Tras una tragedia, tal vez la esperanza sea la única forma de lograrlo. Cuando los cálidos y azules cielos otoñales se envuelven repentinamente en negro y naranja, es natural que quienes te rodean recurran a la oración. Es peor si las llamas bailan sobre lo que ha sido un refugio durante décadas. Casas, edificios comerciales, vida silvestre: nada se ha librado de la ira de la naturaleza. Y por más aterradora que pueda ser la tragedia del incendio de California en noviembre de 2018, la descripción de Ron Howard de la crisis, la respuesta inmediata, las consecuencias y el posterior regreso de todo en Rebuilding Paradise es otra documentación más de lo que sucede en las áreas afectadas por la tragedia. así una vez que los medios se acerquen a otra crisis.
El documental de Howard comienza el 8 de noviembre de 2018, el fatídico día en que el incendio más mortífero registrado en California azotó la ciudad paradisíaca del condado de Butte. Durante el año pasado, la televisión se ha encargado de mostrar una historia ficticia de la historia. En la quinta temporada del drama de Showtime “The Affair”, un episodio dedicado a los incendios mostraba SUV amontonándose, gente chocando dentro de los autos o asfixiándose con el humo del exterior, y cuando las carreteras están cerradas, la esperanza se vuelve escasa. Cada nube oscura tiene una capa más oscura, negra y naranja. El miedo y el pánico se apoderaron de la gente mientras la gente gritaba por la agitación y la falta de fe. Es una crisis como ninguna otra, y las imágenes de Howard del incidente en la vida real solo indican cuánto peor fue.
Los incendios de California fueron, sin desacreditar la pérdida en general, más que quemar casas de celebridades y Howard se las arregla para señalar esto muy bien, desde el principio. Su dirección, a riesgo de parecer insensible, es emocionante de seguir. Howard pinta un fuego del infierno tan crudo, tan realista que se vuelve difícil disociarse de estas innumerables vidas y casas que quedaron destrozadas, dirigidas a valerse por sí mismos en pequeñas tiendas de campaña remotas en lugares públicos donde pueden pasar la noche y buscar refugio inmediato. Porque hay llamas que ahogan los caminos de entrada y los edificios altos. Aquellos que piensan que tienen la oportunidad de escapar son atacados por las brasas mientras el documental de Howard aborda constantemente el tema de la redención y la furia al mismo tiempo. ¿Hay una salida? ¿Es esto lo que pasa con nosotros? ¿Qué le hemos hecho?
Sin embargo, cuando la narrativa se vuelve demasiado oscura y sombría, Howard la llena de momentos de esperanza, aunque fugaces, pero muy necesarios. Howard no se preocupa mucho por la gente que ora y el lado saludable del ahorro. Se enfoca debidamente en cada paso inspirador en el camino hacia la reconstrucción del estado devastado en el que queda el Cielo, pero no permite que la mente olvide todo lo que se ha perdido y todo lo que debe recuperarse. Un total de 85 vidas perdidas, 14.000 hogares destruidos y decenas y miles de residentes desplazados, tal fue el resultado del incendio del campamento una vez que quemó todo lo que tocó.
No tenía mucho sentido que la gente retrocediera con la devastación anterior. Para algunos, no hubo elección. Prefieren esperar a que termine la tragedia y volver a reconstruir lo que queda, sin importar cuán derrumbado. Para otros, fue más una oportunidad para establecer una propiedad; Llevo tanto tiempo viviendo aquí, ¿qué posibilidades tiene una fogata de hacer temblar sus raíces? Howard traza un paralelo interesante, incluso dentro de la comunidad Paradise, todos protegidos bajo la carpa. Pinta una cuarentena falsa realista: los desfavorecidos están nerviosos acerca de adónde los llevará esto a continuación, los privilegiados disfrutando de la gloria de los intereses egoístas y creados.
Unas semanas en el futuro, donde la narrativa de la “reconstrucción” sigue su curso, Howards nos presenta los pilares habituales de la sociedad que recorren la demolición. Los estudiantes se maravillan de las casas quemadas, los policías hablan de escapadas afortunadas y el autodenominado borracho de la ciudad se ha convertido en alcalde que habla sobre la naturaleza intrínseca de la esperanza del cielo. El documental se vuelve desgarrador cuando la superintendente escolar Michelle John plantea el problema de los jóvenes sin hogar y la tarea de mantenerlos a medida que las escuelas se desarraigan y la crisis fluye de la misma manera que la pandemia Covid-19 en curso.
Y esto nos lleva a la incertidumbre en la reanudación del Paraíso que está destinado a verse obstaculizado por la pandemia. La película se estrenó en el Festival de Cine de Sundance de este año y, por lo tanto, no navega por la recuperación de Paradise después del virus mortal que mató a tantos. Eso no significa que Howard descarta demandas, peleas y reuniones, a algunas de las cuales también asistió Erin Brockovich, ya que la comunidad nuevamente presentó una demanda contra Pacific Gas & Electric por su papel en el incendio. Era una línea de alto voltaje de PG&E cerca de la estación de generación de Poe Dam a seis millas de distancia que funcionó mal y comenzó todo y mientras Howard descarta cualquier consecuencia de la responsabilidad de la compañía, PG&E se declaró culpable 84. de homicidio involuntario en el fuego del campamento.
El inquietante recordatorio de Howard de un incendio que fue rechazado en las noticias mucho más rápido que en la vida real también se extiende a territorios donde la sequía, el aumento de las temperaturas y otros atributos naturales se valoran como un posible catalizador del incendio. Está lejos de absolver a PG&E, pero también está a punto de sugerir que hay mucho más en estas tragedias y si hubo otra como esta, las palabras de esperanza de un habitante del Paraíso “No estamos solos en esto”, suenan más como una advertencia que como un mensaje reconfortante. Y aquí radica el aspecto aterrador del documental.
‘Rebuilding Paradise’ se estrenará el 31 de julio de 2020 por National Geographic Films.