En su debut como director de largometraje, el director británico Tony Edmunds ofrece la irónica comedia negra “Dead In A Week (Or Your Money Back)”, una película absurda, oscura pero deliciosamente entretenida que atrae al público desde el primer plano. .

La trama de la película es maravillosamente refrescante. La película está protagonizada por Aneurin Barnard en el papel principal de William, un escritor que lucha contra el terror existencial de la vida cotidiana. Después de intentar suicidarse siete veces (diez si se cuentan los “gritos de auxilio”, como él mismo dice), William decide confiar el suicidio a un sicario que extrañamente se especializa en este tipo de negocios. El trato, como sugiere el título, es que el asesino a sueldo te matará en una semana o recibirá un reembolso completo. Pero el asesino a sueldo, Leslie, interpretado por el inimitable Tom Wilkinson, tiene algunos problemas propios. Ahora es un anciano y lucha contra la jubilación tratando de cumplir con su “cuota” para el “Gremio de Asesinos” y William es su último intento (perdón por el juego de palabras) de redención.

Las cosas se ponen aún más extrañas cuando William es notado por una editorial que finalmente muestra interés en su libro, “My Many Deaths”, que irónicamente habla de las muchas formas en que intentó suicidarse. Con el acuerdo de liberación llega un nuevo interés amoroso en la forma de la editora en jefe Ellie (Freya Mavor), que está casi tan desordenada como William. Entonces, a medida que William encuentra lentamente más y más razones para vivir, Leslie se está quedando sin tiempo rápidamente para cumplir con su cuota. La hilaridad sobreviene, a menudo en formas irónicas y no sequitur, y la trama encaja perfectamente al final en uno de los finales felices más extraños de la pantalla.

Si bien “Dead In A Week” puede no ofrecer una risa por minuto como otras películas de comedia negra británica populares (“Death At A Funeral”, “In Bruges”, etc.), te hará reír (o al menos sonreír) mientras lo intentas. para envolver su cabeza alrededor de la extraña premisa. Los tres actores principales hacen un trabajo fantástico al dar vida a sus personajes, y cada uno a su manera es solo una víctima de las circunstancias.

Edmunds emplea varios estilos de rodaje a lo largo de la película, todos ellos ejecutados con buen gusto. Una secuencia particularmente agridulce es el montaje de William que intenta suicidarse de diferentes maneras. Intente ahorcarse, ser gaseado, beber alcohol y pastillas, electrocutarse, saltar de un puente e incluso caminar en línea recta por una carretera principal. Desafortunadamente (o afortunadamente depende de tu perspectiva) todos los métodos explotan en su cara y no puedes evitar sentir lástima por el pobre.

Una de las muchas cosas encomiables de la película es la atención al detalle. Hay varios casos en los que la cámara se detiene en pequeñas notas, folletos y otros materiales impresos que contienen chistes ingeniosos ocultos. Por ejemplo, cuando Leslie se presenta en las oficinas del Gremio de Asesinos, recibe un folleto para una conferencia (a la que no está invitada). Si prestas mucha atención, en la parte superior del folleto está el escudo del Gremio de Asesinos y una motocicleta que dice “Occidere est Vivere”, que se traduce libremente del latín como “la muerte es vida”. El folleto también tiene divertidos subtítulos como “Cómo hacer que parezca un suicidio” (algo a lo que se hace referencia más adelante en la película) y “Un vistazo detrás del telón de acero” intercalados con eventos mundanos como las pausas para el té y el almuerzo.

La escenografía del apartamento de William también está cuidadosamente preparada, y los muchos pequeños trozos de papel pegados en sus paredes que presentan pequeños planes de suicidio con figuras de palitos ofrecen una gran idea de la motivación inmortal del personaje para suicidarse.

Otra de estas tomas al estilo de Wes Anderson nos muestra el álbum de recortes de Leslie que detalla sus mayores éxitos en su carrera como asesino a sueldo. El álbum se titula “Leslie’s Greatest Hits” (¿entiendes?) Y contiene divertidos recortes de periódicos como “El suicidio de un científico ‘Un trabajo profesional’, dicen los expertos”.

Partes de la película también se presentan como pastiche, rindiendo homenaje a algunos de los grandes directores que incursionan en géneros similares. Hay una escena en la que Leslie se encuentra con su jefe y el líder del Gremio de Asesinos, Harvey (Christopher Eccelstone). Mientras intentan conversar sobre el retiro de Leslie, se desvían hacia una conversación de 2 minutos sobre la carrera de Michael J. Fox y cómo está fallando. Esto parece un guiño a Quentin Tarantino, cuya magistral escritura de diálogos a menudo se centra en el cine y la televisión en las escenas del programa (piense en el comienzo de “Las hienas” o Jules explicando a Vincent qué es un “episodio piloto” en “Pulp Fiction “.) También hay una toma típica del torso de Tarantino encajado hacia el final de la película. Además, el personaje de Harvey recuerda a Ralph Fiennes en la comedia negra de culto de Martin McDonagh “In Bruges”.

La narrativa de la película está cargada de ironía y ofrece una experiencia visual bastante agradable. En el único flashback de la película, vemos cómo los padres de William fueron literalmente asesinados por la caída de un piano, posiblemente el tropo más abusado en las muertes de personajes de dibujos animados en la historia. Este sentido de la ironía, combinado con el tono impasible del discurso de los personajes, crea una atmósfera que nunca se toma demasiado en serio. Y en las raras ocasiones en que esto sucede, las cosas se ven sacudidas rápidamente por balas voladoras, intentos fallidos de asesinato y, en una ocasión, ¡un pacto suicida que se convierte en una apasionante escena de sexo!

La música de la película también está magistralmente arreglada, dirigida por el trío de Guy Garvey, Peter Jobson y Paul Saunderson con “Supplication” de Jobson, “the death of you & i” de Isaac Gracie y “Tin Pan Boy” de YUNGBLUD (que cierra la película). , destacándose como destaques.

“Dead In A Week” es un gran comienzo para el novato Tom Edmunds. No hay problemas pendientes (al menos los obvios) y todo se resuelve al final. No hay ningún caso en el que el proverbial “arma de Chekov” haya quedado sin usar o inexplicable. Dicho y hecho, debajo de todo el humor negro y el surrealismo, podría haber un toque de seriedad aquí. Tal vez algunas lecciones sobre cómo estamos atascados por el peso de la vida moderna y cómo a menudo puede evitar que disfrutemos de las pequeñas cosas que a menudo hacen que realmente valga la pena vivirla. Pero antes de que te des cuenta, la película te hace reír y todo se desvanece. Y eso definitivamente no es algo malo y yo, por ejemplo, no me quejo de este truco.