El buffet de playoffs de todo el día de MLB mostró un tipo de emoción posible, pero se necesitan ajustes

Seamos honestos: eso fue divertido.

Independientemente de lo que sienta sobre el campo de 16 equipos, o la cara de que dos equipos se clasificaron para la postemporada con récords de dos juegos por debajo de .500, los dos primeros equipos de playoffs sub-.500 en la historia de la MLB, por cierto, tiene que admite que el miércoles fue bastante emocionante (a menos que tu equipo perdiera, por supuesto).

Ocho juegos de béisbol de playoffs, cuatro de ellos concursos de eliminación, comenzando al mediodía ET, con los primeros lanzamientos a intervalos de una hora durante las próximas cinco horas y dos más por la noche. El béisbol de todo el día es el mejor béisbol. Béisbol de citas. Béisbol para limpiar el paladar.

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En un momento dado, cinco juegos iban al mismo tiempo: ¡CINCO! – con los Rojos y Bravos intercambiando entradas extra sin anotaciones, antes de que Freddie Freeman finalmente golpeara al ganador del juego. Los Marlins hicieron su regreso tardío, demasiado precedente, contra los Cachorros en Wrigley Field. Los Mellizos de alguna manera extendieron una racha alucinante de incompetencia en la postemporada (18 derrotas consecutivas en los playoffs) y los Atléticos se adelantaron al ChiSox temprano para evitar la eliminación y forzar un juego en el que el ganador se lo lleva todo el jueves. Los Rays pasaron rápidamente a los Azulejos para avanzar y los Cardinals sorprendieron a mucha gente con una victoria en San Diego. Los Dodgers ganaron, de acuerdo, ese no fue muy emocionante, y los Yankees y los Indios produjeron una pelea de playoffs.

El miércoles era el tipo de día al que podía acostumbrarse un aficionado al béisbol. Tenía mucho la sensación del primer día del Torneo de la NCAA, ¿no? Un nuevo juego que comienza cada hora, varios juegos, algunos de los que se muerden las uñas, terminan en relativamente poco tiempo. Se siente como el tipo de emoción que MLB debería esforzarse por replicar cada año, ¿verdad?

Convenido. Pero no este formato exacto. Lejos de ahi.

Un amigo de toda la vida, y fanático del béisbol, que se considera un tradicionalista del béisbol, me envió un mensaje de texto cuando los primeros juegos comenzaban el martes por la noche: “No podría estar menos emocionado por los playoffs. No tiene sentido. Juega una temporada y luego saca nombres de un sombrero “. Sin embargo, el miércoles por la tarde, después de una lista completa de juegos, volvió a enviar un mensaje de texto: “Me encuentro mucho más involucrado en esto de lo que esperaba. Se siente como en los playoffs “.

¿Significaba eso que estaba retrocediendo un poco su declaración del día anterior?

“De ningún modo. Sigue siendo una broma. No significa que no sea emocionante jugar a la lotería “.

Exactamente. Entonces, ¿cómo mantiene el béisbol la emoción pero pierde el elemento de “broma”?

Comencemos aquí: la temporada regular de 2020 y los playoffs no son el problema. Con todos los elementos que suceden en el mundo en 2020, es sorprendente que hayamos llegado a este punto, que se está jugando béisbol. Esto no es para quejarse de lo que está sucediendo ahora, solo para decir que, en el futuro, debe ser diferente. ¿Frio?

Ahora, aquí está el mayor problema: la temporada regular tiene que importar más. Este año, los ocho equipos juegan series al mejor de tres en la primera ronda. No hay beneficio para los mejores sembrados, a menos que cuente como ventaja el último bateo en un juego. Y, amigos, eso no es una gran ventaja. El martes, el equipo visitante, el sembrado más bajo, ganó tres de los cuatro juegos. El miércoles, el equipo visitante ganó cuatro de los ocho, dando a los sembrados más bajos un récord de 7-5, y dos de los sembrados más bajos (los Yankees y Astros) barrieron con los sembrados más altos.

Entré en más detalles en este artículo antes de que comenzaran los playoffs, pero MLB tiene que hacer algo para proteger la temporada regular, por lo que los equipos realmente lo intentan. Tiene que haber una diferencia en octubre entre terminar con el mejor récord y el octavo mejor récord. Para empezar, la siembra debe arreglarse. Y tal vez sea darle un pase libre a los mejores equipos en la primera ronda, un pase libre al LDS.

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Pero si queremos mantener la sensación del Torneo de la NCAA durante todo el día, aquí tienes una idea. Haga que los ocho equipos de playoffs de cada liga jueguen una serie de ronda de apertura de tres juegos, con el sembrado más alto albergando todo, pero con este giro: los ganadores de las tres divisiones solo tienen que ganar un juego para avanzar (la serie 4 contra 5 siguen siendo estándar al mejor de tres). Así que los Dodgers (el sembrado No. 1 de la Liga Nacional) solo tendrían que ganar un juego, mientras que los Cerveceros (el sembrado No. 8) tendrían que barrer la serie de tres juegos. Un desafío para los Cerveceros, claro, pero ganar una división tiene que importar. La temporada regular tiene que importar. El equipo que terminó por encima de .700 en la temporada regular merece una ventaja significativa en la primera ronda sobre un equipo que terminó dos juegos por debajo de .500.

Y eso sería divertido, con cada juego en la primera ronda un juego de eliminación potencial. Aquí hay otra verdad: si MLB se expande a 16 equipos de manera permanente (o incluso 14) y se vuelve bastante fácil llegar a los playoffs, todos los equipos alrededor de .500 estarían en la mezcla casi todos los años, y no hay nada real. Diferencia entre ganar una división y apenas llegar a la postemporada, ¿de verdad crees que los propietarios van a gastar mucho dinero para traer la calidad de los jugadores necesarios para producir grandes equipos? Nah. Lo que haría este formato actual de playoffs de 2020, si se mantiene como está, sería alentar la mediocridad y alentar a los propietarios a no gastar en jugadores. Eso es malo para los jugadores y es malo para los fanáticos.

Pero traer emoción a octubre, con uno o dos días completos de múltiples juegos, es bueno. Ahora le toca al béisbol descubrir cómo mantener esa emoción mientras se deshace de las deficiencias, si los playoffs expandidos están aquí para quedarse.