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El 30 de noviembre marcará el quinto aniversario de la trágica muerte de la estrella de “Rápido y Furioso” Paul Walker. En memoria del querido actor, Virgil Films lanza “I Am Paul Walker”, un documental que explora la vida y el legado del joven actor que perdió la vida en un extraño accidente durante una campaña promocional de su organización benéfica Reach Out. Worldwide.

El documental, que dura unos 30 minutos más que la versión que se emitió por televisión a principios de este año, está dirigido por Adrian Buitenhuis, quien también dirigió el documental de Heath Ledger ‘I Am Heath Ledger’. Con entrevistas con los más cercanos a Paul, incluido el coprotagonista de “Rápido y furioso” Tyrese Gibson y los directores Rob Cohen y Wayne Kramer, los miembros de la familia Cody Walker, Caleb Walker, Ashlie Walker, Cheryl Walker y Paul Walker III y otros amigos cercanos de Paul. , el documental ofrece una mirada profunda a la vida del alegre nativo del sur de California y su lucha por equilibrar la vida de una celebridad de Hollywood y un hombre de familia serio.

Como cualquier documental biográfico bien hecho, “I Am Paul Walker” nos ofrece un vistazo a la vida de Walker que va más allá de la página de Wikipedia y los muchos obituarios conmovedores que siguieron a su muerte. La narrativa está impulsada únicamente por entrevistas sinceras de los amigos y la familia de Paul, mientras que las imágenes nos ofrecen una visión nunca antes vista de imágenes de archivo e instantáneas espontáneas de la vida de Paul.

Con una narrativa simple y directa, uno de los aspectos clave que explora el documental es cómo Paul absorbió los valores que aprendió temprano en la vida y trató de mantenerlos a lo largo de su ascenso a la fama. Y esos valores se establecen al comienzo de la película. Paul siempre fue un donante, alguien que hizo todo lo posible para ayudar a otro ser humano (o incluso animal) necesitado. Como dice su hermana Ashley Walker: “Se ocupaba de la gente. Hasta el punto en que no se cuidaba a sí mismo”.

Siendo originario de California y la definición misma de un chico guapo, la carrera de actor de Paul despegó cuando aún estaba en su adolescencia, protagonizando comedias y telenovelas a finales de la década de 1980. Pero su corazón estaba en otra parte. Siempre atraído por el surf ‘n’ turf y la vibrante escena costera, Paul estaba en su elemento cuando estaba en el agua, practicando surf o wakeboard o simplemente flotando. Esta imagen del surfista de ojos azules tardaría un tiempo en deshacerse, lo que molestó a Paul hasta los veinte años.

Poco antes de que comenzara su carrera como actor con “Rápidos y furiosos” y lo convirtiera en una “estrella de cine” de la noche a la mañana, Paul estaba en su punto más bajo en la vida. Había gastado todo el dinero de la universidad con el que quería estudiar biología marina y estaba teniendo un bebé con su novia de la infancia Rebecca McBrain. Pero incluso en su punto más bajo, siempre buscó el interés de sus amigos y familiares ante todo, algo que permaneció con él hasta sus últimos días.

“No importaba si tenía todo o nada. No ha cambiado. Era la misma persona”, dice el hermano menor Cody Walker, quien admite que Paul, que es 15 años mayor, era casi un padre figurado para él.

La tragedia de la muerte de Paul es que él es simplemente lo opuesto a la estrella de Hollywood normal que sucumbe a la tentación del vicio para enfrentar las presiones de llevar una vida pública. Paul nunca tomó drogas, nunca tuvo una pelea seria con la ley, nunca fue a rehabilitación y nunca necesitó un vicio como muleta.

Rara vez, si es que alguna vez, le negó un autógrafo a un fan y, una vez, incluso sacó un billete de un dólar y lo firmó porque un fan no tenía una tarjeta de autógrafos. Su subidón era adrenalina. Cuando no estaba interesado en su rodaje de alto octanaje para las muchas películas de acción que protagonizó, salía a coger la próxima ola de 20 pies para surfear o llevar los autos alrededor de la pista para dar una vuelta.

Un clip en particular entre las numerosas tomas de material de archivo es particularmente perturbador en la película. Durante una de sus aventuras en busca de emociones, se ve a Paul haciendo donas en un buggy y, por un segundo, dos se sienten despegados del suelo antes de aterrizar precariamente nuevamente. “Oh, seguro que pensé que me había ido”, dice Paul con esa sonrisa radiante que el mundo ha llegado a amar y adorar. La escena envió un escalofrío por mi espalda.

A lo largo de su vida, Paul se rebeló constantemente contra todo lo que amenazaba su identidad y sus valores fundamentales. Como revelan su coprotagonista Tyrese Gibson y su amigo de la infancia / doble de riesgo Oakley Lehman, muchas veces había pensado en alejarse del abrumador bullicio de Hollywood, pero aún así seguía volviendo a la rutina. Como revela el documental, Paul incluso estaba alineado para el papel de Superman. Pero no sintió que realmente le gustara la capa y el disfraz y rechazó el trato de $ 10 millones sin siquiera pensarlo dos veces.

Vemos un clip de Paul en una entrevista donde se le pregunta qué significa el éxito para él. Sin perder el ritmo, inmediatamente dice: “Tratando de encontrar un equilibrio en la vida”. Y ese fue, en última instancia, el mayor desafío para Paul, ya sea pasar tiempo con su hija Meadow o tratar de mantener unida a su familia cuando sus padres se separaron.

Paul siempre ha evitado a los paparazzi y la prensa amarga. Incluso cuando centró sus esfuerzos en la conservación de los tiburones, nunca usó su fama para llamar la atención sobre sus esfuerzos. Como revela su amigo y biólogo marino, el Dr. Michael Domeier, Paul quería dejar de actuar y estudiar biología marina. Pero Domeier lo convenció de que puede tener un mayor impacto como figura pública que cualquier biólogo marino.

Otro hecho poco conocido que muestra la generosidad de Paul que se muestra en el docu es cómo se apresuró a viajar a Haití después del devastador terremoto de 2010. Incluso cuando no había vuelos directos al país, alquiló un helicóptero con la ayuda de Vin Diesel y voló a la nación insular para ayudar con los esfuerzos de recuperación.

Y la razón por la que escuchamos tan poco al respecto es porque ha mantenido a raya a la prensa y las relaciones públicas, sin utilizar nunca su activismo para avanzar en su carrera. Muestra cuán sinceramente quería ayudar a sus hermanos. Su vida privada y pública estaban separadas y así le gustaba conservarla.

Hacia el final del documental, mientras nos dirigimos hacia el fatídico y trágico día que acabó con la vida de Paul, todos los sujetos de la entrevista están asfixiados y al borde de las lágrimas. Incluso para aquellos que no eran ávidos fanáticos del joven actor, es difícil no sentir un nudo en la garganta. Incluso en sus momentos finales, Paul Walker estaba haciendo un evento para su organización benéfica, recaudando dinero para las víctimas del tifón Haiyan en el sudeste asiático.

A medida que pasaban los créditos, no pude evitar pensar en lo cortas que son nuestras vidas y en cómo personas como Paul son faros que nos recuerdan amar cada momento de esta extraña existencia. El mensaje final de “I Am Paul Walker” es que, en primer lugar, nunca pedimos nacer. Pero ahora que estamos aquí, todo lo que podemos hacer es hacer que nuestras acciones cuenten mientras tratamos de agregar nuestro significado a nuestra historia.

“I Am Paul Walker” saldrá en VOD el 30 de noviembre seguido de un lanzamiento en DVD el 4 de diciembre. Los pedidos anticipados están en curso.