Han pasado 60 años desde que las muñecas Barbie llegaron a los estantes; pero hicieron más daño que bien, pregunta un nuevo documental

Tiny Shoulders captura la inmensa carga que Barbie ha tenido que soportar como un microcosmos de debates culturales que incluyen vergüenza corporal, estereotipos y roles domésticos.


                            
                            
                            
                            Han pasado 60 años desde que las muñecas Barbie llegaron a los estantes;  pero hicieron más daño que bien, pregunta un nuevo documental

Adriana Karembeu con muñecas Barbie vestidas de joyeros (Fuente: Getty Images)

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Generaciones enteras han jugado con la muñeca Barbie y su relevancia nunca ha sido tan cuestionada como lo es hoy.

La muñeca de 11.5 pulgadas se adelantó a su tiempo o se quedó muy atrás para ser considerada aplicable en el mundo actual. Explorando los porqués y los cómo de la resonancia cultural de Barbie desde sus inicios se encuentra el nuevo documental de Hulu titulado “Tiny Shoulders: Rethinking Barbie”.

La serie se emitió el 25 de abril y comienza con una caída constante en las ventas de Barbie en 2015. La situación es sombría y parece que la muñeca más reconocida del mundo desaparecerá de la faz de la tierra. Muchos grupos anti-Barbie han sido creados por grupos feministas porque, seamos sinceros, “pareces una muñeca Barbie” ya no es un cumplido y la muñeca ha sido acusada de establecer estándares de belleza poco realistas desde el día en que nació, marzo. 9 de febrero de 1959.

Ruth Handler, la inventora de Barbie que en ese momento manejaba las ventas de la compañía de juguetes de su esposo, Mattel Inc., señaló que su hija asignaba rutinariamente personalidades adultas a las muñecas de papel recortadas.

Esto provocó la idea de una muñeca adulta tridimensional, específicamente con una figura adulta que incluye senos, que posee identidades adultas para reflejar lo que podría convertirse.

Sin embargo, en ese momento, la única muñeca que existía era una muñeca altamente sexualizada llamada Bild Lilli, vendida a hombres adultos en estancos.

No se sabe para qué se usó realmente la muñeca. Fue esta controvertida muñeca la que creó el prototipo de Barbie. El esposo de Ruth, Elliot Handler, cofundador de Mattel, se mostró escéptico de que la muñeca tuviera sentido para los niños y sus padres. En ese momento, la única muñeca disponible para que las niñas jugaran eran muñecas, a las que alimentaban y criaban.

Para Ruth, era muy importante tener una muñeca de mujer adulta para que las niñas pudieran canalizar sus ambiciones a través y con ella. En 1959, Mattel presentó una Barbie original adolescente con un traje de baño blanco y negro. En 1963 había una “Barbie chica de carrera”. Luego, en 1965, llegó una “Barbie astronauta” vestida con un mono metálico y un casco blanco, dieciocho años antes de que Sally Ride partiera hacia el espacio. La ambiciosa Barbie conquistó otras fronteras de excelencia, incluida Barbie para presidente en 1991. El eslogan de Barbie decía “puedes ser cualquier cosa”.

Esto era lo que representaba Barbie, pero la encarnación de la ambición femenina fracasó ya que la pequeña muñeca se convirtió en una gran influencia en la cultura popular e importaba cómo se veía y vestía.

Había chicas que querían parecerse a una muñeca Barbie, era un cumplido fundamental. Cuando Ruth inventó la primera muñeca Barbie, se aseguró de que no fuera muy hermosa. Los ojos de la Barbie original eran bajos y el delineador de ojos era grueso. No fue hasta 1971 que los ojos de Barbie se rediseñaron y se ampliaron.

A finales de la década de 1960, Barbie se volvió extremadamente controvertida con la edición de la muñeca “Fiesta de pijamas”, donde la báscula que venía prescribía el peso perfecto y las bolsas de la muñeca contenían mensajes como “No comas”.

Pero en ese momento, Barbie estaba haciendo lo que hacía cualquier otra empresa: reflejar a la sociedad. Al mismo tiempo, un anuncio de Pepsi pedía a las mujeres que bebieran Pepsi baja en calorías mientras los hombres las controlaban desde las puertas de vidrio.

Pasando de controversia en controversia, el espectáculo continúa con la crisis actual acercándose a la sede de Mattel en El Segundo, California.

El documental de Andrea Nevins entrevista a historiadoras y escritoras feministas como Gloria Steinem, Amanda Foreman, Peggy Orenstein y Roxane Gay sobre sus impresiones de las muñecas Barbie.

La atención se centra en los diseñadores y comercializadores que intentan cambiar la imagen de Barbie remodelando su apariencia; de ahí la historia detrás de Project Dawn, la iniciativa secreta de Mattel para presentar Barbie en diferentes formas y tamaños.

La lucha de Kim Culmone, jefa de diseño de Barbie de Mattel, así como el conflicto con el resto del equipo para rediseñar Barbie y resolver problemas nunca imaginados con su uniformidad universal, se convierte en un viaje personal.

La adversidad es un desafío, pero la necesidad de cambio es inminente. La única forma en que Barbie puede sobrevivir al siglo XXI es con la contradicción. Los empleados de Mattel están de acuerdo en que con Project Dawn se contradicen entre sí, para mejor.

Nuevamente del documental del equipo de Mattel echando un vistazo a Project Dawn Barbies

No es la primera vez que se modifica la figura del muñeco. En sus 59 años de historia, la muñeca se ha sometido a un agrandamiento de senos, cintura doblada y pies torcidos, solo apta para zapatos de tacón alto.

El cabello rubio y la piel blanca de Barbie incluso perpetuaron la idea de que ella era el estándar ideal de belleza y que se predicaba en los 158 países donde se vende Barbie.

Cuando Mattel decidió presentar varios colores de piel a Barbie, recibió una crítica negativa, incluida una que decía que Barbie ahora “avergonzaba al cuerpo en todos los colores”.

Pero Project Dawn es diferente. Teniendo en cuenta todos los debates potenciales sobre género, raza e imagen corporal, los diseñadores y especialistas en marketing de Barbie asumen la responsabilidad exclusiva de hacer algo que saben que debería haberse hecho hace mucho tiempo.

Durante la prueba de manejo, cuando se presentaron los prototipos de Barbie con curvas a los niños, se burlaron de la Barbie por ser gorda y la niña dice que Barbie se ve diferente pero no en el buen sentido.

“Hola, soy una persona gorda”, se ríe la pequeña con la voz de Barbie y las demás se ríen tontamente.

Los desafíos se vuelven reales y uno de los diseñadores dice que ahora comprende por qué Barbie tardó tanto en cambiar: ella es el microcosmos de los debates más importantes del mundo. Estos diminutos hombros de plástico llevan el peso de la representación cultural.

Curiosamente, casi todos los empleados de Mattel que trabajan en diseño son mujeres con historias reales y son plenamente conscientes de lo que están haciendo. Cambiar la apariencia de Barbie con Project Dawn es culturalmente un movimiento histórico para todas las personas, incluso para Culmone, quien fue una de las muchas personas que se alinearon para casarse con su pareja poco después de que se legalizara el matrimonio entre personas del mismo sexo en mayo de 2008.

Para que pueda sentir la alegría y la emoción cuando Project Dawn demuestra ser un éxito y la reseña de la revista TIME es positiva.

El documental de 1 hora y 32 minutos termina con una nota feliz, ya que padres e hijos están felices con la nueva versión de Barbie. Estadísticamente, no sabemos si las ventas han aumentado, pero estamos seguros de que la gente todavía está comprando muñecas, podría ser nostalgia, podría ser el vestuario y podría ser todo lo que Barbie es, no solo plástico.