Una novela de fantasía oscura para niños, ¿sabías que “Las brujas”, una película de HBO Max protagonizada por Anne Hathaway y Octavia Spencer, fue escrita por primera vez por Roald Dahl? Ambientada en parte en Noruega y en parte en el Reino Unido, la historia original giraba en torno a un joven británico y su abuela noruega en un mundo lleno de sociedades secretas de brujas que odian a los niños.

En el libro, el niño de siete años se va a vivir con su abuela después de la muerte de sus padres y se ve atraído por sus cuentos antes de dormir, especialmente sobre brujas. Publicado originalmente en 1983 por Jonathan Cape en Londres, el libro contenía ilustraciones de Quentin Blake. Posteriormente, Lynn Redgrave lo adaptó en una lectura de audio completa, una obra de teatro y una obra de radio en dos partes para la BBC. Según la abuela del niño, una bruja real se ve exactamente como una mujer común, pero hay algunas señales que pueden revelar su verdadera identidad.

Las brujas de verdad esconden sus garras con guantes, usan pelucas para esconder sus cabezas calvas, tienen pies cuadrados sin dedos que esconden usando zapatos puntiagudos incómodos, sus pupilas cambian de color, huelen a bebés con sus grandes fosas nasales y dicen que un niño huele a caca de perro fresca. Una historia fascinante, de verdad.

Por extraño que parezca, el libro fue prohibido en ese momento por algunas bibliotecas. ¿La razón? Los críticos lo vieron como misógino y sexista, y el libro pronto alcanzó el número 22 en la lista de la Asociación de Bibliotecas Estadounidenses de los 100 libros más controvertidos entre 1990 y 1999. “No quiero hablar mal de las mujeres”, escribió la autora. “La mayoría de las mujeres son adorables. Pero el hecho es que todas las brujas son mujeres. No hay ningún hombre brujo. Por otro lado, un ghoul siempre es un hombre … ambos son peligrosos. Pero ninguno. una VERDADERA BRUJA “.

Dahl, de unos setenta años, le dijo a un entrevistador: “Hay un grupo de arañas donde la hembra es tan feroz que el macho tiene que tejer una red a su alrededor y envolverla y esposarla antes de poder aparearse, lo cual es maravilloso, creo.” . Podrías aplicarlo a algunas hembras de la especie humana “.

En 2017, el autor Will Self señaló en un artículo de The Guardian: “La misoginia que acecha a la escritura adulta de Dahl también está cortocircuitada en la ficción infantil asexual”. No solo eso, en un artículo titulado ‘Hombre enojado’, Alex Carnevale escribió: “A pesar de los cambios para atenuar ese aspecto del manuscrito final, las feministas vieron ‘Las brujas’ como un completo desastre. Catherine Itzin informó que el libro es un ejemplo de “cómo los niños aprenden a convertirse en hombres que odian a las mujeres” “.

Ahora bien, ¿qué tan diferente es el libro de la película? En el libro, el narrador es un niño sin nombre y Bruno Jenkins aparece más tarde cuando la bruja lo engaña para que se coma una barra de chocolate mezclada con Fórmula 86, que convierte a los niños en ratones. En la película, el personaje principal se llama Charlie Hansen. El niño ve por primera vez a una bruja trabajando en el techo de su casa en el árbol, pero en la película la ve en una tienda.

En el libro, el niño y su abuela van a un hotel de lujo porque les da neumonía y tienen que cancelar unas vacaciones planeadas en Noruega. En la película, la abuela lo lleva al hotel diciendo que podrían enfrentar la amenaza de las brujas si se quedaban en casa.

Lo más destacado de la película es que termina de la misma manera que el libro. Al final, el niño sigue siendo una rata y dice que probablemente solo vivirá otros nueve años. En 1990, cuando el libro fue adaptado a una película protagonizada por Anjelica Huston y Rowan Atkinson, el niño volvió a su forma humana y Dahl luego comentó que la película era “absolutamente aterradora”.

‘The Witches’ se estrenará en HBO Max el 22 de octubre de 2020.