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“Estaremos ahí para dar guerra”


“Nosotros estaremos ahí para dar guerra”. La frase corresponde a Jordi Ribera y desvela que, aunque otras selecciones son las favoritas, sobre todo Dinamarca, su equipo estará atento a cualquier circunstancia para meter otra vez el hocico en las medallas. 

Siete metales en 10 campeonatos bajo la dirección de Ribera desde 2017 avalan ese optimismo, incluso en tiempos más inciertos como el actual, cuando la regeneración de la selección tras el último bronce olímpico obligaría quizás a mayor cautela. O no.

Los ‘júniors de oro’ son los responsables de ese interrogante. Cuatro de ellos (los hermanos Petar y Djordje Cikusa, Ian Barrufet, Víctor Romero) se incorporan por primera vez a la selección absoluta en una gran cita después de ganarlo todo los tres últimos veranos –Europeo sub-18 (2022), el Mundial sub-19 (2023), Europeo sub-20 (2024)– y su respuesta con los mayores será una de las claves más interesantes para conocer el vuelo de los ‘Hispanos’.

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De hecho, contando a Carlos Álvarez, Javi Rodríguez, Jan Gurri y Dani Fernández, ocho de los 18 jugadores convocados por Ribera tienen menos de 23 años, pero para superar cualquier adversidad el equipo es la gran fortaleza de España, que afrontará el Mundial con un grupo de 26 años de edad media y jugadores tan bregados como Gonzalo Pérez de Vargas o los hermanos Álex y Dani Dujshebaev, los líderes más expertos.

“Los jóvenes ya sabemos que es muy difícil estar aquí, pero vamos a darlo todo para poder ganar el Mundial”, dice Petar Cikusa, tan descarado jugando como hablando. Le va en el ADN. 

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Petar Cikusa, de 19 años, abanderado de los ‘júniors de oro’

RFEBM (J. L. Recio

“Los jóvenes nos están dando un chute de energía para encarar el torneo de una forma más ilusionante si cabe. El Mundial siempre es especial para todo el mundo y vamos con las máximas ganas para intentar ir a por todas”, contesta Miguel Sánchez-Migallón, uno de los principales responsables de la defensa.

“No es lo mismo competir en la selección júnior que en la absoluta, pero estoy contento con los jóvenes, han trabajado muy bien y todos tienen muchas ganas de tener minutos y sumar para el equipo. Los jóvenes están aquí porque son gente con talento y luego hay que ver si ese talento se va desarrollando y puede contribuir al equipo. El equipo son todos y cada uno tiene que ir asumiendo su rol”, recuerda Jordi Ribera.

“Los jóvenes nos están dando un chute de energía para encarar el Mundial de una forma más ilusionante si cabe y vamos a por todas”

“Salió un gran partido contra Noruega en el TIE de Castellón y eso siempre te genera unas expectativas, pero estamos con los pies en el suelo. Nuestra diferencia siempre ha sido el grupo, un equipo que incluso en partidos que parecen imposibles de ganar siempre lo intenta hasta el último momento”, dice el seleccionador como una de las virtudes que han posibilitados éxitos como los bronces en los dos últimos Mundiales (2021, 2023) o los Juegos Olímpicos de París (2024).

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Álex Dujshebaev, líder de los ‘Hispanos’ con Gonzalo Pérez de Vargas, celebra con sus compañeros la victoria en el TIE de Castellón

RFEBM (J. L. Recio)

Sea como sea, el sorteo deparó un camino durísimo para España si quiere alcanzar los cuartos de final. La selección debutará hoy jueves (18.00 h/Teledeporte) contra Chile, liderada por los hermanos Rodrigo y Esteban Salinas, jugadores del Bidasoa Irún.

Japón (sábado) y Suecia (lunes) serán sus otros rivales del grupo F en Oslo. Los tres primeros pasarán a la segunda fase y se cruzarán con los tres mejores del E, donde Brasil dio el miércoles la primera campanada al batir a la anfitriona Noruega (26-29), todo un aviso para sus rivales y liar más si cabe esa zona del cuadro.



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