Damian Lillard, Ben Simmons y darle sentido a los blazers desordenados
Los escoltas de los Portland Trail Blazers Damian Lillard y CJ McCollum son el dúo defensivo más antiguo de la NBA. Cuando McCollum se unió a Lillard en la alineación titular para iniciar la temporada 2015-16, dos equipos que ahora estaban anticipando su posible ruptura, los 76ers de Filadelfia y los Knicks de Nueva York, comenzaron con los escoltas Isaiah Canaan, Hollis Thompson, José Calderón y Sasha. Vujacic. Portland se ha resistido durante tanto tiempo.
No más torpes en los bordes. Ha llegado el momento de que los Blazers cambien a Lillard o McCollum.
El dúo sobrevivió a la liberación del siete veces gran All-Star LaMarcus Aldridge y dio la bienvenida al pívot Jusuf Nurkic a la fecha límite de cambios de 2017. Desde entonces, más de 20 delanteros diferentes han comenzado con Lillard, McCollum y Nurkic, mientras que el gerente general de Longtime Neil Olshey finalmente se desplazó a través de una lista de devoluciones limitadas.
Ese elenco rotativo varió desde Wenyen Gabriel hasta Carmelo Anthony e incluyó a varios actores de calidad, incluida la pareja actual de Norman Powell y Robert Covington. Hemos visto lo suficiente para determinar que no es solo la incapacidad de identificar una estrella en ascenso en la posición más alta de la liga lo que ha bajado el techo de Portland por debajo del nivel de campeonato. Llevaron al máximo a sus dos pequeños guardias.
Chaqueta desordenada de arriba a abajo
Después de una investigación de un mes sobre el supuesto papel de Olshey en la promoción de un trabajo hostil, los Blazers despidieron al ejecutivo para poner fin a su asociación de nueve años, reemplazándolo por el asistente Joe Cronin mientras tanto. Esto se desarrolló meses después de que Olshey enfrentara críticas por haber contratado al entrenador por primera vez Chauncey Billups, quien en 2000 resolvió una demanda civil con una mujer que lo acusó a él y a otros dos hombres de agredirla sexualmente.
Una segunda salida consecutiva en la primera ronda de los playoffs y los disturbios en Portland por la contratación de Billups llevaron a Lillard a considerar seriamente solicitar un intercambio del único equipo de la NBA que ha conocido, pero la superestrella y su nuevo gerente han encontrado puntos en común en sus aspiraciones al campeonato. según Chris Haynes de Yahoo Sports.
Con solo 24 juegos restantes en su asociación, Billups está cuestionando abiertamente su lista. Jugando sin Lillard, los Blazers siguieron la derrota del jueves por 114-83 ante los San Antonio Spurs en el 12º lugar con una derrota por 145-117 ante los Boston Celtics el sábado. Posteriormente, Billups se volvió loco con su equipo por tercera vez en tantas semanas.
“Nunca he visto un equipo que necesite su banquillo para inspirar a nuestros dueños” Billups dijo, cuyo equipo ocupa la última posición de la clasificación en la clasificación defensiva. “Esa mierda es una locura para mí. Debería ser al revés”.
Según los informes de Shams Charania y Sam Amick de The Athletic, Lillard también está cansado del 11-13 de Portland al comienzo de la temporada. Excepto que esta vez Lillard estaría considerando un intercambio que enviaría a McCollum a empacar.
Informe: Damian Lillard “le gustaría jugar con” Ben Simmons
El Athletic citó varias fuentes al informar que a Lillard “le gustaría jugar” con la estrella de los Sixers, Ben Simmons, un acuerdo que enviaría a McCollum a Filadelfia a cambio. Según Charania y Amick, el ejecutivo de los 76ers, Daryl Morey, pidió a McCollum, tres selecciones de primera ronda y tres selecciones de primera ronda a cambio de Simmons, mientras que Olshey respondió con McCollum, una selección de primera ronda y Nassir Little o Anfernee Simons. Reunirse en algún punto intermedio parece un paso lógico para ambos equipos.
A menos que Morey esté dispuesto a esperar a que Lillard apague a los Blazers. ¿Qué otras mejoras percibidas existen a cambio de que McCollum deba $ 100 millones durante las próximas tres temporadas? El mercado comercial All-Star está terriblemente seco. Christian Wood puede que no tarde mucho en los Houston Rockets. Myles Turner o Domantas Sabonis podrían ser retirados de los Indiana Pacers. Cada uno de estos movimientos probablemente también requiera que Nurkic se mueva, y todavía se siente como barajar menos de un mazo completo. Ni siquiera Lillard y Simmons son garantía de éxito.
Además de intercambiar a McCollum y Nurkic en acuerdos de varios equipos que devolvieron a Simmons y Wood, un dúo de estrellas en ascenso que aún mejora y que abordaría algunas de las posibles preocupaciones defensivas y de espaciamiento de Portland, es difícil imaginar demasiados escenarios que podrían aparecer. techo de los Blazers al nivel que quería Lillard. Olshey no ha podido desarrollar sus selecciones desde que puso a Lillard y McCollum en borradores consecutivos, y uno de los tres jugadores de primera ronda que canjeó por Covington y Larry Nance Jr. aún está pendiente, lo que complica las negociaciones.
Explota los Blazers
En otras palabras, los Blazers también deben considerar seriamente la alternativa: una reconstrucción completa. Cámbialos todos.
Lillard se llevaría un gran botín, a pesar de sus luchas con una distensión abdominal que lo impidió de los Juegos Olímpicos de Tokio y le costó sus últimos tres juegos. Es uno de los 75 mejores jugadores de la historia y uno de los 10 mejores actores activos cuando goza de buena salud. Los Sixers de Morey están desesperados por una estrella del calibre de Lillard, y es casi seguro que los Knicks entrarían en una guerra de ofertas para llevar a Dame Time al Madison Square Garden.
Separarse de McCollum, Nurkic y otros veteranos restablecería aún más la escasez de talento y recursos jóvenes en el draft de Portland, al tiempo que les daría una oportunidad a los dos jugadores más codiciados en 2022: el nativo de Seattle Paolo Banchero y el novato de Gonzaga, Chet Holmgren. De repente, no es un mal reinicio, especialmente si Simmons se encuentra entre los jugadores que regresan a los Blazers. Al menos vale la pena hablar de ello.
Simplemente, ¿a quién quieren los Blazers que dirija esa conversación? El presidente de operaciones comerciales de los Blazers, Chris McGowan, dijo en septiembre que “el equipo no está a la venta” del dueño del equipo, Jody Allen, quien heredó la franquicia de su hermano Paul, en octubre de 2018, pero McGowan renunció en medio de la investigación de Olshey por aceptar un rol similar con los Detroit Red Wings, los Detroit Tigers y Little Caesars Pizza.
A Cronin se le otorgó el título de gerente general interino. Según Haynes, el gerente general de los Bulls, Marc Eversley, y el gerente general de los Knicks, Scott Perry, son candidatos para el puesto de tiempo completo. Quién será exactamente el responsable de contratar al reemplazo de Olshey es una pregunta legítima, al igual que si esa es la persona a la que quieres que tome la decisión más importante que ha enfrentado la franquicia desde que comenzó su racha de ocho apariciones consecutivas en los playoffs.
Lillard se estará preguntando, lo que significa que Portland está en la carrera para decidir cómo construir alrededor de su superestrella o arriesgarse a perderla en medio de la incertidumbre de arriba hacia abajo. Ha llegado el momento de intercambiar a McCollum, o arruinar la lista completa antes de que Lillard sea elegible este verano para una extensión supermax de dos años y $ 107 que lo mantendría bajo contrato hasta 2027, por lo que los Blazers deberían comenzar a responder a las preguntas difíciles ahora. .
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Ben Rohrbach es redactor de Yahoo Sports. ¿Tienes un consejo? Envíele un correo electrónico a [email protected] o sígalo en Twitter. Sigue a @brohrbach