¿Puede Alex Bowman alcanzar su potencial cuando se haga cargo del auto No. 48 de Jimmie Johnson?
Para la mayoría de los pilotos de 20 años, reemplazar a Jimmie Johnson en el auto No. 48 sería una tarea abrumadora. Para Alex Bowman, sin embargo, hacerse cargo del vehículo de Hendrick Motorsports es solo otro legado estrella a seguir.
Bowman pasará del ex No. 88 del favorito de los fanáticos, Dale Earnhardt Jr., al antiguo número de Johnson, cuando el primero se aleje de la Serie de la Copa en 2021. Hendrick Motorsports anunció el movimiento el martes.
Bowman está teniendo su mejor temporada hasta la fecha este año, pero necesitaría dar otro paso significativo hacia adelante para estar a la altura de los elevados estándares del No. 48 incluso por un corto período. Aún así, no se siente intimidado por el movimiento.
“Es difícil tomar el relevo del más popular de todos los tiempos, y luego, tres años más tarde, seguir con el que posiblemente sea el mejor de todos los tiempos”, dijo Bowman a NASCAR.com. “Pero significa mucho para mí que todos en Hendrick Motorsports tengan fe en mí, y Ally tiene fe en mí para hacer un buen trabajo y enorgullecer al auto 48”.
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Bowman se abrió paso en 2018 con un puesto 16 en la Serie de la Copa. Llegó en el puesto 12 el año pasado.
Esta temporada, está preparado para avanzar a los octavos de final de los playoffs de NASCAR por primera vez en su carrera. Su auto ha estado bajo el radar en los últimos meses, rara vez ha hecho carreras serias en las victorias de carreras, pero sin embargo acumula puntos. Existe la creencia generalizada de que puede avanzar más en los próximos años para ser más asertivo y, a veces, dominante en la pista.
Johnson, mientras tanto, se retira de la Cup Series luego de una recesión inusual desde el inicio de la campaña 2017. La última vez que ganó un título fue en 2016.
Si bien las dos victorias de carrera de Bowman en la Serie de la Copa son centavos en comparación con los siete campeonatos de Johnson, Hendrick Motorsports cree en su capacidad para seguir mejorando.
“Cada temporada, Alex mejora”, dijo el dueño del equipo Rick Hendrick. “No solo lo vemos en las estadísticas, sino que su confianza y liderazgo realmente han florecido. Hoy es un ganador probado y un contendiente de playoffs, y sus mejores años están por venir.
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