- Faruk Hadzibegic ha estado a cargo de Montenegro desde julio de 2019
- El entrenador ha transformado un lado en apuros
- Habla de su trabajo, el sorteo de Qatar 2022 y sus días como jugador
Cuando Faruk Hadzibegic fue nombrado seleccionador de Montenegro en julio de 2019, heredó un equipo que tenía mucha mala suerte. En la parte inferior de su grupo de clasificación para la UEFA EURO 2020, una posición en la que permanecieron, los Brave Falcons afectados por la crisis necesitaban toda la paciencia y el toque humano del bosnio de 63 años para volver a la pista. Y retomar el camino que lo hicieron, logrando buenos resultados en los últimos meses y cosechando las recompensas de su trabajo diligente.
Tal ha sido la recuperación de Montenegro, de hecho, que Hadzibegic cree que tienen lo necesario para llegar a la Copa Mundial de la FIFA Qatar 2022 ™, el sorteo preliminar de la UEFA que se disputará el lunes 7 de diciembre. En una entrevista con FIFA.com, el ex internacional de Yugoslavia habla sobre su trabajo actual, sus ambiciones para el futuro y su experiencia jugando en Italia 1990.
FIFA.com: ¿Qué le pasaba por la cabeza cuando fue nombrado seleccionador de Montenegro en julio de 2019?
Faruk Hadzibegic: Tenía emociones encontradas. Regresaba a una parte de la ex Yugoslavia donde las tensiones políticas nunca habían desaparecido realmente y donde la difícil situación de la selección nacional estaba causando mucho estrés, preocupación y tristeza. Fue una situación desafiante y tuve que pensarlo bien. Al final, sin embargo, mi amor por el fútbol y mi deseo de volver a mis raíces ganaron.
El equipo estaba en mal estado. ¿Cómo era el estado de ánimo cuando empezaste?
Todos esos malos resultados habían sacado al equipo de su curso, pero mi sensación era que los jugadores querían cambiar las cosas. Necesitábamos pasar tiempo juntos, hablar de las cosas y salir al campo. Todo el cuerpo técnico se unió al equipo y el estado de ánimo y el ambiente no podrían ser mejores ahora.
Los resultados han tardado un poco en llegar.
Tengo mucha experiencia, así que sabía que habría momentos difíciles al principio y algunos cambios de humor involucrados. Todos necesitaban tomarse un tiempo de la situación, tanto a nivel futbolístico como mental. También tuvimos lesiones de jugadores como Stevan Jovetic, que es nuestro jugador más dotado técnicamente. Todo sucedió a la vez: la moral estaba baja, los resultados fueron malos y también tuvimos lesiones.
¿Qué objetivos le fijó Dejan Savicevic, el jefe de la federación nacional desde 2006?
No me dio ningún objetivo específico más que conseguir que el equipo volviera a una base estable y restaurar la confianza y el sentido de compromiso con la selección nacional. Jugué con él y contra él en [former] Yugoslavia. Fue conocido a lo largo de su carrera por sus cualidades como persona y como jugador. Es el mejor presidente que he tenido en mi carrera, a nivel de clubes y selecciones. Conoce el juego al revés y no habla de nada más. Dirige la asociación nacional como una familia, como si fuera su casa.
La población de Montenegro es de solo 600.000 habitantes. ¿Eso limita sus posibilidades de éxito?
No hace falta decir que cuando solo tienes 100.000 jugadores registrados, tendrás un grupo de jugadores mucho más pequeño que España, Francia o Alemania, que tienen millones. Sin embargo, nos las arreglamos. Es un inconveniente pero no es un problema para mí. Cuando estamos en plena fuerza, lo que no ha sucedido desde que estoy aquí, tenemos una oportunidad contra cualquier equipo.
¿Qué opina de cara al sorteo preliminar de la UEFA para Qatar 2022, que se celebrará el lunes 7 de diciembre?
Mi única esperanza para las eliminatorias es poder entrar en la mejor forma posible, sin problemas de lesiones ni nada de eso. Estamos en un buen lugar ahora mismo. Tendremos que esperar y ver qué nos depara el sorteo, pero espero que tengamos un grupo emocionante con equipos de los diez mejores del mundo y algunos partidos que emocionarán a los jugadores y a toda la nación. Montenegro es un país deportivo con una cultura ganadora.
¿Crees que Montenegro está listo para jugar el Mundial?
Sí, sin lugar a dudas.
Su país de origen, Bosnia y Herzegovina, se clasificó para Brasil 2014, por supuesto. ¿Es esa una fuente de inspiración para ti?
Ayudé con la reconstrucción del país y la selección nacional después de la guerra [the Bosnian War of 1992-95]. Fueron muy inteligentes y valientes al hacer el trabajo que hicieron. Estamos viendo lo que están haciendo nuestros vecinos y lo estamos tomando con calma. Tienes que ser ambicioso pero no puedes adelantarte. Sin embargo, si me preguntas, Montenegro está al comienzo de algo increíble.
¿Eres del tipo que habla de tu carrera como jugador con tus jugadores?
¡Oh eso! Nunca. No me permito hacer eso. Fue en otro momento. ¿De qué me sirve decir que jugué con gente como [Diego] Maradona, [Michel] Platini, [Lothar] Matthaus y [Emilio] Butragueño? Son buenos recuerdos y los aprecio, pero no utilizo esas experiencias para estar al mismo nivel que mis jugadores.
¿Qué recuerdos tiene de su carrera con Yugoslavia en Italia 1990?
Fue una experiencia increíble, una aventura realmente emocionante para nosotros. Se me pone la piel de gallina con solo pensarlo. Estaba en la cima de mis poderes, tanto mental como físicamente. Fue un Mundial de artistas. Tu tenias [Roberto] Baggio con Italia, [Rene] Higuita con Colombia y Butragueño con España, por nombrar solo tres. Hubo mucha habilidad en exhibición en esa Copa del Mundo.
¿Qué impacto tuvieron sus actuaciones en la ex Yugoslavia, que estaba al borde de la guerra en ese momento?
Siempre tuvimos mucho apoyo de la afición. Cuando ganamos a España en octavos de final fue completamente normal para nosotros, y no soy arrogante cuando digo eso. Creímos en nosotros mismos. Respetamos a la oposición pero tuvimos la calidad para vencerlos.
Luego jugó contra Argentina en los cuartos de final. Como defensa, ¿qué se te pasa por la cabeza cuando estás a punto de enfrentarte a Diego Maradona?
Diego fue un jugador destacado. Es un placer enfrentarse a uno de los mejores jugadores del mundo, pero eso es algo en lo que piensas después del partido. Durante el juego no tienes tiempo para pensar. Estábamos jugando contra los campeones mundiales reinantes, así que solo nos estábamos mirando a nosotros mismos. Sin embargo, pude ver que Maradona tenía una actitud asombrosa. Jugó para el equipo, estaba realmente dispuesto a ello y nos tenía mucho respeto. Lo admiraba pero estaba concentrado.
Ese fue el último partido internacional de Yugoslavia y fallaste el último penalti. ¿Todavia duele?
Es solo una de esas cosas. Tiendo a poner las cosas en contexto. Hay arrepentimientos porque hubiera preferido marcar. Pero todo el mundo me recuerda ese penalti y me habla de él. Incluso hubo un libro al respecto y una película, que pregunta si mi pena inició la guerra (se ríe). Lo tomo todo con una pizca de sal. Jugué durante 20 años y eso es lo único que la gente recuerda. Pero me río de eso y veo el lado divertido. Bajé en el Mundial y en la historia punto muerto gracias a ese penalti (se ríe).
