La discusión del MVP de la NBA está fuera de control

El premio MVP de la NBA ha sido elegido anualmente por un panel de miembros de los medios desde la temporada 1980-81. El discurso entre los votantes, el personal de la liga y los aficionados parece más divergente que nunca, pero ninguna contienda se ha decidido por menos de 39 votos de primer lugar desde que Steve Nash venció a Shaquille O’Neal en 2004-05.

O’Neal nunca lo permitirá Eso va, pero de alguna manera las discusiones sobre los premios parecían más matizadas y menos hostiles antes de que las estadísticas avanzadas enviaran a los medios por un camino que los jugadores y fanáticos no siguieron de buena gana. Tal vez este siempre haya sido el resultado final de la era de la información, pero cada vez más personas parecen creer que hay una respuesta correcta o incorrecta, aunque la NBA nunca ha definido criterios específicos para el honor.

En pocas palabras: la conversación de MVP está fuera de control.

Los exjugadores convertidos en analistas de ESPN Kendrick Perkins y JJ Redick han pasado las últimas 24 horas discutiendo públicamente si el actual dos veces MVP Nikola Jokic está “rellenando las estadísticas” con sus 25 puntos, 12 rebotes y 10 asistencias por partido esta temporada. La pregunta y la respuesta se han desarrollado aún más., todo mientras Jokic anotó otro triple-doble con 11 tiros en una victoria de 28 minutos. Los Denver Nuggets tienen marca de 24-0 cuando Jokic tiene un triple-doble.

(Perkins se unió al panel de votación de MVP la temporada pasada cuando votó por el centro de los Philadelphia 76ers, Joel Embiid, ya que era “el primer centro en liderar la liga en anotaciones desde Shaq … Y [kept] los 76ers a flote durante el desastre de Ben Simmons” – dos razones que no se pueden discutir y que no se pueden aplicar en general).

¿Es una coincidencia que los últimos seis MVP también lideraron la liga en índices de eficiencia de los jugadores? Eso incluye a Russell Westbrook en 2016-17, por cierto, una selección contra la que muchos de los 32 miembros de los medios que votaron por otros candidatos se enfurecieron más, principalmente por sus debilidades como jugador (alta tasa de rotación, bajos porcentajes de tiro y defensa porosa) y el Oklahoma City Thunder en sexto lugar esa temporada.

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En seis años, una facción del electorado ha pasado de discutir firmemente contra el MVP Westbrook, a pesar de llevar a OKC a 48 victorias tras la partida de Kevin Durant, su desempeño en el embrague y convertirse en el primer jugador en promediar un triple-doble desde Oscar Robertson en 1961-62, a los votantes que se preguntan si Jokic debería ganar el premio durante una temporada en la que está promediando un triple-doble en un equipo en primer lugar, simplemente porque recibió los últimos dos MVP sin ganar un campeonato.

Hay 12 miembros de los medios que votaron contra Westbrook en 2017 y Para Jokic en un equipo de 48 victorias y sexto lugar el año pasado, cuando la brecha entre Westbrook y el siguiente PER más alto esa temporada era mucho más amplia. Ahora, existe la posibilidad de que algunos de ellos voten en contra de Jokic esta temporada, cuando él y su equipo están mejor, ya sea por fatiga o por la creencia de que el éxito pasado en los playoffs debería considerarse una recompensa por la temporada regular.

La estrella de los Milwaukee Bucks, Giannis Antetokounmpo, ganó fácilmente MVP consecutivos en 2019 y 2020, antes de recibir solo un voto de primer lugar al final de su próxima temporada. Jokic y Embiid se convirtieron en candidatos de buena fe ese año y el dos veces ganador Stephen Curry se reincorporó a la refriega, pero la narrativa se alejó de Antetokounmpo principalmente porque sus Bucks no fueron abrumados en los playoffs después de cada campaña de MVP.

¿Cómo podría Antetokounmpo ser el mejor jugador del mundo cuando no puede ni salir de su conferencia? Un mes después, después de que Jokic recogiera su primer trofeo de MVP durante una conmovedora derrota en la segunda ronda de los playoffs en 2021, Antetokounmpo ganó el campeonato y obtuvo el MVP de las Finales, y todos podemos estar de acuerdo en que fue por el nuevo mejor jugador vivo. Por lo tanto, terminó muy por detrás de Jokic y Embiid para MVP en 2021-22.

No solo no existe una definición consistente de MVP, sino que algunos votantes aplican sus definiciones de manera inconsistente. La gente está pensando demasiado en esto. Cuanto más inteligentes nos volvemos sobre el baloncesto, más tonta se vuelve la discusión.

La sensación que tengo es que debido a que los votos se hacen públicos, los panelistas de los medios se apoyan mayormente en el análisis, ya que son la defensa más fuerte. Jokic, quien lidera la NBA en la mayoría de las estadísticas generales, como lo ha hecho durante las últimas dos temporadas, recibió 77 votos de primer lugar de 100 miembros de los medios encuestados por ESPN el mes pasado. ¿Las votaciones secretas crearían carreras más reñidas que la reciente ronda de decisiones desiguales? No de esta indicación.

Los jugadores tienden a mirar más a menudo la reverencia, el dominio y la brillantez. Es por eso que la encuesta reciente de The Athletic de 101 ex jugadores nombró a LeBron James como su mejor jugador actual, porque Jayson Tatum y Donovan Mitchell ambos eligieron Antetokounmpo en su lugar, y por qué los colegas de Kyrie Irving lo tienen en tan alta estima. ¿Diversificar el electorado para incluir un comité de jugadores, entrenadores y gerentes (aquellos que viven y respiran el juego en un nivel que cualquiera que lo observe no puede esperar alcanzar) mejoraría el panel de jueces? Ciertamente.

Naturalmente, los fanáticos pueden gravitar hacia lo emocional y lo familiar, poniéndose del lado del jugador que aman o conocen mejor, ya sea que juegue para su equipo favorito o que sea más agradable a la vista desde el punto de vista estético. La NBA les dio a los fanáticos un voto colectivo en el panel de jueces hasta que le dieron a Derrick Rose un voto de primer lugar en 2021, cuando el ex MVP promedió 14.9 puntos por juego en 35 apariciones, en su mayoría desde el banquillo, para los New York Knicks. No estoy seguro de que haya una manera de incluir a los fanáticos en el proceso de votación sin introducir un mayor grado de sesgo.

Toda tendencia tiene sus defectos. Los miembros de los medios de comunicación que no quieren parecer que están zigzagueando cuando otros están zigzagueando pueden formar una mentalidad de colmena que descarta enfoques alternativos. Muchos jugadores se han basado más en la experiencia personal y la observación que en una investigación exhaustiva. Y es difícil imaginar una serie de encuestas de fans aleatorias que arrojen respuestas bastante invariables, a menos que los votos se cuenten de ciudad en ciudad.

Todo esta bien. Si la votación de MVP fuera una ciencia exacta, no habría discusión al respecto. Lo que me molesta son las inconsistencias y las imprecisiones. Usa siempre el mismo criterio, sea cual sea el tuyo, y haz tus deberes. Tienes derecho a tu opinión, porque de eso se trata el MVP, pero seamos inteligentes al respecto.

No discutamos que Jokic también es uno de los cinco mejores jugadores de la NBA.

Si crees que el mejor jugador del mejor equipo merece el MVP, dáselo siempre. Si crees que el mejor jugador vivo es más merecedor, independientemente de la producción, sigue dándoselo. Si cree que el jugador más dominante de la temporada es el que más se lo merece, independientemente del éxito del equipo, consérvelo. Si su método sopesa el rendimiento del equipo, las estadísticas y la película, continúa para siempre. Pero no decidas que un jugador no merece un tercer MVP consecutivo solo porque ya ganó dos, su equipo fracasó en playoffs anteriores o no quieres ponerlo en compañía de Bill Russell, Wilt Chamberlain y Larry. Pájaro.

Y, por el amor de Dios, no nos dejes vivir en un mundo en el que alguien esté enojado simultáneamente porque Westbrook ganó con un equipo en sexto lugar en 2017 y Jokic ganó con un equipo en primer lugar en 2023. Si somos consistentes, el niño promediando un triple-doble sobre el mejor equipo separatista de la Conferencia Oeste, que también tiene el porcentaje de tiros verdaderos más alto de todos los que han alcanzado los 20 puntos por juego, es nuevamente el Jugador Más Valioso de la liga.

Si no está de acuerdo, hágame saber por qué. La conversación de MVP debe ser tan entretenida como informada.