Las series de animacin sobre videojuegos: pasado, presente y futuro

Desde que en 1982 apareciera la primera serie inspirada completamente en un videojuego, Pac Man, han sido muchas las que han triunfado como Pokmon, que es todo un imperio del merchandasing, y otras que mejor no hubiera salido nunca en antena como Capitn N, que era un spot publicitario convertido en dibujo animado.

Con la llegada este otoo de “Arcane”, la serie inspirada en el universo League of Legends, a Netflix, toda una generacin podr disfrutar de las aventuras de los campeones del esport por excelencia.

Pero “Arcane” no es la primera incursin en el mundo de las series animadas de un videojuego, en los ltimos aos se han lanzado numerosas producciones que tienen que ver con ellos. Muchas de estas producciones ayudan a entender parte de las historias contadas en ellos y otras simplemente han sido utilizadas como mecanismo de propaganda y fidelizacin del pblico con una marca.

Los inicios con el videojuego ms reconocible de la historia: PAC MAN

El crculo amarillo cortado en cua de queso a modo de boca, es uno de los smbolos gamer por excelencia. PAC MAN, el videojuego creado por Namco y publicado en 1980 fue un xito en todo el mundo, pero sobre todo en Estados Unidos, donde fue todo un icono para una generacin que pasaba el tiempo delante de una mquina recreativa.

El estudio encargado de producir la serie animada, fue un viejo conocido de aquellos que crecimos con televisores en 4:3 y solo dos canales, Hanna Barbera. La produccin cont con dos temporadas y 42 episodios que contaban las aventuras de PAC MAN y su familia, siempre perseguidos por los fantasmas liderados por Clyde.

La siguiente vuelta de PAC MAN a nuestros televisores fue en 2017 con Pac-Man y las aventuras fantasmales, esta vez producida por el canal Disney XD y solo tuvo 26 captulos.

Super Mario no es muy “super” en televisin

Tras el xito de la serie PACMAN, en Nintendo no tardaron en llevar al fontanero bigotudo a la sala de peluquera y maquillaje y darle un camerino para su nueva etapa en televisin.

Tras haber probado suerte con “Saturday SuperArcade” y la inclusin por primera vez en televisin de un personaje de Nintendo, Donkey Kong, decidieron darle el lpiz y el papel a DIC, una productora audiovisual especializada en dibujos animados que ya haba triunfado con Ulises 31 y El Inspector Gadget.

As, en 1989 naca The Super Mario Bros. Super Show!, una animacin donde se relataban las aventuras de Mario y Luigi, que mientras limpiaban la tubera de un cliente, acabaron en el “Mundo Champin”, teniendo que enfrentarse a Bowser y ayudar a Toad y a la Princesa.

Lo ms destacable de la serie, eran las escenas finales, donde dos actores interpretaban a los hermanos italianos, creando gags y recibiendo personalidades de la poca como Magic Johnson. En Espaa lo pudimos ver por primera vez en Antena 3 durante el programa “La Merienda”, que presentaba Miliki junto a Rita Irasema.

El emblema de Nintendo, tuvo ms aventuras en televisin, en 1990 se emita “Las aventuras de los hermanos Super Mario”, donde la empresa encargada de realizar los dibujos, DIC, nombr de manera distinta a todos los Koopalings. Fue la primera vez que los captulos tuvieron una trama continuada y la serie tuvo 26 episodios.

La ltima aventura de Mario en televisin, nos lleva a 1991 para contar la historia dentro de Super Mario World, en esta ocasin y siendo fieles al videojuego, la Princesa Toad no aparece en la serie y en su lugar, cobra protagonismo uno de los personajes ms queridos de la franquicia, Yoshi. La serie solo tuvo 13 episodios y cont con la colaboracin de Telecinco.

https://www.youtube.com/watch?v=1lUGYGK4Pt4

Esta fue la ltima vez que apareci Super Mario en televisin, tras tres intentos con productos no muy buenos, decidieron que lo de Mario era el mando de la consola y no el de la tele.

Sonic no consigue enganchar al pblico

En un momento de 1993 y casi al mismo tiempo, se emitieron dos series de Sonic producidas por DIC, a los que les encantaba hacer versiones de dibujos animados de cualquier cosa (hicieron una serie animada de Alf) y en esta ocasin produjeron dos series al mismo tiempo, “Las aventuras de Sonic el erizo” y “Sonic el erizo”.

“Las aventuras de Sonic el erizo”, era la cara amable que cumpla con los requisitos de licencia y que segua una lnea ms infantil y amable del personaje. Se estren el 6 de septiembre de 1993 y se mantuvo en antena durante 65 episodios.

La crtica fue demoledora con ella, ya que las aventuras de Sonic y Tails, apenas carecan de lgica y la animacin no era lo buena que caba de esperar de uno de los personajes ms conocidos den Estados Unidos aquel ao.

“Sonic el erizo” (tambin conocido como SatAM), sin embargo fue una apuesta personal del vicepresidente ejecutivo de asuntos creativos de DIC en ese momento, Robby London, que vea en la nueva serie que tena en mente a un Sonic ms oscuro.

La historia sera en el planeta Mobius, tiranizado por el Dr. Robotnik y en donde el erizo azul tendra que pelear contra las fuerzas del mal, perdiendo algn compaero por el camino y tenido un romance con la Princesa Sally. Se estren dos semanas despus que “Las aventuras de Sonic el erizo” y tuvo 26 captulos con una produccin mucho ms elevada que la anterior.

No hay dos sin tres y DIC quera terminar su colaboracin con Sonic por todo lo… bajo. Sin duda Sonic Underground es una de las peores series de animacin que se haya hecho para la mascota de Sega. Ni una lnea ms se merece esta produccin que inexplicablemente tuvo 40 episodios.

Por cierto, las tres producciones de DIC contaron con la voz para Sonic de Jaleel White, el actor que encargaba a Steve Urkel en “Cosas de Casa”.

Ya para finalizar, Sonic ha tenido dos series ms en las que la calidad s que ha aumentado, Sonic Boom con aspecto 3D y que estren en 2014 y tuvo 104 episodios.

Y el anime Sonic X de 2004, siendo sin duda la mejor de todas donde el erizo es teletransportado a la Tierra y tiene que luchar contra el Dr. Eggman para que no destruya el planeta.

Pokmon, la serie de las series

Si hay una serie que en este repaso, merecera un artculo para ella sola, sin duda sera Pokmon y las aventuras de Ash y Pikachu que llevan desde 1997 emitindose en la pequea pantalla.

El lanzamiento se produjo justo un ao despus del videojuego y fue todo un xito mundial de crtica y de audiencia. La historia de Ash para convertirse en maestro Pokmon dio a conocer a todo el mundo que no saba nada de los pequeos monstruos a personajes como Pikachu, Bulbasur o el siempre querido “Team Rocket”.

No hay ni que decir que un porcentaje importante del xito de los videojuegos de Pokmon, radica tambin en la espectacular maniobra que desarrollaron desde Pokmon, los estudios OLM y la cadena de televisin TV Tokyo, que fue la primera en emitir los 276 captulos que abarcan la primera temporada desde 1997 a 2002.

Nios que no haban tocado una consola en su vida, de repente quisieron que Bulbasur o Chermander entraran en sus vidas y en sus horas de ocio. El universo Pokmon solamente llevaba un ao de vida y ya dominaba el mercado de los videojuegos, las series y el merchandasing.

Es la serie ms longeva con 23 temporadas en las que se van aadiendo nuevos personajes que aparecen en los videojuegos y existe una legin de seguidores que no se han perdido ni un solo captulo desde 1997, Pokmon Diamante, Blanco y Negro o Sol y Luna son solo algunas de las tramas que ya se han emitido, siendo la de Pokmon Journeys, estrenada en 2020 la ltima de todas ellas.

Puede que para muchos no sea la mejor, pero s la que ms aos ha estado en antena y ms fidelidad ha creado hacia una marca, en esta caso el videojuego de Pokmon. La serie escrita por Takeshi Shudo es sin duda la ms importante de todas las que repasemos hoy, ya que durante todos estos aos ha sabido captar la atencin de los ms pequeos y hacerlos partcipes del mundo Pokmon.

Grandes videojuegos, peores series

Si bien como habamos comentado antes, ni Mario ni Sonic quedarn en la retina del espectador de la pequea pantalla, hay otros videojuegos que tambin se apuntaron al carro de las animaciones con peor suerte que las citadas.

The Legend of Zelda es un claro ejemplo que un gran videojuego con una gran historia, no es sinnimo de xito en la televisin. Esta serie realizada por… exacto! por nuestros amigos de DIC studios, que produjeron 13 episodios en 1987 fue todo un fracaso de crtica sobre todo por sus absurdos guiones. Y mira que haba material para hacer una serie en condiciones…

Otro pedazo de juego que se cargaron al pasarlo a animacin fue Dragon’s Lair, que sali en 1984 y al igual que Zelda, solo se produjeron 13 captulos.

Double Dragon (1993) o Donkey Kong Country (1997) tambin son dos ejemplos de series que no aportaron nada a los fans que esperaban producciones de mayor calidad, sobre todo en el aspecto de guin.

Y como bonus track, voy a dejar a Capitn N, una serie con la que tengo sentimientos encontrados, de pequeo pensaba que esta era una de las mejores series por la cantidad de cameos de otros videojuegos con los que cuenta, pero una revisin me hizo cambiar totalmente de opinin.

https://www.youtube.com/watch?v=6qzNcWHgKtc

Creada en 1989 por, ya es que me entra la risa, DIC Animation, la serie era un bucle constante entre la lucha de Capitn N y Metroid o “Placa Madre“, donde numerosos enemigos y aliados de otros videojuegos se entremezclaba como Link, del videojuego Zelda.

Para hacer bien la animacin hay que venir a Japn

No hay color entre las producciones realizadas en occidente y las que se hicieron en Japn, all se tomaban muy en serio la animacin y era/es todo un arte, sin duda las mejores series por calidad de guin y artstica provienen del pas nipn.

Aunque una de las ms famosas ha sido Pokmon, tambin existen series de animacin que triunfaron en su momento en el pas nipn y luego dieron el salto al resto del mundo.

El primer videojuego en convertirse en serie de anime fue Dragon Quest en 1989 con 43 episodios y est considerado como uno de los mejores de la historia.

Producido por Estudio Comet y bajo el nombre de Dragon Quest: Las Aventuras de Fly, cont con la mano del creador de personajes Akira Toriyama (Dragon Ball) y para su segunda incursin en televisin, la produccin corri a cargo de TOEI Animation en 1991.

Durante las dos ltimas dcadas y gracias a internet, muchos videojuegos sacados exclusivamente para el merado japons, tambin tuvieron hueco en las pantallas de millones de personas que demandaban contenido “otaku en forma de series de animacin.

As grandes ttulos como Persona, Final Fantasy, Yo-kai Watch o la exitosa Inazuma Eleven que ya va por su sptima temporada desde su aparicin en 2008 junto al videojuego y el manga, han copado las listas de mejores animes inspirados en historias de videojuegos.

Cabe destacar tambin a Netflix como impulsara de este movimiento en los ltimos aos, con producciones como Castlevania, Skylanders o Angry Birds, siendo la primera de ellas, una de las mejores que se estn emitiendo actualmente.

Aunque tambin cabe destacar la gran acogida que tuvo la adaptacin otro MOBA como fue el estreno en Netlix de DOTA: Dragon’s Blood y que ya prepara su segunda temporada.

Las series que estn por venir

Con el anuncio de Arcane para este mismo ao, el abanico que se abre en el mundo de la animacin basada en videojuegos se extiende. Proyectos que nos ponen los dientes largos como “The Cuphead Show” o “Watch Dogs”, hacen que el futuro sea prometedor, los fans de los videojuegos y de la animacin tenemos motivos para estar contentos.

Adems el mes pasado, Netflix dej caer un triler de lo que ser una de sus producciones animadas ms esperadas de este 2021, la serie basada en Resident Evil y tendr como protagonistas a Leon S. Kennedy y Claire Redfield.

Dejamos como ltima perla, (si ha ledo hasta aqu, tiene “mis dieses”) videojuegos que nos gustara ver alguna vez hechos series de animacin, como Horizon o Bioshock, con grandes historias que contar o retomar el ya dos veces cancelado proyecto de llevar a Crash Bandicoot a la televisin.

Algn da hablaremos de esto, porque tanto la produccin de los 90 y la recin cancelada por Amazon tras un ao de desarrollo, prometan gamberradas para todos los pblicos.