La leyenda de los Cardinals, Albert Pujols, revela cómo Tony La Russa desbloqueó su potencial para el Salón de la Fama

Tony LaRussa ayudó a desbloquear el potencial legendario de Albert Pujols con una pregunta sencilla.

En un episodio reciente de No escrito de Audacy: Detrás de las reglas secretas del béisbol, Albert Pujols habló sobre cómo el manager del Salón de la Fama, Tony LaRussa, desbloqueó su potencial durante su primera temporada con los St. Louis Cardinals en 2001.

“Me preguntó ‘Entonces, Albert, te voy a decir algo’. ¿Qué prefieres: 30 jonrones o batear .300?’ Y yo estaba como ’30 jonrones, Tony. Todo el mundo quiere sacar la pelota fuera del estadio.’ Bzzzz. Error de principiante. ‘Quiero que te concentres en batear .300. Porque si te enfocas en batear .300, apuesto a que vas a conseguir tus 30 jonrones. Te apuesto a que obtendrás tus 100 carreras impulsadas. Y ese fue el caso.

Ese fue el caso, de hecho.

En el podcast, Pujols agregó esto sobre LaRussa:

“Él nunca me dio la oportunidad de pensar en la pregunta que me estaba haciendo. Pero si lo miras, si realmente te enfocas en batear .300, ¿cuántas oportunidades vas a tener con hombres en posición de anotar y posibilidades de impulsar carreras y hacer algo de daño? Mucho. Vas a recibir más visitas. Vas a batear .300”.

De 2001 a 2010, Pujols bateó más de .300 para los Cardenales. Conectó 30 o más jonrones entre 2001 y 2012, y agregó otra temporada de 40 jonrones en 2015 durante su tiempo con los Cardinals y Los Angeles Angels.

Albert Pujols le da crédito a Tony LaRussa por desbloquear su potencial

Es una hazaña increíble lograr esto en una o dos temporadas, pero alcanzar estas estadísticas de manera constante durante más de una década es algo para lo que están hechas las leyendas. Pujols todavía está acumulando números impresionantes en su última temporada, que está pasando con el club donde comenzó todo, los Cardenales. Está bateando .260/.336/.504 con un OPS de .840 con 16 jonrones, colocándolo a cinco de la asombrosa cantidad de 700 jonrones.

En cuanto a su relación con LaRussa, también va bien. “Nuestra relación es como la de un padre y su hijo, 23 años después”, dijo Pujols. “Y nuestra relación en ese entonces en 2001, sentí que no había cambiado. En todo caso, se está volviendo más y más fuerte cada año”.

Se puede escuchar más del podcast de Audacy con Pujols aquí.