El 19 de noviembre tendrá lugar un eclipse lunar “casi completo”, el último del año 2021. Según la NASA, será el eclipse lunar parcial más largo y brillante de los últimos 600 años, cuando el 97 por ciento de la luna pase a la sombra de la Tierra.

El evento será seguido mejor por América del Norte, con Hawai recibiendo una cobertura total del 97%. La sombra de la Tierra evitará que casi toda la luz solar llegue a la luna esta noche (18 de noviembre), alcanzando su punto máximo el viernes 19 de noviembre a las 09:02 GMT (04:02 ET).

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La duración de este eclipse lunar parcial es digna de mención. La agencia espacial ha revelado que el eclipse parcial de este mes será el más largo del siglo, con una duración de casi 3 horas y 28 minutos. De hecho, gran parte del hemisferio occidental podrá ver que la luna se pone roja. “¿Qué está lleno, brillante y rojo por todas partes? ¡La luna esta noche!” La NASA tuiteó el jueves. “Es el eclipse lunar parcial más largo desde 1440, y está tan cerca del total que gran parte del hemisferio occidental podrá ver cómo la luna se pone roja a la sombra de la Tierra”. “¡Los observadores de la Luna se unen! El eclipse lunar parcial más largo de este siglo ocurrirá durante la noche, alcanzando su punto máximo a principios del 19 de noviembre a las 4:03 am ET (09:03 UTC)”, dice el tweet.

¿Qué es un eclipse lunar?

Un eclipse ocurre cuando la luna o la Tierra pasa a la sombra de la otra. Un eclipse lunar es un evento raro que ocurre cuando la Tierra pasa directamente entre el sol y la luna. Cuando esto sucede, la Tierra bloquea la luz solar para que no llegue a la luna. Luego, la luna se proyecta a la sombra de la Tierra. Podemos ver la sombra de la Tierra en la luna durante un eclipse lunar. Pueden persistir durante varias horas, pero los eclipses totales que continúan durante más de 100 minutos son raros. Al menos dos eclipses lunares ocurren cada año.

¿Cómo se ve un eclipse lunar?

Los eclipses lunares no tienen la misma apariencia dramática que los eclipses solares, que parecen tallar un agujero negro en el costado del sol. La luna se oscurece y generalmente adquiere un tono carmesí durante un eclipse lunar. La sombra de la Tierra no cubre completamente la luna durante un eclipse parcial. Los eclipses parciales siguen siendo espectaculares, sin embargo, los de esta noche cubrirán la mayor parte de la luna.

¿Por qué nuestra luna se pone roja?

Durante un eclipse lunar, los mismos fenómenos que colorean nuestros cielos de azul y nuestros atardeceres de carmesí, hacen que la Luna se vuelva roja. La dispersión de Rayleigh es el nombre de este fenómeno. La luz viaja en ondas y las propiedades físicas de los diferentes colores de la luz varían. Dado que la luz azul tiene una longitud de onda más corta que la luz roja, las partículas en la atmósfera terrestre la dispersan más fácilmente. La luz roja atraviesa la atmósfera más rápidamente.

Vemos luz azul en todo el cielo cuando sale el sol. Sin embargo, cuando el Sol se pone, la luz tiene que viajar más lejos y atravesar más atmósfera antes de llegar a nuestra vista. La luz roja, naranja y amarilla de longitud de onda más larga pasa a medida que se dispersa la luz azul del sol. La Luna se vuelve roja durante un eclipse lunar porque la única luz solar que llega viaja a través de la atmósfera de la Tierra “, dijo la NASA, según informó Space.com.

¿Cómo puedes ver el eclipse lunar “raro” desde tu casa?

Hay varias opciones para ver el eclipse lunar. El Proyecto del Telescopio Virtual comenzará a funcionar con cobertura de eclipse a las 11 p.m. PT del 18 de noviembre (7 a.m. UTC del 19 de noviembre). VTP está colaborando con astrofotógrafos de todo el mundo y también ofrecerá comentarios en vivo del astrofísico Gianluca Masi.

Timeanddate.com albergará su propia transmisión en vivo, a partir del jueves a las 11:00 p.m. PT. El Observatorio Griffith en California también albergará su propia transmisión, que comienza el jueves a las 10 p.m. PT. Alternativamente, puede ver los videos de las redes sociales si no quiere quedarse despierto hasta tarde o levantarse temprano para ver el eclipse en persona.

Los eclipses no son algo que suceda todos los días en la Tierra y no siempre son visibles. Si bien algunos espectadores pueden estar lidiando con la programación nocturna para el evento celestial de este mes, vale la pena hacer una pausa para considerar cómo la luna, el sol y nuestro planeta están conectados como habitantes de este sistema solar.