidad de salida de al menos 100 mph esta temporada, detrás de los Blue Jays. Judge y Stanton están entre los 10 primeros en número de pelotas golpeadas con fuerza. Pero, a pesar de todo el poder que pueden desatar, no son los bates de los Yankees los que han tenido el mayor impacto en el club esta temporada.

La fuerza de los Yankees de 2022 radica en la cantidad de brazos lanzadores que Boone puede usar todas las noches desde el bullpen. Los lanzadores de los Yankees han lanzado la mayor cantidad de lanzamientos al menos a 95 mph esta temporada; solo los Cerveceros están a 100 de ellos. Diez lanzadores de los Yankees han lanzado al menos 20 lanzamientos 95 o más en lo que va de temporada.

Michael King y Clay Holmes se combinaron para permitir dos carreras limpias en 31 entradas. El cerrador Aroldis Chapman aún no ha permitido una carrera en 11 apariciones. El bullpen de los Yankees lidera la liga con una efectividad de 2.30 y se ubica entre los 10 primeros en ponches por nueve entradas.

La rotación titular, anclada por Gerrit Cole, ha logrado mantenerse notablemente saludable y dominante. Cole, después de luchar con su dominio en sus primeras tres aperturas, ha lanzado 12.2 entradas en blanco en sus últimos dos juegos. El zurdo Néstor Cortés Jr., con un bigote que lo asemeja a un personaje de un videojuego, lidera al club con una efectividad de 1.82 en cinco aperturas. Incluso Luis Severino, quien lanzó en solo siete juegos en las últimas tres temporadas, mira hacia atrás a su forma All-Star, su bola rápida alcanza las 100 mph.

Los Yankees han tenido un comienzo estelar, evocando imágenes de algunos de los equipos notables del pasado. Ahora viene lo difícil: aguantar el resto de la temporada. La racha ganadora llegó principalmente a manos de los Orioles, Guardians y Royals, tres equipos que probablemente no compitan por un lugar en los playoffs. Los Yankees aún no han jugado contra los Rays y solo han jugado tres juegos contra los Medias Rojas.

Sin embargo, hay confianza en el camerino de los Yankees de que este equipo es capaz de alcanzar la grandeza. Solo seis veces en la historia de la franquicia los Yankees han tenido un mejor récord en 25 juegos; cinco de esos años, ganaron la Serie Mundial. En el otro, 2003, perdieron el Clásico de Otoño ante los Marlins en seis juegos. La única otra vez que los Yankees tuvieron una racha ganadora tan larga tan temprano en la temporada fue en 1939. Ese club de los Yankees es posiblemente el mejor equipo en la historia del béisbol, ganó 106 juegos y se convirtió en el único equipo en superar a sus oponentes por más de 400 carreras. .

Ese fue el año en que Joe DiMaggio ganó su primer MVP y cuando Lou Gehrig pronunció su discurso de “hombre más afortunado”. Los Yankees siempre honrarán y venerarán a esas leyendas. Judge, Stanton y el resto de los Bronx Bombers de 2022 están en camino de crear su propia leyenda.