Evaluando si Edinson Cavani será como Zlatan Ibrahimovic o Radamel Falcao en Man Utd

El Manchester United contrató al veterano delantero Edinson Cavani el día de la fecha límite de transferencia como parte de un intento tardío de salvar una ventana de verano en gran medida desastrosa, durante la cual meses de “confianza” rastreando al objetivo principal Jadon Sancho no logró absolutamente nada.

El United entró en el verano queriendo, sobre todo, un extremo. Pero también idealmente un mediocampista, lateral izquierdo, central y delantero si las oportunidades estaban ahí y el mercado lo permitía.

A pesar de que Sancho se quedó en el Borussia Dortmund gracias a un error de juicio caótico de las repetidas respuestas del club alemán, casi lograron marcar algunas de las casillas, aunque en su mayoría muy tarde, y un nuevo delantero, Cavani, estaba entre ellos.

No hay forma de pretender que Cavani, que estuvo disponible desde julio cuando se convirtió en agente libre, fue algo más que una última captura oportunista. Dada su edad, también es solo a corto plazo, pero al menos una mejora en Odion Ighalo, cuya forma ha desaparecido.

Si Cavani será un éxito o no en el United ya es un debate feroz. El club incluso tiene dos ejemplos opuestos de delanteros de renombre similares de un pasado relativamente reciente: Zlatan Ibrahimovic y Radamel Falcao. Pero, ¿cuál es más probable que Cavani se replique en Manchester?

Ni Ibrahimovic ni Falcao fueron jugadores del United durante mucho tiempo, por diferentes motivos. Es poco probable que Cavani sea muy diferente y los tres llegaron a Old Trafford con una reputación de goleador de clase mundial, pero quizás con sus mejores días atrás.

Había dudas sobre Ibrahimovic cuando llegó por primera vez al United, si podría repetir su forma del PSG en la Premier League a su edad, ya que nunca antes había jugado en Inglaterra. Pero el sueco fue un gran éxito, anotando 28 goles en todas las competiciones, lo más cerca que ha estado un jugador del United de alcanzar el hito de los 30 goles en una sola campaña desde Robin van Persie en 2012/13.

Fue solo una lesión del ligamento cruzado anterior, la primera lesión grave de su carrera, lo que redujo la carrera de Ibrahimovic en el United. Se perdió el final de la temporada 2016/17 y solo apareció un puñado de veces después de su regreso a la forma física en 2017/18 porque el club se había movido rápidamente y había fichado a Romelu Lukaku.

Independientemente de lo breve que fue su etapa en Old Trafford o de cómo terminó con una nota decepcionante, los fanáticos del United todavía recuerdan con cariño a Ibrahimovic y se considera que fue un éxito.

Falcao, por otro lado, fue todo lo contrario. El colombiano había estado injugable en los años previos a su llegada a préstamo en 2014, ganando trofeos nacionales y europeos tanto para el Oporto como para el Atlético de Madrid. Mónaco luego pagó por él unos enormes 60 millones de euros en el verano de 2013.

Sin embargo, una lesión de ligamento cruzado anterior afectó a Falcao en enero de 2014. Corrió durante su recuperación para intentar estar en forma a tiempo para jugar con Colombia en su primera Copa del Mundo en 16 años, pero no lo logró.

A pesar de las preocupaciones sobre su estado físico, la cesión al United que siguió en la fecha límite de verano de 2014 todavía trajo gran entusiasmo a los fanáticos en Manchester. Ese optimismo se desvaneció rápidamente cuando quedó claro que Falcao carecía de aptitud y confianza en un entorno extraño. Consiguió algunos goles y asistencias iniciales importantes, pero sus actuaciones retrocedieron a medida que avanzaba la temporada.

Las cosas empeoraron aún más para Falcao cuando se unió al Chelsea en un acuerdo similar el año siguiente y fue necesario un nuevo comienzo en el club matriz Mónaco en 2016/17 para volver a encarrilar su carrera.

El historial de Cavani es fenomenal. En 10 temporadas entre su llegada al Napoli en 2010 y su salida del PSG en 2020, marcó 304 goles, un promedio de ligeramente más de 30 por temporada durante toda una década. En su mejor momento, consiguió 89 en 98 apariciones con el PSG inmediatamente después de que Ibrahimovic se fuera. Como era de esperar, es aclamado por su movimiento inteligente que lo coloca en el lugar correcto para anotar.

Pero, ¿igualará el impacto de Zlatan en el United o será otro fracaso como Falcao?

Ciertamente, hay similitudes superficiales entre Cavani e Ibrahimovic, ya que ambos se unieron al United como agentes libres después de dejar el PSG, con 34 en el momento de su llegada en 2016. También son los dos máximos goleadores de la historia del PSG, un récord que Cavani le quitó a Ibrahimovic.

Pero las circunstancias también son bastante diferentes. Ibrahimovic se unió el primer día de la ventana de transferencia de verano y participó en todos los preparativos de pretemporada. También hablaba inglés con fluidez y había trabajado antes con el entonces entrenador del United, José Mourinho, disfrutando de un gran éxito bajo el entrenador.

Además de eso, Ibrahimovic estaba en la forma de su vida, después de haber tenido su mejor temporada.

Cavani no está en esa posición. Su llegada tardía significa que se ha perdido la pretemporada y tiene que saltar directamente a lo más profundo, también se cree que sus habilidades en el idioma inglés son limitadas y obviamente no tiene el beneficio de tener una relación preexistente con Ole Gunnar. Solskjaer.

En lo que respecta a su forma reciente, la última temporada de Cavani en el PSG fue la peor en 12 años, con solo siete goles en todas las competiciones. A diferencia de Ibrahimovic, quien se encontraba en una forma física notable para un jugador de su edad, el uruguayo ha sufrido varias quejas por lesiones molestas en los últimos años que han limitado significativamente su número de apariciones.

Además, Cavani no ha jugado un partido en seis meses porque la temporada francesa 2019/20 se abandonó en marzo y no participó en la Liga de Campeones en agosto. En todo caso, su reciente récord de condición física y la falta de juegos lo hacen más como Falcao en esta etapa.

Todavía hay muchas incógnitas, pero es ingenuo pasar por alto las diferencias significativas en las circunstancias entre la llegada de Cavani al United ahora e Ibrahimovic en 2016 y sugerir que el primero simplemente será una segunda venida de su ex compañero de equipo del PSG.

Del mismo modo, su problema de estado físico no es tan grave como el de Falcao en 2014, incluso si llegó tarde en la ventana de transferencia y en la parte más profunda.

La realidad más probable es que Cavani terminará aterrizando en algún lugar en medio de los dos extremos que ha experimentado el United en el pasado. Pero también tiene el potencial de serlo.

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