Gary Bettman revela los planes de NHL para volver a jugar
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Gary Bettman aprovechó la llamada virtual más esperada relacionada con el hockey desde que la pandemia COVID-19 obligó a la NHL a cerrar sus operaciones, y en ella detallaron los planes para la reanudación del juego de la liga, así como el próximo Draft de la NHL.
Todavía hay muchas, muchas preguntas por responder, pero ahora la liga tiene un marco oficial para construir después de que la NHL y la NHLPA llegaron a un acuerdo oficial el pasado fin de semana sobre el formato de regreso al juego de este verano y el borrador de la propuesta de la liga.
Dijo que cree que el formato satisfará la cuestión más importante en el contexto estrictamente de la NHL, que es que hará justicia por la historia y la tradición del deporte.
“Este plan producirá un digno campeón de la Copa Stanley”, dijo Bettman, “que habrá ejecutado el guante de postemporada exclusivo de la NHL”.
Como se informó anteriormente, 24 equipos reanudarán oficialmente la temporada, dejando a siete en pausa hasta la campaña 2020-21. Los cuatro mejores equipos de cada conferencia avanzarán automáticamente a la primera ronda de los playoffs de la Copa Stanley, mientras que 16 equipos competirán en una ronda clasificatoria al mejor de cinco para completar el grupo. Coincidiendo con la ronda de clasificación, los cuatro mejores equipos de cada conferencia jugarán un round robin para determinar la clasificación.
Tanto la ronda clasificatoria como el torneo round-robin entre las cuatro principales semillas existirán fuera del marco de la temporada regular, que Bettman ahora ha considerado completa. Eso significa que Alexander Ovechkin y David Pastrnak dividirán el Trofeo Rocket Richard, mientras que Leon Draisaitl ganará su primer Trofeo Art Ross con el total de puntos más alto de la liga.
Una vez finalizadas las semillas, la NHL procederá con su formato típico de 16 equipos, con la única diferencia de que la re-siembra de la conferencia sigue siendo una opción en este punto y que la primera y la segunda ronda se pueden disputar a través de un mejor de formato cinco
Lo que Bettman no pudo incluir en su anuncio fueron las fechas oficiales de la NHL a medida que avanza a través de las “fases” en el protocolo de regreso al juego.
Aquí están los plazos sueltos que proporcionó para los jugadores, que han estado en la Fase 1 desde que se estableció el protocolo por primera vez:
Fase 2: Los jugadores regresan a las ciudades del club para entrenamientos informales y voluntarios. Dirigido a principios de junio.
Fase 3: los clubes organizan campamentos de entrenamiento. No antes del 1 de julio, y “no previsto” para la primera quincena de julio.
Fase 4: Vuelve a jugar. No se espera que comience hasta fines del verano, y se extenderá hasta el otoño.
Tampoco se incluyó en el anuncio ninguna claridad sobre qué ciudades se elegirán como “centros”, aunque Bettman confirmó que se seleccionarán dos destinos y se consideraron 10. Es probable que se elijan dos ciudades de un grupo que incluye Chicago, Columbus, Dallas, Edmonton, Las Vegas, Los Ángeles, Minneapolis, Pittsburgh, Toronto y Vancouver.
Bettman dijo que “las cosas están evolucionando rápidamente”, y la decisión sobre las ciudades centrales no se tomará hasta que haya más información disponible a medida que las ciudades y regiones continúen lidiando con la pandemia. Sin embargo, como declaró el subcomisionado de la NHL, Bill Daly, en una conferencia telefónica poco después del anuncio de Bettman, los mercados al norte de la frontera quedarán excluidos de consideración si el gobierno canadiense no relaja su requisito de cuarentena obligatorio de 14 días para quienes ingresan al país.
Daly también dijo que la NHL reconoce la ventaja potencial para los equipos que pertenecen a las posibles ciudades centrales y la gran probabilidad de que compitan en el área anfitriona opuesta.
El proyecto
Donde Bettman entregó la mayor claridad fue con el sorteo y el sorteo, que ahora puede incluir dos fases.
Bettman anunció que la NHL llevará a cabo el sorteo del sorteo el 26 de junio, y los siete equipos que no son elegibles para regresar esta temporada tendrán la oportunidad de ganar los derechos de la selección No. 1, así como la segunda y tercera picos.
Si los siete equipos involucrados reclaman las tres mejores selecciones, no requerirá una segunda fase. Sin embargo, si una selección aterriza fuera de los últimos siete, habrá una segunda lotería que involucre a los equipos que no avancen más allá de la ronda de clasificación. En esencia, los equipos que no logran avanzar a los playoffs de la Copa Stanley tendrán cada uno un tres por ciento de posibilidades de ganar la selección de draft No. 1.
Esa lotería tendrá lugar entre la ronda de clasificación y la primera ronda de los playoffs de la Copa Stanley.
Plan para pruebas
Bettman reiteró que la NHL no tomará del público para realizar las pruebas necesarias para reanudar la competencia al comienzo de su anuncio, pero la liga lo necesitará en abundancia para lograr su objetivo.
Las pruebas funcionarán en tres fases y en correspondencia con los pasos hacia el regreso al juego. En la Fase 2, o mientras se realizan pequeños entrenamientos, los jugadores serán evaluados dos veces por semana. La cadencia de prueba aumentará durante el campamento de entrenamiento, o Fase 3, y cuando la liga reanude los juegos en las ciudades centrales, los jugadores recibirán pruebas diarias.
Más tarde, Daly dijo en su conferencia telefónica con periodistas que una prueba positiva no necesariamente obligará a las operaciones a cerrar nuevamente.
“Obviamente no podemos estar en una situación en la que tengamos un brote que afecte nuestra capacidad de jugar”. Pero una sola prueba positiva, a lo largo de un torneo de dos meses, no necesariamente significa un final para el torneo “.
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