El cambio tardío del PSG hace que Neymar & Co. vuelva a creer en la gloria de la Champions League

Paris Saint-Germain y los goles en los tiempos de descuento en los octavos de final de la Champions: una relación que ha lastimado más que suficientes al campeón francés en los últimos años.

Ya fuera en La Remontada en Barcelona o en el choque y agarre del Manchester United en el Parque de los Príncipes, los jugadores del PSG se estaban convirtiendo en dueños reacios de la caída sobre el césped con el pitido final.

Una de las razones por las que algunos querían que el club llegara hasta el final en 2020, en el torneo más singular, era que no habría partidos de vuelta en los que el equipo de Thomas Tuchel pudiera capitular.

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También se encuentra en el lado favorable del cuadro y, a diferencia de sus dos temporadas anteriores en el club, Neymar está en forma y disparando.

Y, sin embargo, cuando el reloj entró en su último minuto en el Estadio da Luz el miércoles por la noche, el PSG volvió a mirar por el cañón de una vergonzosa salida de la Liga de Campeones.

El humilde Atalanta, liderando gracias al soberbio tiro curling de Mario Pasalic a mitad de la primera mitad, estaba a punto de continuar una de las grandes carreras de cuento de hadas de la competencia, y también lo hubiera merecido.

Pero esta es una Champions como ninguna otra. Y quizás, solo quizás, este también sea un PSG diferente.

El equipo de Tuchel estuvo lejos de estar en su mejor momento en Lisboa. Despojado de Kylian Mbappé, Angel Di Maria y Marco Verratti debido a una lesión y después de haber jugado solo dos partidos competitivos desde marzo, podría ser perdonado por estar un poco oxidado en un entorno de menos alto riesgo o contra un oponente de más alto perfil.

Pero las estrellas se habían alineado este año. Todo lo que tenía que hacer para llegar a la final era vencer al tercer mejor equipo de Italia y luego al tercer mejor equipo de Alemania o España. Fail y Tuchel, quien se está cuidando de una fractura en el pie y pasó la noche encaramado en una hielera dentro de su área técnica, sería literalmente un blanco fácil.

Durante gran parte de la noche, todas las señales apuntaban a que esta sería otra de esas veladas para el PSG. Neymar desperdició una oportunidad de oro para abrir el marcador en tres minutos, lo que, a su vez, dejó a Mbappé aturdido en las gradas, antes de que el jugador más caro del mundo desviara tres esfuerzos más cuando estaba bien colocado.

Fue difícil echarle toda la culpa a su puerta dado que tanto Mauro Icardi como Pablo Sarabia ofrecieron casi nada junto a él en la delantera, pero si el internacional brasileño estaba sintiendo un exceso de presión sin su habitual compañero en el crimen, Mbappé, se demostró.

Mbappé fue introducido desde el banco cuando faltaba una hora, pero cuanto más presionaba el PSG, más confiado parecía tener Atalanta para defender su ventaja.

Bérgamo ha sido elogiada por su resistencia como ciudad durante lo que se convirtió en una pesadilla viviente para sus residentes durante la pandemia de coronavirus, y durante 89 minutos, el equipo de Gian Piero Gasperini, que suele anotar libremente, pareció igualar eso en el campo.

Pero justo cuando el PSG estaba siendo descartado por todos los que miraban en casa, dos héroes inverosímiles aparecieron en la hora de necesidad del club, el entrenador y el jugador estrella.

Primero, Marquinhos, que pasó gran parte de la noche protegiendo a los centrales detrás de él, se encontró en el lugar correcto en el borde del área de 6 yardas para forzar el centro de Neymar después de que el brasileño fuera elegido en el poste trasero por un suplente. Eric Maxim Choupo-Moting.

Luego se dejó en manos de Choupo-Mouting, para muchos una figura de ridículo dado su estatus entre uno de los escuadrones más costosos de todos los tiempos, enviar a los Parisiens al éxtasis tres minutos después del tiempo de descuento mientras se asomaba a casa siguiendo un buen enlace. arriba entre Neymar y Mbappé por el lado izquierdo.

El PSG ha terminado, con el Atlético de Madrid o el RB Leipzig esperándolo en las semifinales, y Mbappé potencialmente en condiciones de comenzar. El club será el favorito de muchos observadores para llegar a la final.

Sin embargo, para hacerlo, se requiere una gran mejora de casi todos los jugadores de Tuchel, excepto Neymar, aunque es probable que el ex jugador del Barcelona tenga una práctica adicional de tiro en los próximos días.

Pero en estos tiempos sin precedentes, aquí hubo un final casi sin precedentes para un partido de fútbol de la Liga de Campeones que involucró al Paris Saint-Germain.

Quizás las heridas finalmente estén sanando. Quizás, solo quizás, este sea su año.