La comunidad es algo poderoso. Reúne a las personas, les proporciona una estructura de apoyo de la que depender y les da sentido a la vida. También puede frenar a una persona, limitar su potencial y generar un trauma estructural.

En el documental “Film School Africa”, Nathan Plaff explora cómo la realización de películas en las escuelas comunitarias de Sudáfrica en Kayamandi y Strand ha ayudado a los negros y a las personas de color de los “municipios” una vez segregados a la posibilidad de construir nuevas comunidades de esperanza. para contrarrestar la desesperación que encontraron en sus comunidades.

La sinopsis de la película dice que se trata de Katie Taylor, una directora de casting de Los Ángeles, que deja su carrera de rápido crecimiento para enseñar cine a los jóvenes en una comunidad sudafricana empobrecida. A medida que la película comienza como un artículo sobre Taylor y su organización sin fines de lucro, rápidamente se ve atraído por las narrativas de los jóvenes que viven en los municipios que, en palabras de Taylor, pudieron “salir” de sus comunidades. el abuso, la violencia callejera, el consumo de drogas y el embarazo en la adolescencia son sucesos frecuentes.

En Sudáfrica, donde el apartheid no se abolió hasta 1991, las heridas siguen estando magulladas. La segregación sistémica y la privación de derechos de las comunidades negras crearon “municipios” de guetos, mientras que los afrikáans blancos vivían en los “suburbios”.

La película se ha estado ejecutando cronológicamente desde que Taylor llegó por primera vez a Sudáfrica y decidió liderar un programa de dirección de seis meses para algunos niños que han expresado interés en Kayamandi. Cuando se fue, la mayoría de la gente pensó que nunca volvería porque, en palabras de uno de los encuestados, “ha sucedido antes”.

Pero Taylor está de regreso, lo que en sí mismo fue un milagro. Este primer milagro dio origen a los milagros que siguieron. El cine se ha convertido en arteterapia para los jóvenes que llegaron a las escuelas comunitarias que ella fundó, primero en Kayamandi y luego en Strand.

Los argumentos de la película, como los efectos del alcoholismo y la violencia doméstica, la justicia masiva en estos municipios del gueto, el abuso, muestran que las escuelas comunitarias han creado un espacio para que los niños pongan su trauma en papel y luego filmen y lo hagan visible. Es desgarrador escuchar a los adolescentes decir que antes de la escuela de cine nadie les preguntó cómo se sentían acerca de los eventos traumáticos de sus vidas.

Desde el principio, quedó claro que dentro de estos municipios empobrecidos, el cine es considerado como algo que hacen las personas “blancas” o “ricas”. Es un lujo tan alejado de su realidad que los estudiantes se enfrentan a la oposición de sus vecinos más cercanos hasta que ven la película que están haciendo. Algunos padres incluso participan en estas películas como actores, reviviendo los peores momentos de su vida, como la lucha contra el alcoholismo. Las escuelas comunitarias también se han convertido en el lugar para reclutar estudiantes becados para el departamento de cine en Pneumatix College con quienes Taylor colaboró ​​para crear el programa de posgrado “Film School Africa” ​​(FSA).

La película muestra cómo los primeros cuatro estudiantes a tiempo completo, Tsakane ‘TK’ Shikwambana, Juan Van Der Walt, Sihle James y Repholositwe ‘Repo’ Mpitsa, quienes provenían de orígenes étnicos y culturales radicalmente diferentes, se convirtieron en una unidad familiar y una nueva comunidad. de esperanza mientras se capacitaban para convertirse en profesionales que pudieran emplearse en la floreciente industria cinematográfica sudafricana. Es lo que hace que Juan, un estudiante blanco afrikaan que cierra con llave las puertas del auto por miedo cuando entran a filmar en estas áreas al inicio de la película, camine solo con su cámara, filmando metraje en esas mismas áreas. Calles, diciendo ama a Kayamandi cuando termina la película.

Como Sihle James, uno de los graduados de la FSA, el apartheid es un recuerdo demasiado reciente, culturalmente, para que las comunidades se mezclen libremente sin miedo. Pero con las películas como una pasión común, es “una forma de curar” esas fracturas y crear una hermandad donde antes no existían.

“Film School Africa” ​​está disponible para su compra o alquiler en Amazon e iTunes. Obtenga más información sobre Film School Africa aquí.