el número 2 del ranking hizo 21 dobles faltas, sacó de abajo, tiró la raqueta, lloró y perdió en Adelaida

Aryna Sabalenka en el número 2 del ranking mundial femenino. Tiene 23 años, 10 títulos WTA, 10 millones de dólares en cajas y ganancias, más de 270 triunfos y el año pasado en las semifinales de Wimbledon y el US Open. Pero, en pocos dias del comienzo del Abierto de Australia, la jugadora encumbrada desnudó en crisis. La máxima favorita del torneo de Adelaida, uno de los primeros certificados del Grand Slam 2022, perdió ante Rebecca Peterson por 5-7, 6-1 y 7-5. Por lo tanto el tema no pasa de perder contra el 93 del ranking, hasta por como si se produjera la derrota: Sabalenka dinamitó su partido con 61 errores sin forzados, incluyendo 21 dobles faltas. Los 61 desaciertos equivalen a unos 15 juegos perdidos solo por fallas propias.

Los 138 minutos que duró el partido con Peterson fue una petición de Sabalenka. El bielorruso desnudó sus emociones en un momento crítico, de carácter traumatizante. Una situación que quedó exuesta en su saque: sacó al menos 10 veces de abajo, cometió 21 dobles faltas y le quebraron 9 veces el servicio. Partiendo de altura (1,82 m) y potencia, Sabalenka puede generar equilibrio con el saque: el año pasado anotó 357 aces en 64 partidos. Pero también suele fallar: totalizó 338 dobles faltas en los últimos doce meses, holgado líder del ranking en esta categoría.

La frustración por tanto tiempo y por la estrella “atrapada” la llevó a golpear varía veces su raqueta contra el piso ya llanto desesperado en la parte final del tercer set, en medio del partido. La situación vuelve de mala manera para todos. La jueza de silla, durante un descanso, preguntó: “¿Te sentiste bien?”. Sabalenka, sin ocultar su preocupación, respondió: “No puedo sacar”. Pero no hizo ningún gesto sobre alguna lesión que la complicara, ni tampoco pidió atención médica.

El número 2 del mundo alternativo buenos impactos del fondo con errores de principiante; algunos saques salieron lejos por varios metros o directo a la lona del fondo, o picaron en su propio campo. Los altibajos la llevaron a la salida: a poco más consistente, Petersen aprovechó la op fortunaidad y erró mucho menos, hasta que un derechazo directo de la bielorrusa a la red le bajaron la obturación al encuentro.

En todo azar, Sabalenka ya había comenzado mal el año. La semana pasada, también en Adelaida, perdió en el estreno con la eslovena Kaja Juvan, 86ª del mundo, por 7-6 (8-6) y 6-1. Allí cometió 18 dobles faltas y apenas ganó 9 puntos (el 26 por ciento) con el segundo saque. Sí, si suma lo que hizo contra Peterson, si está vinculado a 39 dobles faltas en dos partidos. Cifras impropias para quien es la segunda jugadora de la clasificación mundial women. Entendibles, en todos los casos, por una situación física o emocional.

Así, Sabalenka se une al primer gran torneo del año en una situación poco deseable: dos partidos, dos derrotas, y un millón de dudas a cuestas. Una situación de lo más completa para una jugadora que llegaba como una de las candidatas, pero que en este momento asoma vulnerable.