Iago Aspas, su gafe con el gol dura ya más de siete meses

Su último gol oficial se lo marcó al Espanyol el pasado 18 de marzo en Cornellà

Sin embargo, es el jugador de La Liga que más pases claves da a sus compañeros

El gol se le está resistiendo como nunca a Iago Aspas. Acostumbrados a verlo marcar goles a pares, con promedios de eficiencia reservados a los más grandes delanteros de LaLiga, la persistente sequía que castiga a la estrella del Celta sorprende y preocupa, pese a los 36 años que carga a sus espaldas.

Su físico no es el de antes, pero la calidad permanece y tarde o temprano tiene que aflorar. Eso al menos piensa Rafa Benítez, que detecta un cierto grado de ansiedad en el artillero céltico, pero mantiene intacta su confianza en que el talento del moañés no tardará en proporcionar goles al equipo. “Cuando fallas un penalti, tienes ocasiones y no entra… cualquiera, y especialmente un delantero como él, de calidad y goleador, puede tener cierta ansiedad. La única solución para eso es que lo siga intentando y, cuando entre, ojalá sea el primero de muchos”, analizaba el técnico tras el empate firmado antes del parón de selecciones con el Getafe.

La cuestión que ahora se plantea es cuándo logrará Aspas romper el maleficio. Su último gol se lo marcó al Espanyol en Cornellà el pasado 18 marzo, hace justamente siete meses. Desde entonces no ha vuelto a ver puerta. Ni de penalti, una suerte en la que se había mostrado poco menos que infalible, ha marcado. Otros jugadores han asumido el relevo, pero la realidad es que el Celta sigue necesitando sus goles.

Sus problemas crónicos de espalda explican el notorio bajón de rendimiento que el moañés sufrió en la recta final del pasado campeonato. Simplemente el cuerpo no respondía y la suma de minutos (fue, camino de los 36 años uno de los futbolistas más utilizados del plantel) acabó pasándole factura. El déficit físico ha remitido en gran medida este curso. Iago carece de la chispa y la explosividad de antaño, pero su condición física es notable para su edad y su técnica, visión de juego, habilidad e intuición perduran.

Por primera vez en su carrera, a Iago le está fallando la pegada. Tras 21 disparos a portería (9 entre los tres palos) el gol se le sigue resistiendo. Ha desaprovechado ocasiones que otrora entraban con facilidad, ha faltado un penalti y estrellado un balón contra la madera.

Nunca hasta ahora había estado el moañés nueve jornadas consecutivas sin obligar al rival a sacar de centro. Su mayor racha sin marcar la pasó a comienzos del curso 2017-18. Permaneció siete jornadas sin celebrar un gol y a la octava, en Las Palmas, lo festejó con el primer triplete de su carrera. Acabó el curso con 22 goles, su mejor cifra, que le valieron el segundo de sus cuatro Trofeos Zarra.

Aunque el gol le esquiva este curso pertinazmente, su jerarquía en el equipo y su importancia en el juego continúan siendo sumamente importantes. Un dato lo ilustra certeramente: Iago Aspas es el jugador de LaLiga que más pases clave (los que generan una ocasión de gol) ha dado y el que más acciones de tiros a portería ha generado. Es también el máximo asistente del equipo, con dos pases de gol.

En ello tiene seguramente que ver la nueva función de enlace entre el medio campo y la delantera que ejerce con Benítez, supliendo en cierta medida el papel que anteriormente venían desempeñando futbolistas como Denis Suárez o Brais Méndez. Más retrasado en el campo, llega menos al área rival, pero da sentido al juego y cataliza el ataque.

En su temporada menos prolífica en el Celta, Aspas no ha anotado menos de 12 goles. Su promedio anotador en sus ocho temporadas anteriores con el Celta en Primera es de algo más de 16 tantos. Este curso está muy lejos de sus mejores números, pero todavía tiene tiempo y clase de sobra como para dar vuelta a una situación que nunca antes había vivido.

Morata convierte lo que falla el moañés

Durante años Iago Aspas y Álvaro Morata han competido por el gol en LaLiga. El moañés ha sido cuatro veces máximo goleador y el gran dominador español del gol en el campeonato en la última década con números al alcance de muy pocos de delanteros. Morata nunca ha ganado el Zarra, pero esta temporada se ha convertido por méritos propios en el principal candidato para alzarse con el galardón. Ambos se vieron las caras el pasado sábado en Balaídos, el moañés en el momento más bajo de su larga trayectoria y el madrileño en su mejor momento de su carrera. En este ocasión, ninguno de los dos marcó: los tres goles rojiblancos en el 0-3 los logró Griezmann.