La increíble carrera de Jamie Vardy en el Leicester City
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Después del dramático triunfo final de la Copa FA 2021 de Leicester City, Jamie Vardy, sin darse cuenta, se puso en el centro de atención.
A mitad de una entrevista, el delantero de los Foxes saltó de las cámaras para unirse a sus compañeros de equipo, quienes estaban acurrucados en un círculo listos para comenzar las celebraciones. Fue apropiado que el resto del equipo estuviera alrededor de un jugador que ha hecho tanto por el club desde que llegó de Fleetwood Town en 2012.
Reflejando su carrera y vida, el tiempo de Vardy en Leicester a veces ha sido una lucha, haciendo que los aspectos más destacados, y, mi palabra, ha habido algunos, sean mucho más embriagadores.
Aunque el portero de hoja perenne no muestra signos de desaceleración, su cumpleaños número 35 es el mejor momento para recordar su legendaria carrera. Feliz cumpleaños, Sr. Vardy.
En mayo de 2012, Vardy se convirtió en el primer jugador fuera de la liga de £ 1 millón después de marcar 31 goles para Fleetwood en la Premier de la Conferencia.
Comenzó la temporada de manera prometedora, registrando dos asistencias y un gol en sus primeros cuatro partidos de liga. Después de esto, comenzó a tambalearse, luchando por encontrar un lugar en el sistema de Nigel Pearson.
Después de ser dado de baja, Vardy pidió ser prestado a Fleetwood e incluso consideró considerar el fútbol para convertirse en representante del club en Ibiza. Sí, en serio. Afortunadamente, Pearson habló con él, pero al final de la campaña era en gran medida una figura olvidada.
La primera temporada de Vardy en Leicester se resumió en un partido contra el Middlesbrough en enero. Realizado a falta de siete minutos para el final, su desmedida exuberancia le hizo lanzar un penalti, con Kasper Schmeichel salvándose los sonrojos en el descuento. Nunca hubo ninguna duda sobre el entusiasmo o las dotes físicas de Vardy, pero la mayoría de los fanáticos de los Foxes no se habrían enojado demasiado si dejara el club ese verano.
A pesar de los rumores que lo relacionaban con un cambio al club masculino de Sheffield Wednesday, Pearson quería que Vardy se quedara y pronto formó una excelente sociedad con David Nugent.
Entre ellos, la pareja anotó 38 goles y 24 asistencias, mientras que Leicester acumuló la friolera de 103 puntos en su camino hacia el título del campeonato. Revitalizados por la desgarradora salida de los playoffs en Watford la temporada anterior, los hombres de Pearson fueron despiadados en su búsqueda del título.
Por su propia admisión, también fue la temporada más importante de la carrera de Vardy. Se retiró, se deshizo de algunos de sus hábitos de nivel inferior, no todo de ellos, sin embargo, y fue honrado cuando fue nombrado Jugador del Año del club.
De fuera de liga a la Premier League. La primera temporada de Vardy en la máxima categoría fue una curva de aprendizaje, pero demostró ser más que suficiente para demostrar que es digno de jugar al más alto nivel.
Su talento brilló cuando el Leicester venció al Manchester United 5-3 en septiembre. Vardy anotó un gol icónico e incluso ganó un penal, intimidando a una defensa llena de ganadores de la Premier League durante toda la tarde.
Esa actuación profesional contra el United fue seguida por uno de los momentos más difíciles de su carrera. A menudo en el bando perdedor en partidos apretados, Leicester ha pasado la mayor parte de la temporada arraigado en la parte inferior de la tabla con el delantero desaliñado que no ha marcado en más de seis meses.
El punto de inflexión se produjo en un partido contra West Brom en abril con Vardy logrando un gol de la victoria en el minuto 91 para iniciar una de las escapadas más grandes de la historia. Los Foxes han ganado cinco de sus últimos siete juegos, terminando la temporada con una gozosa victoria por 5-1 sobre QPR. Vardy terminó la temporada con 10 asistencias y cinco goles.
La historia de la temporada 2015/2016 del Leicester City se ha contado muchas veces en muchos formatos diferentes. ¿Quieres volver a escucharlo? Seguro lo haces.
El papel de Vardy en el mayor cuento de hadas del deporte fue fundamental. Entre agosto y noviembre anotó en un récord de 11 partidos consecutivos de la Premier League, empujando a los Foxes a lo más alto de la tabla.
Esta tampoco fue su única contribución. En febrero, anotó dos goles en la victoria por 2-0 sobre el Liverpool con su primer tiro, un repartidor de periódicos de 30 yardas, que hizo que el King Power Stadium se emocionara. Más importante aún, también organizó una gran fiesta de celebración en su casa la noche en que se confirmó el título.
El verano siguiente, Vardy rechazó la oportunidad de mudarse al Arsenal y firmó nuevas relaciones con los Foxes. A corto plazo, la decisión valió la pena y el Leicester llegó más lejos en la Liga de Campeones que los londinenses del norte esa temporada.
Sin embargo, no todo fue color de rosa. Después de un comienzo terrible en la temporada de la Premier League, el hombre milagroso Claudio Ranieri fue despedido con los Foxes languideciendo en el puesto 17. Vardy respondió bien cuando Craig Shakespeare entró como portero, anotando cinco goles en los primeros cinco partidos de su nuevo jefe.
La siguiente campaña, tanto con Shakespeare como más tarde con Claude Puel, Vardy volvió a hacerlo bien, logrando 20 goles en la Premier League. Durante la campaña 2018/2019, sin embargo, comenzaron a aparecer grietas en la relación entre ella y Puel.
El francés quería transformar al Leicester en un estilo más reflexivo y basado en la posesión, algo que no encajaba con los puntos fuertes de Vardy. En ocasiones, incluso, el delantero se quedaba fuera del terreno de juego.
Nada más Brendan Rodgers reemplazó a Puel al mando en febrero de 2019, dejó claro que Vardy estaría en el centro de sus planes. El delantero también ha valido la pena esa confianza, disfrutando de la mejor forma de anotar de su carrera con el norirlandés.
Durante la primera temporada completa de Rodgers en el club, Vardy anotó su gol número 100 en la máxima categoría y recogió su primer zapato dorado de la Premier League. Los buenos tiempos también continuaron durante la campaña 2020/21, aunque no fue tan prolífico.
A pesar de eso, su asociación eléctrica con Kelechi Iheanacho salvó la campaña de Leicester, llevándolos al borde de la Liga de Campeones (nuevamente) y verlos romper el capó de la final de la Copa FA del club.
Esta temporada ha sido más o menos igual que Vardy que sigue marcando con metronómica regularidad, aunque las lesiones y el mal estado de forma han afectado a la suerte de su equipo.
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