Imagen de los playoffs de los Colts: cómo Indianápolis puede hacerse con la división o el comodín en la Semana 17

Los Indianapolis Colts podrían terminar la Semana 17 como campeones de la AFC Sur, y como equipo comodín de la AFC o como equipo eliminado. Todo está en juego el domingo contra los Jaguars.

Indianápolis ingresa el domingo como el octavo sembrado de la AFC. En el nuevo campo expandido de playoffs de la NFL, siete equipos se clasifican de cada conferencia, por lo que los Colts están afuera mirando hacia adentro. Pero aún pueden pasar muchas cosas en una semana de fútbol.

Jacksonville acaba de conseguir la primera selección en el Draft de la NFL de 2021, lo que apunta a lo malos que son los Jags, pero también sugiere que no tienen nada que perder en la Semana 17. Si James Robinson (tobillo) puede adaptarse a Jacksonville podría recorrer un largo camino hacia su competitividad. Mientras tanto, los Colts se han recuperado casi por completo a esta altura del año y contarán con la experiencia de Philip Rivers para llevarlos a otra semana de fútbol.

Aquí están las diversas formas en que los Colts pueden ganar la AFC Sur o tomar un lugar como comodín en la Semana 17.

AFC Sur: Colts ganan y Titans pierden ante Texans

Al comenzar el domingo, los Colts y Titans tienen el mismo récord en 10-5, pero Tennessee tiene el desempate, en parte debido a la derrota de Indianápolis en la Semana 1 ante los Jaguars. Entonces, aparentemente, que los Colts venzan a Jacksonville no es tan fácil como parece en el papel, ya que sigue siendo la única victoria del año de los Jags.

La única forma en que Indy puede superar a Tennessee por la corona de la división es con una victoria y una derrota de los Titans, porque si terminan con el mismo récord, Tennessee permanecerá por delante de los Colts.

Las posibilidades de los Titans de ganar en la Semana 17 podrían depender de lo que haga Houston con Deshaun Watson. El mariscal de campo se lesionó la mano para lanzar al final de la derrota de los Texans en la Semana 16 ante los Bengals, y su reserva es AJ McCarron. Sin nada por lo que jugar, Houston podría optar por proteger a Watson, pero también dañar enormemente sus posibilidades de molestar a los Titans.

Quien gane la AFC Sur terminará con el sembrado No. 4 en la AFC y jugará contra el mejor equipo comodín en la primera ronda. Los Chiefs, Steelers y Bills ya tienen más de 11 victorias y no podrían ser superados por los Colts o Titans.

Comodín: los Colts ganan y uno de los Ravens / Browns / Dolphins pierde o empata

A los Colts les tiene que gustar un poco más este escenario. Mientras Indianapolis venza a Jacksonville y uno de sus tres competidores por el comodín pierde, los Colts están adentro.

Los Ravens juegan contra los Bengals, que son uno de los peores equipos del fútbol y sin su mejor QB y RB, pero Cincinnati también sorprendió a Houston en la Semana 16 después de vencer a Pittsburgh la semana anterior. Al parecer, no es el mejor momento para jugar contra los Bengals.

Los Dolphins juegan en Buffalo contra un equipo de los Bills y solo tienen que preocuparse por los cabezas de serie. Miami regresó a Tua Tagovailoa como su titular después de la magia de Ryan Fitzpatrick en la Semana 16, y el novato ha sido inconsistente esta temporada.

Los Browns tuvieron una mala racha a principios de la Semana 17 cuando los Steelers anunciaron que Ben Roethlisberger se quedaría fuera y Mason Rudolph jugaría como mariscal de campo contra Cleveland. Si los Browns no pueden ganar ese enfrentamiento, de todos modos no merecen un lugar en los playoffs.

Los Colts también llegarían a los playoffs con un empate combinado con una derrota de cualquiera de este trío de equipos.

Para ser claros: Indianápolis no tiene un escenario en el que pueda llegar al campo de playoffs de la AFC con una derrota.