Fortnite: la batalla entre Fortnite, Apple y Google, explicada

La guerra comercial entre Epic Games, Apple y Google est copando casi tantos titulares como las ltimas novedades jugables del ttulo ms popular y transfronterizo de la industria del videojuego. Fortnite
se ha convertido en el protagonista de una pelea judicial
que ha hecho mucho ruido y ha terminado con la retirada del juego de algunas tiendas digitales. Pero qu ocurre exactamente en esta contienda?

Fortnite es un juego libre para jugar, es decir, no hace falta comprar el juego para poder jugarlo. Sin embargo, s incluye una serie de microtransacciones opcionales por las que el jugador puede pagar para
comprar contenidos virtuales como apariencias (Pieles)
o gestos para sus personajes en el juego. Para comprar estos contenidos digitales, el jugador cambia dinero real por paVos, la moneda virtual del juego. Este modelo de negocio ampliamente utilizado hoy en da en la industria ha convertido a Fortnite en uno de los ttulos ms rentables de la historia del videojuego.

Precisamente en estos micropagos est el origen de la batalla legal que se vive entre la compaa desarrolladora de Fortnite, Epic Games, y las multinacionales Apple y Google. Una disputa centrada en lo econmico, concretamente en los porcentajes de ganancia de cada uno de ellos.

Cuando un usuario de un dispositivo mvil realiza una compra en una aplicacin alojada en las tiendas digitales de Apple (tienda de aplicaciones) o
Google (Play Store), el 30% de lo pagado va directamente a las arcas del propietario de la tienda. Como funciona en todas las aplicaciones, suscripciones y microtransacciones de todas las aplicaciones alojadas en ambas tiendas. Si ponemos como ejemplo el caso de Fortnite, cada euro gastado se divide entre la desarrolladora del juego y el propietario de la tienda, de manera que el 70% del dinero va para Epic Games, mientras que
Google o Apple se quedan el 30% restante.

Para conocer el origen de la disputa tenemos que remontarnos a marzo de 2018. Epic Games anunciaba entonces el desarrollo de las versiones mviles de
Fortnite para Android y iOS. El juego tardío casi dos aos en llegar de manera oficial a Google Play. Fue en abril de 2020, cuando Fortnite ya
llevaba siendo jugable en Android 18 meses. Eso s, mediante descargas fuera de la tienda oficial de Google, a través de la web de Epic.

Tras varios meses de tira y afloja, Epic Games ha decidido aceptar las condiciones de Google. Eso s, aprovech la publicacin de la app en la tienda para criticar pblicamente las trabas impuestas por Google para la publicación de aplicaciones fuera de la tienda oficial, las reiteradas advertencias de seguridad a este tipo de descargas y el excesivo porcentaje de ingresos que se quedaba la compaa.

El segundo captulo tuvo lugar el 13 de agosto, en el que Epic Games decidi lanzar un rdago a Google y Apple. Puso en marcha una campaa de rebajas y aadi un nuevo sistema de pago en las versiones mviles del juego, de manera que la compaa se quedaba 100% de lo ingresado excepto si los paVos se compraban a través de la App Store o Google Play. El sistema ideado por Epic Games en las versiones mviles permite al usuario hacer las compras directamente a Epic Games, saltándose la pasarela de las tiendas oficiales.

Esto encendi las alarmas en Apple, y el gigante norteamericano decidi
retirar la app de Fortnite por incumplir las normas de su tienda digital. Lo mismo hizo Google. A partir de ese momento, la aplicacin dej de poderse descargar desde las tiendas, aunque aquellos que la tuvieran previamente instalada podan seguir utilizndola, con la imposibilidad de actualizar a las nuevas temporadas.

Tras las decisiones tomadas por Apple y Google, Epic Games acudi a los tribunales para demandar a ambas compaas por competencia desleal y prcticas monopolsticas. Adems, quiso hacer partcipe de la batalla legal a sus usuarios. La desarrolladora lanz una potente campaa viral con un vdeo incluido en el propio juego y en el que anima a sus usuarios a unirse al desafo de la compaa contra el “monopolio”de Apple. Un vdeo que parodia un anuncio de 1984 de la propia Apple contra el monopolio de IBM y que es, a su vez, una parodia de una de las escenas ms emblemticas de la pelcula 1984, ambientada en el libro homnimo de George Orwell.

Esto desat una ola de indignación por parte de miles de jugadores que se han quedado sin poder jugar a Fortnite o recibir actualizaciones. Una campaa decorada por el hashtag
#FreeFortnite que ha llenado las redes sociales durante varias semanas, y en la que Epic Games se ha aprovechado de su numerosa comunidad de jugadores para presionar a Apple y Google.

Por su parte, Apple emiti un comunicado conciliador en el que se comprometan a hacer “todo lo posible” para acordar con Epic Games una solución de las violaciones realizadas y volver a tener disponible la aplicacin cuanto antes en su tienda en línea. No obstante, amenaz con retirar el acceso a las herramientas de desarrollo, entre las que estara el motor Unreal Engine. Unas condiciones impuestas por Apple que Epic Games no parece tener inters en aceptar.

Ms fcil lo tienen los jugadores de Android, quienes pueden seguir descargando la APK de Fortnite a la vieja usanza,
aceptando los mensajes de seguridad de Google que informan de que la aplicacin podra contener malware.

Lo que parece una disputa entre empresas por un videojuego, se trata de una autntica guerra comercial entre multinacionales en un momento delicado para varias compaas tecnolgicas que estn siendo investigadas por monopolio en Estados Unidos y entre las que estn Google y Apple. No hay que olvidar que detrs de Epic Games se encuentra el gigante chino Tencent, una de las mayores compaas del mundo de entretenimiento digital, y accionista mayoritario de empresas como Riot Games o Supercell.

Otras compaas como Microsoft se han sumado a la contienda declarando en contra de las prcticas de Apple. Los responsables de Xbox han ido un paso ms all al afirmar en un comunicado que la decisin podra perjudicar a Microsoft ya otros desarrolladores de juegos si Apple bloquea el acceso a Unreal Engine, algo que, de momento, los tribunales parecen impedir.

El ltimo movimiento ha llegado por parte de empresas tan diferentes como
Tinder y Spotify, marcas que se unen a un frente cada vez ms amplio de compaas que han anunciado acciones conjuntas contra Apple y Google y su poltica de comisiones. Naciones Unidas
vestíbulo de empresas de lo ms variopintas con Epic Games como uno de los principales protagonistas de un culebrn que an tiene muchos captulos por estrenar.