Las pirámides de Egipto han sido durante mucho tiempo una fuente de fascinación para historiadores, arqueólogos y turistas, ya que las tumbas del antiguo Egipto aún esconden muchos secretos de cómo era la vida en el antiguo reino. Con el tiempo, se han descubierto muchas cosas sobre la vida de los faraones y cómo vivían, pero gran parte sigue siendo un misterio. Un nuevo documental de Netflix, “Secretos de la tumba de Saqqara”, está preparado para desenterrar algunos de los misterios en una de las tumbas más antiguas encontradas en el país.
Sin embargo, los lugares de enterramiento de Saqqara guardan un oscuro secreto. Se descubrió que las catacumbas de Saqqara contienen millones de animales momificados, en su mayoría perros, junto a un templo sagrado para Anubis. Anubis era un dios egipcio antiguo con cabeza de chacal de la momificación y el más allá. Un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Cardiff encontró que muchos de los perros momificados eran bastante jóvenes, lo que sugiere la existencia de centros de reproducción alrededor de la necrópolis. El estudio también destaca el “importante papel económico” que desempeñaron los cultos animales como el de Anubis en la antigüedad.
Otros animales cuyas momias se han encontrado incluyen chacales, zorros, halcones, gatos y mangostas. Los investigadores creen que los animales pueden haber sido vistos como intercambiables, pero eso no disminuye su importancia. Los investigadores creen que los antiguos egipcios que adoraban a deidades animales pueden haber sido una declaración de identidad nacional cuando Egipto fue invadido por otras naciones.
Muchos de los perros tenían solo unas pocas horas o días cuando fueron momificados. Algunos perros mayores tenían entierros más elaborados y pueden haber vivido en el templo, pero los cachorros más jóvenes probablemente fueron criados para la adoración. Es probable que estos cachorros fueran separados de sus madres y murieran de deshidratación o hambre.
Las catacumbas se documentaron por primera vez en el siglo XIX; sin embargo, nunca fueron excavados por completo. En 1897, el egiptólogo francés Jacques De Morgan publicó un mapa de la necrópolis de Saqqara, que incluía un plan para las catacumbas caninas, pero no información sobre la fecha o las circunstancias de su descubrimiento. Si bien el mapa de De Morgan estaba disponible, la arena a la deriva y un terremoto en 1992 hicieron inaccesible la más pequeña de las dos catacumbas indicadas. Las catacumbas probablemente se construyeron en el siglo IV a. C. y estaban hechas de piedra del Eoceno Inferior (de hace unos 56 millones a 48 millones de años).
Según la arqueóloga y egiptóloga Salima Ikram, profesora de la Universidad Americana de El Cairo, que habló con NPR, la momificación de animales se realizó en el antiguo Egipto “para permitir que las mascotas queridas vayan al más allá, para proporcionar alimento en el más allá, para actúan como ofrendas a un dios en particular y porque algunos eran vistos como manifestaciones físicas de deidades específicas que los egipcios adoraban “.
También estuvo de acuerdo en que una gran cantidad de momias de animales indicaban la presencia de fábricas de cachorros en el antiguo Egipto. “No se obtienen 8 millones de momias sin granjas de cachorros”, le dijo a NPR. “Y algunos de estos perros fueron asesinados deliberadamente para que pudieran ser ofrecidos. Así que para nosotros, parece realmente cruel. Pero para los egipcios, sentían que los perros iban directamente a unirse a la manada eterna con Anubis. Íbamos hacia algo mejor “.
‘Secrets of the Saqqara Tomb’ estará disponible para su transmisión en Netflix el miércoles 28 de octubre a las 00:00 PST.