El último documental de Showtime, “Kingdom of Silence”, se centra en la vida y muerte del periodista y disidente saudí Jamal Khashoggi, quien fue asesinado en el consulado de Arabia Saudita en Estambul, Turquía, el 2 de octubre de 2018. El documental también se centra en la las relaciones diplomáticas entre Arabia Saudita y los Estados Unidos a medida que se desarrolla la vida de Khashoggi y las tensiones en el Medio Oriente desde la época de la invasión de Afganistán por la Unión Soviética en 1979 hasta la actualidad.
Khashoggi fue reportado como desaparecido por primera vez después de su visita al consulado de Arabia Saudita en Estambul, Turquía. Solo más tarde se reveló que Khashoggi había sido asesinado en realidad por un escuadrón de 15 miembros de asesinos sauditas. Los detalles del horrible asesinato de Khashoggi pronto salieron a la luz: fue emboscado, asfixiado y desmembrado. Khashoggi había sido atraído al consulado con el pretexto de proporcionarle documentos para su próxima boda.
Uno de los nombres destacados que surgieron durante la investigación sobre la desaparición y muerte de Khashoggi fue Saud al-Qahtani, un influyente ayudante del príncipe heredero de Arabia Saudita, Mohammed Bin Salman. Su puesto oficial fue el de Supervisor General del Centro de Estudios y Asuntos de Medios. Se informa que al-Qahtani supervisó el asesinato de Khashoggi, entre otros interrogatorios y torturas. Después de que el nombre de al-Qahtani estuvo indisolublemente vinculado al asesinato, fue despedido de su cargo oficial.
Sin embargo, en 2019, los fiscales de Arabia Saudita dijeron que no encontraron pruebas que vinculen a al-Qahtani con el brutal asesinato de Khashoggi y fueron absueltos de todos los cargos. En cambio, otros cinco funcionarios de bajo rango fueron condenados a muerte y otros tres a una pena combinada de 24 años de prisión. Esto generó indignación masiva cuando los informes encontraron que los funcionarios estadounidenses concluyeron que era muy probable que el propio Mohammed bin Salman hubiera ordenado el asesinato, con al-Qahtani reuniendo, siguiendo sus instrucciones, el escuadrón de asesinos de 15 hombres que volaron a Estambul.
Uno de los miembros clave del equipo reunido por al-Qahtani fue Maher Mutreb, quien también había sido identificado como un ayudante clave de Mohammed bin Salman y a menudo se veía a los dos viajando juntos. Mutreb fue visto por imágenes de vigilancia entrando al consulado de Arabia Saudita el día de la muerte de Khashoggi antes de la llegada de Khashoggi, y fue visto saliendo horas después de que el propio Khashoggi ingresara al consulado. En el documental, las transcripciones de audio dentro del consulado mostraban que Mutreb se había referido a Khashoggi como “el animal sacrificado” cuando preguntó si este último había llegado al consulado.
En diciembre de 2019, cuando al-Qahtani fue absuelto de todos los cargos, Mutreb fue uno de los cinco funcionarios condenados a muerte. En septiembre de 2020, la familia de Khashoggi perdonó la ejecución de los cinco funcionarios y, en cambio, cumplieron largas condenas de prisión. Mutreb también fue nombrado en un juicio en Turquía por la muerte de Khashoggi que comenzó a principios de este año. Turquía realizó su propia investigación sobre el asesinato después de no estar satisfecha con las explicaciones sauditas.
Kingdom of Silence se emitió en Showtime el 2 de octubre.