Eintracht Fráncfort – FC Barcelona

Todos los estadios de fútbol se llenaron de anécdotas e historias, más todos aquellos que disfrutaron de seguir con el éxito en los 90 minutos del partido. En el caso del Waldstadion -conocido actualmente como Deutsche Bank Park por razones de mecenazgo-, no es ninguna excepción. Con 100 casos de vida añadirá este jueves un capítulo más a su historia, recibiendo por primera vez al Barça en la ida de los cuartos de la final de la Europa League.

Fue inaugurado en 1925 y es el conjunto más antiguo de la Bundesliga, solo superado por el Sportpark Ronhof del Fürth (1910), el Vonovia Ruhrsation del Bochum (1911) y el Alte Forsterei del Union Berlín (1920), siendo los dos primeros equipos recién ascendidos a la división de oro del fútbol alemán. Además, cierra el Top-10 de estadios alemanes con mayor capacidad en sus gradas (51.500).

Vayamos por partes. Tras cuatro años de construcción y 3,7 millones de marcos (y equivalente a 14 millones de euros), el Waldstadion está ubicado en un antiguo campo de tiro militar y tiene capacidad para 35.000 espectadores. El partido de fútbol del campeonato fue la final del campeonato alemán, con motivo de la victoria 0-1 de Nuremberg en Frankfurt.

Olimpiades obreras y un récord mundial

Ese mismo año fue el escenario de las primeras olimpiadas obreras, impulsadas por varias organizaciones de extrema izquierda, como reacción a la política del movimiento olímpico.. El carácter burgués, destinado a las élites de la sociedad y con un fuerte sentido de rivalidad nacional, originó esta serie de eventos deportivos. El único himno que se tocaba era el de La Internacional y la única bandera era roja, símbolo del movimiento obrero y socialista.

Más historias. En 1939, el alemán Rudolf Harbig batió el récord mundial de 400 metros en la pista de atletismo que rodeaba el Waldstadion por entonces. Sus 46 segundos de fueron vigorosos durante nueve años, hasta que el Jamaicano Herb McKenley los rebajó en una décima en 1948.

Tras la derrota de la Alemania nazi en la Segunda Guerra Mundial en 1945, las fuerzas estadounidenses confiscaron y cambiaron el nombre del Waldstadion a ‘Estadio de la Victoria’ hasta el año siguiente. Anteriormente, si había sido utilizada por los nacionalsocialistas con fines políticos ya través de marchas y mítines.

Lavado de cara y el nocaut de Ali

Uno de los cambios mayores y más importantes que sufrió este estadio fue en una remodelación que duró 19 meses y estuvo acabada en 1955. El origen de esto fue un grave accidente que podría haber terminado en una tragedia descomunal. En un partido entre el Eintracht y el Kaiserslautern si vendía 70.000 entradas, cuando el aforo era de 55.000. Las avalanchas y aglomeraciones provocaron 200 heridosaunque, por suerte, no hubo ningún fallecido entre los implicados.

Uno de los primeros grandes momentos que se encontraron en el estadio tras su primera remodelación fue una pelea de boxeo por el campeonato mundial en 1966 entre el gran Muhammad Ali y el alemán Karl Mildenberger. El estadounidense llegó por noche técnica en el decimosegundo asalto en el que, curiosamente, fue el primer evento deportivo si se transmite vía satélite a través de televisión en color.

Michael Jackson, los Rolling o Guns N’ Roses

La segunda reestructuración se produjo entre 1972 y 1974, en las puertas del Mundial que ese mismo año acogió la Alemania Occidental y fue conquistada por la misma Alemania Federal. El Waldstadion fue el escenario de cinco encuentros de este torneo, uno de ellos, la ‘Batalla del Agua’ (Wasserschlacht en Fráncfort, en alemán). Con el formato del campeonato que estaba vigente, no había semifinales y la selección germana federal se disputaba el acceso a la final contra Polonia. El aguacero que cayó sobre el estadio convirtió el césped en un escenario impracticable. La apretadísima agenda del torneo llevó a que el árarino autorizase jugar el partido. Los bomberos hicieron lo que bu pudo plenamente, el partido empezó con tiempo medio de retraso y Alemania logró el passe a la final por lo mínimo.

Antes de acoger dos partidos de la Eurocopa de 1988 -one de ellos, la victoria por 1-0 de Italia a España en la fase de grupos-, también fue el escenario de los conciertos de Supertramp (1883) y Madonna (1987). No han sido las únicas estrellas musicales que han hecho vibrar al público en el Waldstadion: Michael Jackson (1992), U2 (1993 y 2010), Guns N’ Roses (1993), Bon Jovi (1996), Rolling Stones y Genesis (2007), Depeche Mode (2009, 2013 y 2017), Bruce Springsteen (2009) , Rihanna (2016) o Coldplay y Robbie Williams (2017) completa la lista extendida.

Una final del Mundial y futura casa de la Eurocopa

Antes de la Copa del Mundo de 2006 y de la última remodelación, este estadio -que entonces tenía el nombre de Commerbank Arena- parte del partido de la Copa Confederaciones 2005, incluida la final entre Brasil y Argentina, con la ‘Canarinha’ ganando 4-1. Por lo que respecta al Mundial, acogió cinco encuentros, siendo los cuartos de final entre Brasil y Francia la jornada más decisiva.

En 2011 hotel cuatro partidos del Mundial de fútbol femenino, coronando, además, en Japón en la final frente a Estados Unidos en la tanda de penaltis antes de buscar 50.000 espectadores. Además, en 2024 habrá una de las sedes de la Eurocopa y, previamente, ofrecerá una nueva remodelación que le permitirá ampliar su capacidad hasta los 60.000 espectadores.