Green Bay, escribí esto para ti

Permítanme decirles desde el principio: esto no es algo típico para mí.

Por lo general, no soy alguien que habla mucho o se abre sobre sí mismo para que todo el mundo lo lea. Pero esta temporada ha sido especial y significativa para mí. Sentí que era el momento perfecto para compartir un poco de mí y darles a nuestros increíbles fanáticos una mirada al interior de este increíble equipo y organización.

Antes de profundizar y hablar sobre lo que nos motiva y el viaje de playoffs que estamos a punto de emprender, tengo una pequeña historia para ti.

Retrocedamos a hace tres años. Primera semana de diciembre de 2017.

Acababa de firmar con el equipo de práctica de la manada después de no haber sido seleccionado en el draft como receptor de Indiana State y haber sido cortado por los Lions en la pretemporada. Es mi primer día en el trabajo, chico nuevo en Green Bay, hombre bajo en el tótem.

Así que llego temprano a las instalaciones, me registro e inmediatamente, como tan pronto como llego, el mariscal de campo se me acerca y me da la mano.

“Oye, soy Aaron. ¡Bienvenidos!”

Por una fracción de segundo fue como, ¡Guau! Pero me mantengo firme y me las arreglo para sacar algo básico como: “Hola, soy Robert. Realmente emocionado de estar aquí “.

Y Aaron, está siendo totalmente puntual y acogedor, pero lo gracioso es que, por la razón que sea, desde el principio …

Noto que me está llamando “Bobby”.

Es como si me conociera desde hace años y así es como me llama. Como si fuéramos amigos de la escuela secundaria y así es como él me conoce.

Lo cual es genial, obviamente. Pero al mismo tiempo, me está confundiendo un poco porque … nadie me ha llamado Bobby desde, no sé … ¿jardín de infantes? ¿Primer grado? Lo siguiente que supe es que me presenta a la gente como Bobby.

Y, quiero decir … simplemente estoy rodando con eso. ¿Correcto? Como por supuesto. Dejándolo montar. Solo sentado allí sonriendo y asintiendo con la cabeza como, Seré Bobby… por qué no.

Así que de todos modos salimos al campo de práctica y, como un reloj, tan pronto como las cosas mejoran y nos preparamos para comenzar, comienza a nevar.

La historia continúa

Y también es una de esas ofertas perfectas para las nevadas invernales. Es como algo salido de una película. Lambeau al fondo, nieve cayendo, un frío intenso en el aire. Es simplemente perfecto. Miro a mi alrededor y lo asimilo todo y simplemente pienso para mí mismo: Bueno, no podría haber nada mejor que esto.

Pero entonces … lo hace.

Estoy en el equipo de cazatalentos, y nos estamos preparando para hacer cosas de la zona roja, y resulta que ese día en particular, obtén esta … primera serie de bajas, ¿adivina quién viene corriendo al grupo?

¿Qué pasa, Bobby? Vamos a anotar algunos puntos, ¿qué te parece?

Irreal.

Aaron estaba en proceso de rehabilitación de la lesión en la clavícula que había sufrido contra los Vikings a principios de esa temporada, y estaba trabajando para regresar cuando llegué a Green Bay. Así que ahora… ese es mi QB del equipo scout.

Aaron maldito Rodgers.

No está mal, ¿verdad?

Y, para colmo, el tipo terminó lanzándome tres pases de touchdown ese día también. Pases perfectos. Lanzamientos de libros de texto.

Definitivamente fue uno de los días más geniales de mi vida.

Pero luego, al mismo tiempo, también fue como … ¡Creo que lo es Bobby!

Mirando hacia atrás, realmente me parece que tal vez Aaron vio algo en mí ese día porque desde entonces me ha mantenido en un nivel extremadamente alto. No dejaría pasar ni los más pequeños errores. Me explicaba las cosas y me entrenaba, pero también se enojaba de verdad cuando la cagaba.

Y para mí, siempre lo tomé como un cumplido. Fue como, Hey hombre, este chico realmente se preocupa por ti y quiere que alcances tu máximo potencial.

Todos los días que he sido Packer, Aaron me ha presionado y me ha ayudado a mejorar. Y como resultado se ha desarrollado una buena amistad que creo que está dando sus frutos en el campo. Haces un esfuerzo adicional por las personas que realmente te importan, y eso es lo que se ha convertido con Aaron y conmigo, seguro.

Y, honestamente, cuanto más lo pienso, es así con literalmente todos en este equipo en este momento. El apoyo, la confianza y el amor que nos mostramos unos a otros realmente está fuera de serie. Fueron todas en la misma pagina. Y esa es una de las cosas que creo que hace que este equipo sea realmente especial y esté listo para estos playoffs.

Debido a lo enfocados que estamos en ganar, todos nos presionamos constantemente. Como ala cerrada, desde el primer día, tuve la suerte de poder aprender de verdaderos profesionales como Jimmy Graham, Lance Kendricks y Marcedes Lewis.

Y hombre, déjame decirte, Marcedes….

Ese es mi chico ahí mismo. Es como mi hermano mayor y realmente encarna todo lo que espero ser. Año 15, saludable, todavía haciéndolo a un alto nivel, todavía amando el juego, tan sabio y el mejor y más amable tipo que jamás hayas conocido. Cuando estamos juntos en el campo, es casi como si sintiéramos este extra, no sé cómo llamarlo … casi invencibilidad. Cuando tienes un mejor amigo en el equipo, alguien a quien admiras y respetas, y estás alineado junto a él listo para hacer que suceda algo especial, no hay mejor sensación en el mundo.

Y estoy bastante orgulloso de decir que, en gran parte gracias a Davante, he llegado a un punto de mi carrera en el que tengo total confianza en mí mismo durante esos grandes momentos. Ese tipo, él siempre me inculcó que debes creer en ti mismo y que nunca debes poner límites a lo que puedes hacer. Él me enseñó a desarrollar y aprovechar eso … supongo que lo llamarías confianza pura, o creencia interior que poseen todos los grandes atletas.

La semana en Atlanta cuando Davante estaba fuera y tuve ese gran juego el lunes por la noche, lo primero que hizo después fue llevarme a un lado en la sala de pesas y decirme, en términos inequívocos, que cuando regresara al campo quería verme actuar exactamente como lo hice esa noche contra los Falcons.

No estoy jugando como yo … interino como yo lo hice.

Realmente no lo entendí al principio, así que le pregunté qué quería decir.

“Actuar como si fueras imparable”, dijo. “Como si nadie en el planeta pudiera quedarse contigo. Conocimiento que habías alcanzado otro nivel “.

¿Vienes de un tipo de ese calibre? Quiero decir, fue uno de los mejores momentos de mi carrera que me dijera eso.

“Necesito que seas así”, dijo. “Todos lo hacemos. Este equipo necesita que seas así en cada partido “.

Ese tipo de honestidad, esa franqueza, es una de las cosas que más amo de ser un Packer. Somos un equipo dirigido por jugadores, por lo que todos somos completamente reales entre nosotros. No hay tonterías cuando entras en el vestuario de los Packers. Y todo el mundo lo sabe.

Demonios, incluso fuera del vestuario somos así el uno con el otro.

Nunca olvidaré el Día de Acción de Gracias en 2019 en casa de Aaron, cuando David Bakhtiari se inclinó hacia mí en la mesa para hablar. (Literalmente en la mesa de la cena. Y tenga en cuenta que esto es hace dos Acción de Gracias … Antes de que yo fuera cualquier cosa. Antes de que estuviera realmente jugando.)

“Escucha”, dice, “no sé qué te pasa en el juego aéreo, o cómo haces las cosas cuando la pelota está en el aire … pero cuando corremos la pelota, en el juego terrestre, lo que estás haciendo … no es lo suficientemente bueno. Necesitas ser mejor “.

No estaba sonriendo cuando dijo esto. Créeme.

Estaba loco. Me gusta enojado enojado. Aquí estoy pensando que el tipo me iba a pedir que me pasara la salsa o algo y David, está cabreado … y se inclina para hablar con el ala cerrada de cuarta cuerda sobre sus habilidades para bloquear carreras.

El tipo era no jugando.

Hasta el día de hoy, la prometida de David, cuando nos ve juntos, sigue diciendo: “Hombre, estabas taaaan significaba para Bobby ese Día de Acción de Gracias “. (Por supuesto, ahora soy “Bobby” para todos. Gracias, 12). Pero en realidad me encantó la conversación que me dio esa tarde.

Cuando vino hacia mí de esa manera, recuerdo que había una emoción pura que se elevó dentro de mí. No fue ira. Era deseo.

Era inspiración.

Lo miré a los ojos y pensé: “No puedo esperar hasta la práctica de mañana”.

Unos años más tarde, David es uno de mis mejores amigos en el equipo. Bromeamos sobre esa conversación todo el tiempo y lo severo que fue. Pero lo realmente genial de esto es que cuando hablamos de eso ahora, ¿sabes lo que dice?

“Amigo, fuiste y me hiciste parecer un tonto después de eso.”

David me ayudó más de lo que jamás sabrá. Y es mejor que crea que haremos todo lo que esté a nuestro alcance para ayudar a traerle un Trofeo Lombardi este año. Todos estamos desconsolados por David, obviamente, pero tengo muchas esperanzas de que estemos a punto de hacer algo especial por él en las próximas semanas.

Para mí, estos playoffs serán lo más divertido que pueda imaginarse. Y correr hacia ese campo para estos juegos definitivamente me llevará de regreso a cuando era un niño pequeño.

Crecí en el norte de Illinois, no muy lejos de Wisconsin, y el primer partido de fútbol al que asistí fue en Lambeau. Fuimos nosotros contra los Bears. Y yo era muy pequeño, tal vez cinco o seis. Así que solo recuerdo parpadeos y destellos. Pero, tengo que decir: son algunos destellos y destellos bastante buenos.

Recuerdo nuestro ángulo con el campo y el marcador, y luego recuerdo las rejas y los escalones amarillos brillantes, solo toda esa pintura amarilla y la luz reflejada en ese amarillo. Quiero decir, qué imagen. Que recuerdo.

Y hasta el día de hoy todavía me deja sin aliento cuando miro alrededor de Lambeau. ¿Cuándo es el mediodía del domingo de octubre y hay rocío en el suelo y el sol se pone de color amarillo y se refleja en las gradas al mismo tiempo? Es solo … guau. Hay este tinte dorado en el campo. Y parece fútbol, ​​hombre. Es simplemente hermoso. Realmente no hay otra forma de decirlo.

Entonces, para mí, tener la oportunidad de jugar en estos playoffs en ese campo ahora, ese terreno sagrado … Me siento extremadamente afortunado.

Es un sueño hecho realidad.

Desde que era joven, y estoy hablando muy, muy joven, como dos o tres años, siento que lo que me han puesto en esta Tierra para hacer es jugar al fútbol y competir. Así es como estoy conectado. Eso es lo que me pusieron aquí para hacer. Y en este punto, gracias a este equipo y esta increíble comunidad….

Sé el lugar exacto donde estaba destinado a hacerlo.

¿Esa gran G y todo lo que representa? No se parece a nada en todos los deportes. Y no soy irrespetuoso de ninguna manera con ningún otro equipo. Es solo que Lambeau Field y los Green Bay Packers … eso es la realeza de la NFL allí mismo. La tundra helada, todos esos juegos históricos, ese amarillo y verde. Habla por sí mismo en este punto.

Todos sabemos de qué se trata esto. Todos lo entendemos.

Para eso vivimos todos. Es para lo que estamos todos aquí. Jugadores, entrenadores, aficionados… todos nosotros.

Esto es de lo que se trata.

Y todo empieza ahora mismo. ¡Va a ser un viaje increíble!

¡Ve, empaca, ve!