Mets puestos a prueba con la baja de Max Scherzer

El sueño de Steve Cohen de convertir a los Mets de Nueva York en contendientes a la Serie Mundial avanzaba según lo planeado hasta que Max Scherzer se lesionó.

Se necesita mucho para que el ultracompetitivo Max Scherzer abandone un juego. Una vez se golpeó en la cara mientras practicaba bateo, luego lanzó siete entradas en blanco al día siguiente con un ojo morado y la nariz rota. Es un retroceso, un lanzador que quiere terminar lo que comenzó y prospera dominando a sus oponentes.

Entonces, cuando hizo una señal al banquillo a la mitad de la sexta entrada el miércoles después de enviar un lanzamiento a Albert Pujols, su 87° de la noche, los Mets de Nueva York tenían que saber que iba en serio. Una resonancia magnética reveló las malas noticias: Scherzer tiene una distensión en el oblicuo que lo mantendrá fuera de la alineación durante 6 a 8 semanas. No regresará hasta julio como muy pronto, posiblemente incluso durante el receso del Juego de Estrellas.

Fue un golpe significativo para un equipo que, en el primer año bajo el mando de Buck Showalter, tiene aspiraciones legítimas a la Serie Mundial. Scherzer se unió a los Mets en la temporada baja en un contrato de tres años que le pagará $ 43 millones por temporada, el salario anual más alto de la liga. Tuvo marca de 5-1 con efectividad de 2.54 en sus primeras ocho aperturas con el uniforme de los Mets. No había permitido más de una carrera limpia en cinco aperturas esta temporada.

Los Mets ya no contaron con Jacob deGrom, quien no ha lanzado en toda esta temporada luego de sufrir una reacción de estrés en la escápula derecha. Tampoco regresará hasta julio, momento en el que habrá pasado más de un año desde que el mejor lanzador del planeta lanzó un lanzamiento. Scherzer y deGrom juntos tienen cinco premios Cy Young. Su salario total es de $ 76 millones, más que cuatro equipos y casi igual a la nómina del rival de los Mets en el Este de la Liga Nacional, los Miami Marlins.

Ahora, un equipo que, con marca de 26-14 en sus primeros 40 juegos y con una ventaja de siete juegos en el Este de la Liga Nacional, parecía que navegaría hacia un título de división se enfrenta a una verdadera prueba de adversidad.

¿Siguen los Mets entre los favoritos para la Serie Mundial?

WynnBet todavía le da a los Mets +800 probabilidades de ganar la Serie Mundial esta temporada, empatados con los Astros en el tercer lugar más bajo. La responsabilidad de mantenerlos allí recaerá en los bolsillos profundos del propietario Steve Cohen, el resto de su cuerpo de lanzadores y el liderazgo veterano de Showalter.

Showalter ha estado en un banquillo de las Grandes Ligas durante más de 20 años. Hay muy pocas cosas que lo sorprendan, y menos aún que lo desconcierten. Adopta por completo la filosofía del “siguiente hombre arriba”; la pérdida de Scherzer y deGrom no es un golpe, sino una apertura.

“Es una gran oportunidad para los muchachos. Tenemos algunos muchachos que se encontrarán con nosotros en Denver y tratarán de mantener el fuerte”, dijo. Showalter dijo mientras los Mets se preparan para abrir una serie contra los Rockies el viernes. “Tenemos algunas estimaciones aproximadas sobre cuándo comenzaremos a recuperar a algunos de estos muchachos, pero generalmente el béisbol te arroja otra curva en algún lugar del camino. Sigue agachándote y esquivando y ve si puedes llegar al final del juego”.

El resto del cuerpo de lanzadores de los Mets tiene que llevar al equipo

La firma de Scherzer atrajo los grandes titulares en la temporada baja. Pero, tal vez pasado por alto, un canje en marzo con los Atléticos de Oakland por Chris Bassitt podría resultar igual de importante.

Bassitt fue el No. 3 titular con las cosas para ser un as del personal, el rol que ahora tiene. Su bola rápida no hará estallar la pistola de radar, pero sigue siendo efectivo. Los oponentes están bateando solo .171 con su cortador que golpea en los zurdos. Tiene la segunda velocidad de salida promedio más baja entre los lanzadores abridores. En ocho aperturas con los Mets, Bassitt tiene una efectividad de 2.77 y había permitido solo dos carreras en sus dos aperturas anteriores antes de una salida difícil, cuatro carreras en 6.1 entradas, contra los Cardinals el jueves.

En una rotación compuesta por ex All-Stars como Scherzer y Bassitt, fue Tylor Megill quien fue la mayor sorpresa al comienzo de la temporada. Megill tuvo una efectividad inferior a dos en abril antes de que una salida desastrosa en Washington el 11 de mayo disparara su total en el año a 4.41. Fue Megill quien lanzó las primeras cinco entradas del juego sin hits combinado de los Mets el 29 de abril. Fue puesto en la lista de lesionados con tendinitis en el bíceps después de la apertura contra los Nacionales, pero ha vuelto a lanzar.

Son Bassitt y Megill quienes tendrán que llevar la rotación de los Mets hasta que Scherzer y deGrom regresen en dos meses. Detrás de ellos están los veteranos Carlos Carrasco y Taijuan Walker. David Peterson, con una efectividad de 1.89 en cuatro apariciones esta temporada, se reincorpora al equipo después de una breve estadía en las menores. Los Mets tienen los brazos para, como dijo Showalter, “mantener el fuerte”, y con la propensión de Cohen a gastar dinero para mejorar el equipo, la capacidad de agregar otra pieza.

Los Mets han tenido que aguantar mucho en lo que va de temporada. El relevista Trevor May está en la lista de lesionados de 60 días con una lesión en el tríceps derecho. Sean Reid-Foley se sometió a una cirugía Tommy John a principios de este mes. El receptor James McCann estará fuera por seis semanas con una muñeca fracturada.

Pero aún así, siguen ganando. El jueves, fue el jonrón de salida de Pete Alonso en la parte baja de la décima que derrotó a los Cardenales. Todavía quedan recuerdos persistentes de la temporada pasada cuando los Mets lideraban la división por cinco juegos a fines de julio, pero terminaron el año con una racha de 21-37 para terminar 11.5 juegos detrás de los Bravos. Pero esta es una lista más profunda, dirigida por un gerente que no usará las lesiones como excusa.

Scherzer y deGrom ciertamente serán extrañados. Sin embargo, los Mets están demostrando que estarán bien.