¿Por qué los Bravos de Atlanta confían tanto en Vaughn Grissom?

Después de perder a Dansby Swanson, los Bravos de Atlanta no se desaniman y una de las principales razones es la confianza del equipo en el joven Vaughn Grissom.

En algún momento de la pausa del Juego de Estrellas, los Bravos de Atlanta le ofrecieron al campocorto Dansby Swanson un contrato del orden de los 100 millones de dólares. Si lo hubieran ofrecido un año antes, Swanson probablemente lo habría aceptado. Excepto que Swanson estaba repentinamente en medio de la mejor temporada de su carrera y parecía preparado para sacar provecho como agente libre.

Entonces, los Bravos enfrentaron una situación similar a la que tuvieron la última temporada baja con Freddie Freeman y, a diferencia del año pasado, la posibilidad de que Swanson se fuera parecía muy real. Luego, Trea Turner, Xander Bogaerts y Carlos Correa firmaron contratos que oscilaron entre $280 y $360 millones, lo que aparentemente puso a los Bravos en el precio de Swanson.

Finalmente, Swanson acordó un contrato de $ 177 millones por siete años con los Cachorros de Chicago. Sin embargo, a diferencia de la última temporada baja cuando los Bravos adquirieron a Matt Olson en un intercambio exitoso para reemplazar a Freeman, no hay opciones claras externas para reemplazar a su campocorto local.

Los Cerveceros no cambiarán a Willy Adams esta temporada baja. Las opciones de agentes libres Jean Segura y Elvis Andrus, entre otros, no están en condiciones de reemplazar adecuadamente la producción de Swanson ni ofensiva ni defensivamente. Después de todo, Swanson viene de una temporada en la que bateó .277/.329/.447 con 25 jonrones, 96 carreras impulsadas y un OPS de .776 mientras se calificaba como uno de los mejores torpederos defensivos del béisbol.

Los Bravos, sin embargo, están en una posición en la que podrían rodar con el novato Vaughn Grissom como campocorto. Grissom, de 21 años, apenas ha pasado el estatus de novato y fue convocado de Doble-A la temporada pasada en gran parte debido a lesiones. Pero brilló a lo grande en la recta final, bateando .291/.353/.440 con cinco jonrones, un OPS de .792 y un WAR de 0.8, y demostró que es capaz de jugar en cualquier posición central del cuadro.

Además, los Bravos tienen una extensa historia reciente de apostar por jugadores jóvenes y ganar. Michael Harris II y Spencer Strider, los dos destacados candidatos a Novato del Año, lo lograron el año pasado. Los Bravos lo hicieron con Austin Riley, quien ahora es candidato al MVP anual. Y también lo han hecho con Ronald Acuña Jr., Freeman, Swanson y Ozzie Albies.

Bravos: ¿Por qué Atlanta confía en seguir adelante con Vaughn Grissom?

Mientras tanto, Grissom ha pasado partes de la temporada baja trabajando con el entrenador de tercera base de los Bravos y el destacado gurú defensivo, Ron Washington, en su casa en Nueva Orleans.

Washington le dijo a The Athletic en noviembre: “No creo que Dansby sea reemplazable a menos que busquen una superestrella”. Pero podemos manejar la posición. Tenemos a (Orlando) Arcia, y tenemos a Grissom, ese niño está mejorando cada día. Está aquí en Nueva Orleans en este momento, y les digo que está mejorando a lo grande”.

Washington no reparte elogios sólo por repartir elogios. Cuando dice algo, escuchas, y su tutela es una de las principales razones por las que Riley se ha convertido en un candidato al Guante de Oro en la tercera base.

Pero como señaló Washington, la presencia de Arcia le quita algo de presión a Grissom, al menos por ahora. Arcia, de 28 años, fue anteriormente el campocorto titular de los Cerveceros. Es un defensor por encima del promedio y tiene experiencia jugando en partidos importantes. Si Grissom no está listo para el puesto de campocorto del Día Inaugural, Arcia es más que capaz de manejar el puesto hasta que Grissom esté listo para asumir ese rol.

Con Alex Anthopoulos, los Bravos no se pueden descartar de nada. Es uno de los ejecutivos más agresivos e impredecibles del béisbol y está constantemente hablando por teléfono para mejorar su roster. Pero agregar otro campocorto, especialmente cercano al calibre de Swanson, será casi imposible este invierno.

Esto significa que es muy posible que la posición de campocorto sea el trabajo de Grissom y Arcia para perder, y los funcionarios de los Bravos, tanto en público como en privado, creen que están preparados para el trabajo.