Cosas que debe saber sobre el joven del Arsenal

Folarin Balogun anunció su llegada a la selección absoluta del Arsenal de manera impresionante el jueves por la noche, anotando su primer gol para el club en una victoria de la Europa League sobre el Molde.

El joven de 19 años ha sido promocionado como la ‘próxima gran novedad’ en salir de la academia del Arsenal durante bastante tiempo, y ahora parece estar cumpliendo con los requisitos.

Espera, ¿qué es eso? ¿No sabes nada de él? No se preocupen, amigos, lo tenemos cubierto.

¿Cuenta vivir dos años en la ciudad de Nueva York?

Probablemente no, pero es donde nació Balogun en 2001. Oh, y su segundo nombre es Jerry, uno de los nombres más icónicos en la historia de las comedias de situación relacionado con la “ciudad que nunca duerme”.

No, ¿no lo corta? Multa. Seguiremos adelante.

Primero ejerciendo su oficio con el Aldersbrook de la Liga Dominical, Balogun participó en pruebas en Londres, sobre todo con Tottenham. Mas o menos como un Harry Kane al revés, por así decirlo.

Si bien todos los clubes en los que probó parecían prometedores, Balogun finalmente optó por unirse al Arsenal a la edad de diez años, y el resto es historia.

Parecería que está a punto de ser el final de esta aunque un capítulo particular de la historia.

Jugando para la Sub-18 la temporada pasada, Balogun anotó la friolera de 28 goles en 28 partidos en todas las competiciones juveniles, desempeñando un papel fundamental para que los Gunners ganaran el título de la Premier League Sub-18. Esto incluyó dos hat-tricks y otro lance de cuatro goles en una excelente campaña de liga.

Tal era su estado de forma que fue ascendido a la selección sub-23 para la campaña actual, y su buen puntaje de goles no cedió a pesar del salto de calidad.

Esta vez, marcó diez goles y consiguió cuatro asistencias más en 15 apariciones en la Premier League 2.

No en la forma de ‘más de seis pies, se cuelga alrededor del área de penalización y anota 15 cabezazos por temporada’, sino más en la forma de ‘rara vez se desvía y domina a los centrales’.

Juega casi exclusivamente por el medio, usando su ritmo perverso para jugar en el hombro y poner nerviosos a los defensores. También cuenta con un control preciso y ordenado y un movimiento inteligente, mientras que su habilidad se ha demostrado a lo largo de su carrera juvenil con algunos goles en solitario laberínticos.

Para eso es útil su capacidad para jugar con cualquier pie. Como se vio con la aparición de Mason Greenwood, que es más que experto en ambos lados, tener este rasgo no puede ser subestimado. Es raro y muy beneficioso.

Habiendo presentado tanto para los Estados Unidos como para Inglaterra en el nivel Sub-18, puede haber una pelea similar a la que rodea a su contrato con el club si continúa desarrollándose al ritmo que lo está haciendo.

Junto a esas naciones, Balogun es elegible para Nigeria, por lo que quien logre convencerlo de ejercer su oficio por su nación podría ser un desarrollo interesante.

Habiendo citado previamente a Pierre-Emerick Aubameyang como uno de sus modelos a seguir, el joven delantero recibió elogios del propio hombre en 2019. Un elogio bastante bienvenido, si me preguntas.

Sin embargo, no se ha detenido allí. Reiss Nelson lo comparó con “un joven Eddie Nketiah en la delantera porque se coloca en buenas posiciones y siempre marca goles”. Quizás no en el nivel de Aubameyang, pero de todos modos, es bueno escuchar a los compañeros de equipo.