Qué es un deportista paralímpico

“¡Aún no me acabo de creer lo que acabo de ver. Hacen cosas imposibles! “. Sus caras de perplejidad y asombro al ver por primera vez a una atleta paralímpico en acción lo decían todo. Porque tal y como nos enseñó hace algunos años aquel exitoso programa de los “gallifantes”, la visión pura y sin contaminar de la infancia suele ser la mejor respuesta a muchos de los grandes problemas de la sociedad.

Trabajar la integración y la tolerancia desde la base es el último reto de #InconformistasDelDeporte. Gracias a esta campaña, fruto de la colaboración de CaixaBank con el Comité Paralímpico Español, un grupo de niñas y niños pudo conocer telemáticamente al triatleta paralímpico Álex Sánchez Palomero. “Es una pasada, un orgullo, ver que tienen esa visión de nosotros. Para mí es un placer ”, dijo el vigente campeón de Europa y subcampeón mundial, quien tiene claro que, en este caso,“ los niños van un paso por delante de los adultos ”.

“Muchas veces nos dan lecciones de tolerancia a los mayores. No sé si la discapacidad está normalizada para ellos, pero tampoco creo que la vean como algo raro o negativo. La ven como una parte más de las personas. Estamos mucho más abiertos que nosotros y no tenemos prejuicios porque sabemos aceptar las diferencias de cada uno ”, se refieren.

Educar en la tolerancia es el primer paso para normalizar la discapacidad y aumentar su visibilidad en una sociedad “llena de prejuicios”. Y, en este sentido, el hijo de Álex, Bruno, de 3 años, es su mayor inspiración: “Me pregunta por el brazo, pero igual que lo que hace por la barba o por qué tengo el pelo largo. Y no le da más importancia, porque sabe que su padre tiene un brazo más fuerte que el otro, que está malito porque se cayó con la moto. Que él no vea ninguna diferencia con respecto a otros padres es algo que me llena ”.

El deporte es otra de las herramientas indispensables para la sociedad tenga presente que una persona con discapacidad puede conseguir todo lo que se proponga. “Estamos derribando todo tipo de prejuicios”, subraya Sánchez Palomero, cuya próxima meta son sus terceros Juegos Paralímpicos, en los que busca reeditar la fórmula del éxito de Pekín ‘2008 con la que se colgó el bronce en natación.

Antes de su primera participación en una nueva disciplina, sus entrevistadores por un día no perdieron la ocasión de dar algunos consejos para que podamos volver a conseguir una nueva medalla en Tokio: “Esfuérzate al máximo”, “saca lo mejor de ti”, ” entrena mucho ”o“ lucha ”, fueron algunas de las consignas de los más pequeños. Exactamente las mismas que le habrían dado a cualquier otro atleta, con o sin discapacidad.

“Un atleta, tanto olímpico como paralímpico, que quiere llegar a la élite de su deporte tiene que esforzarse. No porque tenga una discapacidad se me tienen que dar ciertas ventajas, o se ha de pensar que soy un campeón por practicar cualquier deporte. No, soy un campeón cuando obtengo una carrera, como cualquier atleta sin discapacidad, no por el hecho de hacer deporte “, respondió el atleta salmantino afincado en Palma.

Por eso, ante la pregunta de si él sería diferente, la mejor respuesta no fue suya sino de una de sus interlocutoras: “Todos somos diferentes, porque un mundo en el que todos fuésemos iguales eran muy aburridos”. Pues eso, un “gallifante” para ella.