Las dudas de Pep para recibir al Madrid
Quedan cuatro días para el Manchester City – Real Madrid, la vuelta de los octavos de la Liga de Campeones, Una marca final en el calendario de ambos conjuntos. Los de Guardiola Parten con una ligera ventaja tras el 1-2 que obtuvieron en la ida, aunque esta vez se encontrarán con un Madrid renacido, campeón de liga y con la mejor moral para afrontar su competencia favorita.
Dos bajas confirmadas
Tras finalizar la Premier League días atrás, los “ciudadanos” han tenido dos semanas para preparar exclusivamente este partido. Guardiola ya sabe que no podrá contar con dos jugadores importantes en sus planos.
El primero es el Kun Agüero, lesionado en la rodilla tras el regreso de la Premier, que sigue recuperándose de una operación y del cual el técnico confirmó que no llegará al tiempo. Tampoco jugará Benjamin Mendy, titular habitual como lateral zurdo, que está sancionado tras ver una tarjeta amarilla en el partido de ida.
El sitio del Kun tiene un recambio natural en Gabriel Jesus, aunque no sería raro ver a Pep salir sin ningún delantero referencia. La ausencia de Mendy, por su parte, apunta a que será ocupada por Joao Cancelo. Guardiola elogió el estado de forma del portugués tras el regreso del fútbol, y ensayó las últimas jornadas de Premier con Cancelo de carrilero zurdo. La opción de Zinchenko para esa plaza parece más arriesgada tras el rendimiento en sus últimas apariciones.
La irrupción de Foden y Eric García
Pese a las bajas mencionadas, Guardiola debería contar en principio con el resto de la plantilla para el duelo, lo que le da un amplio abanico de opciones. E incluso pueden haber agregado más dudas en su cabeza la irrupción de dos jóvenes talentos en los últimos meses. Hablamos de Eric García y Phil Foden.
Eric García se perfila como titular central para el partido. Pep no dudó en probar al catalán ante rivales de entidad como Liverpool o Arsenal, y el central no defraudó. Su titularidad evidencia la falta de confianza de Guardiola en varios de sus centrales, aunque no es descartable que quiera apostar por En caso de querer más experiencia en la zaga en un duelo de este nivel. De ser así, su sitio lo podría ocupar Fernandinho o piedras.
En el caso de Foden, sus dos goles en las cinco últimas titularidades le dan opciones a un sitio en el once. Pero, tal y como Eric, en el último partido ante el Norwich fue cambiado en el descanso. Riyad Mahrez entró en su sitio, lo que indica que el inglés y el argelino se disputarían una plaza en el extremo derecho.
Los intocables del City
Donde el rompecabezas de Pep parece más difícil de resolver es en el centro del campo. Se deben jugar tres plazas entre Rodri, Gündogan, Bernardo Silva, David Silva y Kevin De Bruyne.
Una de ellas debe llevar escrito el nombre del belga, futbolista más en forma del equipo y uno de los pocos indiscutibles. Junto a De Bruyne, en la lista de intocables estará Aymeric Laporte, ya recuperado tras el parón. Seguramente también Kyle Walker, sin reemplazo a su altura, Ederson en la portería y Raheem Sterling. El inglés fue suplente en el partido de ida al llegar con molestias musculares, pero su estado actual de forma, 7 goles en las últimas 5 fechas de Premier, tienen pocas dudas sobre su sitio en el una vez.
Tras analizar todo esto, y sabiendo la capacidad de Pep para sorprender con cambios en su esquema, esta sería una posible alineación para el partido del viernes ante el Real Madrid: Ederson; Walker, Eric García, Laporte, Cancelo; Rodri, De Bruyne, David Silva; Mahrez, Gabriel Jesus, Sterling.
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