El pase de Patrick Mahomes cerca del TD fue un microcosmos de la derrota de los Chiefs en el Super Bowl 55

El cuerpo de Patrick Mahomes, por el más breve de los momentos, estuvo paralelo al césped en el Estadio Raymond James. Fue en ese instante que él también necesitó lanzar un vehículo para evitar un despido.

Como quizás solo Mahomes podía hacer, no se limitó a lanzar la pelota. Descorchó un cohete de un pase de arma lateral a 30 yardas hacia abajo, dirigiéndose directamente hacia la línea frontal de la zona de anotación. Esperar era el corredor Darrel Williams. En lugar de conseguir un touchdown, uno que habría sido uno de los más locos en la historia del Super Bowl, Williams dejó que la pelota se deslizara en sus manos y rebotara en su máscara.

En muchos sentidos, lo incompleto del cuarto down de Mahomes resumió la noche de los Chiefs en una derrota por 31-9 ante los Buccaneers en el Super Bowl 55, una derrota en la que Mahomes no logró lanzar un TD por quinta vez en su carrera en la NFL. . Mahomes casi de inmediato se vio presionado por el frente defensivo dominante de los Buccaneers. A pesar del calor casi constante, Mahomes trepó e hizo algo de la nada. Pero incluso después de que Mahomes hizo todo lo que pudo, su receptor de pases lo decepcionó. No fue la única vez.

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Las gotas empezaron temprano. Los Buccaneers tomaron una ventaja de 7-3 en un touchdown al final del primer cuarto de Rob Gronkowski, y los Chiefs tuvieron la oportunidad de responder. Mahomes evitó la presión en el tercer intento antes de dejar que un lanzamiento desequilibrado fuera hacia Kelce. El extremo estrecho normalmente seguro lo dejó caer. Tyreek Hill también tuvo una caída fatal en la primera mitad.

Mahomes necesitaba sus receptores para atraparlo debido a lo mucho que se vio obligado a dejar su bolsillo. Los Chiefs han perdido a su tackle derecho titular, Mitchell Schwartz, desde la primera mitad de la temporada, pero el tackle izquierdo Eric Fisher se lesionó el tendón de Aquiles en el juego por el título de la AFC y también se perdió el Super Bowl. Los linieros de reserva no fueron la respuesta a la fuerte carrera de pases de Tampa Bay.

Ndamukong Suh recibió 1,5 bolsas. Shaq Barrett agregó 1.0 y Vita Vea ayudó a Suh en una captura combinada. Pero Mahomes tiene el mérito de haber sido despedido solo tres veces. Casi constantemente dejaba su bolsillo en busca de pastos más verdes, a menudo lanzando un tiro en el último momento posible desde una posición en el campo que Tom Brady ni siquiera necesitaba considerar todo el juego. Mahomes estuvo bajo presión en 29 de 56 abandonos, la mayor cantidad en la historia del Super Bowl, según ESPN.

Mira este gráfico. Muestra dónde los mariscales de campo se vieron obligados a moverse durante las jugadas de pase. Las líneas de Mahomes son las mejores, básicamente desde la línea lateral hasta la línea lateral. Los Bradys son solo un pequeño grupo en tu bolsillo.

Mahomes, durante prácticamente toda su vida futbolística, ha sido capaz de crear juegos con los que otros mariscales de campo no soñarían. Así ganó el MVP de la NFL en 2018 y el MVP del Super Bowl en febrero de 2020, cuando los Chiefs vencieron a los 49ers. Incluso bajo presión, Mahomes puede hacer que sucedan cosas buenas.

Contra los Buccaneers, Mahomes estuvo bajo más presión de lo habitual. En un principio incompleto, Barrett corrió hacia el backfield sin ser tocado por un bloqueador, y no ha mejorado desde allí. Al final del partido, Mahomes solo pudo salvarse de otra captura con un enorme disparo en la cabeza que resultó en una bandera de penalti.

Los Chiefs solo necesitaban uno o dos de esos momentos mágicos de Mahomes para convertirse en finalizaciones para que el impulso del juego se balanceara. Esa caída de Williams también se produjo a principios del último cuarto. Una puntuación allí habría hecho un juego de dos posesiones (con algunas conversiones de dos puntos involucradas). La esperanza todavía estaba en las cartas en ese momento.

En cambio, los sueños de una repetición rebotaron cuando la pelota rebotó en la máscara de Williams. Mahomes, como suele hacer, había hecho todo lo posible para dar una oportunidad a los jefes. La única diferencia esta vez fue que pelear una batalla más cuesta arriba de lo habitual no fue suficiente.