Kevin Cash sacando a Blake Snell de su obra maestra del Juego 6 es un mal aspecto para el béisbol

El martes por la noche debería haber sido una celebración alegre para el béisbol.

La improbable temporada 2020, una que nunca pudo haber sucedido o que se descarriló en algún momento del camino, concluyó con un juego intenso, ganado por los Dodgers 3-1, que culminó una Serie Mundial muy entretenida. Los sufridos Dodgers y sus fanáticos finalmente obtuvieron su primer campeonato desde 1988, aliviando el recuerdo de 13 intentos fallidos de playoffs desde ese título.

¿En cambio, sin embargo? Los dos recuerdos nacionales más duraderos del martes por la noche son recuerdos que el béisbol sin duda preferiría olvidar.

Estaremos quitando capas de la debacle de Justin Turner durante semanas y meses; Los actos egoístas de ese jugador, y la falta de voluntad de cualquiera a cargo, ya sea MLB o los Dodgers, para detenerlo, pusieron a más de 100 personas en riesgo y desafiaron descaradamente los protocolos y deseos de MLB cuando regresó al campo para celebrar. el título a pesar de enterarse apenas una hora antes que dio positivo por Covid-19. Cuanto más se piensa, más se enfurece.

El otro ocurrió en la sexta entrada. Éste no tiene implicaciones sociales, por lo que está en un nivel inferior diferente. Pero este también fue un ojo morado para el béisbol.

El abridor de los Rays, Blake Snell, estaba lanzando el juego de su vida, y eso es decir algo. Recordará que Snell ganó el premio Cy Young de la Liga Americana 2018, con una efectividad de 1.89 en 31 aperturas.

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A lo largo de cinco entradas, con los Rays ganando 1-0, Snell permitió solo un hit, caminó a cero y ponchó a nueve de los 16 bateadores que había enfrentado. Después de que AJ Pollock saltó en el primer lanzamiento de la sexta entrada, solo el 70º de Snell del juego, el bateador No. 9 Austin Barnes empujó un sencillo al jardín central en una cuenta de 1-1.

Y eso fue todo. El manager Kevin Cash salió saltando del dugout e hizo una señal al bullpen, convocando al reemplazo de Snell. La reacción fue de shock universal.

Snell estaba enojado, gritando un par de palabras que tuvieron que ser borrosas por la transmisión de FOX en la repetición. Los jugadores de los Rays no estaban contentos con la decisión, como dejaron claro después del partido.

Una alegría vertiginosa pero contenida parecía ser la reacción desde el banquillo de Los Ángeles.

Hubo razones detrás de la decisión de Cash, y llegaremos a eso en un momento. Hablando en MLB Network después del juego, el ex jugador de Grandes Ligas Harold Reynolds no se contuvo.

“Es frustrante ver el juego de béisbol y ver el dominio de un jugador y verlo sacarlo del juego”, dijo Reynolds, rebosante de pasión. “No ves esto en ningún otro deporte. Tom Brady está iluminando a la gente, ¿lo sacaste? LeBron está bateando triples, ¿ya no disparas? Quiero decir, vamos. Es ridículo.”

Reynolds tiene toda la razón.

El béisbol está tratando eternamente de desarrollar estrellas, de desarrollar personalidades que atraigan a una audiencia más grande y más joven. Y el deporte ha hecho avances. MLB hace un trabajo mucho mejor proporcionando a sus jugadores herramientas de redes sociales que incluso hace unos años, y la reciente incorporación de la función de producción de lo más destacado de Film Room es otro gran paso en la dirección correcta.

Y Snell tiene una gran presencia en la comunidad de juegos en línea, como una personalidad interactiva accesible en su canal de Twitch (que tiene 34.200 seguidores). Es un jugador de béisbol que ya ha hecho personalmente los avances que la MLB desea desesperadamente. También es uno de los mejores lanzadores del juego, y estaba justo en el medio de crear el tipo de actuación que hace que los fanáticos ocasionales se den cuenta, convierte a los fanáticos ocasionales en fanáticos y hace que los fanáticos acérrimos pierdan la cabeza.

Y luego se fue, así como así. Su gran escenario, su oportunidad de ascender al estrellato nacional, desapareció.

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“¿Por qué hacemos deporte? Quieres momentos como los de Blake Snell ”, dijo Reynolds en la transmisión. “… Estamos llegando a un punto, y entiendo que todos tienen todas las métricas y números y escucharemos que será la tercera vez en la alineación y todo eso, pero nadie lo estaba tocando. No puedes hacerlo “.

Aquí hay un buen desglose de por qué Cash probablemente decidió hacer el movimiento.

Allí se mencionan los problemas de Snell con los bateadores por tercera vez en la orden, basados ​​principalmente en un tamaño de muestra de seis aperturas durante la temporada regular, pero también el hecho de que los tres mejores bateadores en el orden de los Dodgers (Mookie Betts, Corey Seager y Turner ) fueron una combinación de 0 de 6 con seis ponches las dos primeras veces en el orden.

“Hicieron un par de cosas que me llamaron la atención cuando estaba viendo a los bateadores de los Dodgers”, dijo Reynolds. “En la quinta entrada, están fingiendo toques. Están haciendo swing en el primer lanzamiento, porque saben, ‘No podemos profundizar en la cuenta. Estamos aniquilados. Eventualmente tienes que ver el maldito juego “.

Y miren: obviamente, el objetivo de los Rays era ganar el juego y luego ganar la Serie Mundial. El objetivo no es convertir a Blake Snell en una superestrella en beneficio de la MLB, o incluso en beneficio de Blake Snell (aunque uno pensaría que Snell tiene la confianza que conlleva dominar un juego que debe ganar la Serie Mundial ahora sería beneficioso para los Rays en el futuro).

Pero parte de la razón de la indignación, parte de la razón por la que esto refleja tan mal cómo se administran los juegos de la MLB, cómo se administran las oficinas principales, es lo terrible que fue esta decisión de béisbol. La analítica por sí sola no puede ser el factor definitorio.

Después del juego, los Dodgers ni siquiera trataron de ocultar su alegría por cuando Snell fue retirado.

También vale la pena señalar que el relevista que Cash contrató para reemplazar a Snell, Nick Anderson, había sido bastante terrible en la postemporada. Ya poseía el récord de más apariciones consecutivas como relevista permitiendo al menos una carrera limpia (seis) y su efectividad en playoffs fue de 5.02. En qué mundo era una mejor opción que un Snell de crucero es una pregunta que aún no se ha respondido satisfactoriamente.

Dos bateadores después de que Snell fuera retirado, los Dodgers tenían una ventaja de 2-1, y eso fue todo. Los Rays no volvieron a anotar, y la final terminó con un 3-1, con un jonrón de Betts en el octavo que expandió lo que parecía una ventaja de 10 carreras a dos carreras reales.

Y ahora, cuando el tema se aleja de Justin Turner, todos los fanáticos del béisbol, y los fanáticos potenciales, están hablando de por qué se les privó de ver una actuación que podría haber sido realmente especial, que es todo lo que realmente queremos de la postemporada si nuestro equipo favorito no está jugando.

“Esto no es bueno para el juego”, dijo Reynolds.