Copa Mundial de la FIFA 2022 ™ – Noticias – Chand, inspirado por Maldini, apunta a nuevas alturas con Nepal

• Rochit Chand es el segundo jugador con más partidos de la actual plantilla de Nepal
• Con base en los gigantes de Indonesia Persija Yakarta, es uno de los pocos nepaleses radicados en el extranjero
• Chand espera mejorar su desempeño en los restantes clasificatorios de Qatar 2022

Detén a un fanático nepalí para preguntarle quién es la estrella más establecida de la selección nacional y la respuesta casi con seguridad será Rochit Chand.

Chand, desplegado como defensa central o como mediocampista profundo, ha sido una figura clave a lo largo de su campaña de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA Catar 2022 ™ hasta el momento. Con 63 apariciones internacionales a lo largo de 11 años, es el segundo jugador con más partidos internacionales en la selección actual de Nepal, solo superado por el portero y capitán Kiran Chemjong.

Y se encuentra entre las pocas estrellas del equipo nacional que residen en el extranjero, y actualmente ejerce su oficio con los gigantes de Indonesia, Persija Jakarta. Aunque sea un futbolista consumado, Chand comenzó su carrera deportiva como jugador de cricket.

Originario de la aldea de Surkhet, loca por los deportes, Chand participó en múltiples deportes, pero su mayor interés era el cricket, representando a su aldea en los torneos regionales de cricket. Sin embargo, influenciado por su hermano Rabin, Chand comenzó a jugar al fútbol. Chand logró tal progreso que fue elegido para representar a su región en un torneo nacional de fútbol. Ese fue un punto de inflexión cuando fue descubierto por entrenadores de la Academia ANFA, un proyecto juvenil nacional apoyado por la FIFA.

A Chand se le ofreció una prueba con la Academia ANFA y, como para poner a prueba su pasión por el juego, no pudo llegar a la selección juvenil nacional sub-14. Esa decepción, sin embargo, solo sirvió para abrirle el apetito por un mayor progreso.

“Ese fracaso fue todo lo que necesitaba para motivarme a trabajar más duro”, dijo el joven de 28 años. FIFA.com. “Si realmente amas el juego, entonces hay compromiso. Y al año siguiente hice el [national youth] equipo.”

Muy pronto, Chand hizo su debut internacional en un empate sin goles contra Palestina en marzo de 2009, convirtiéndose en el nepalí más joven en jugar para la selección absoluta a la edad de solo 16 años y 22 días. Posteriormente, Bimal Magar batió el récord en 2012 cuando jugó para la selección absoluta contra Bangladesh a la edad de 14 años.

En 2011, cuando era adolescente, Chand jugó en su primera campaña de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA, desempeñando un papel clave en la zaga, ya que Nepal ganó un creíble empate 1-1 en segunda ronda contra Jordan en el camino a Brasil 2014. El mismo año también vio su aparición en la escena nacional después de capitanear al Machhindra FC en las semifinales de la Copa Gurkha británica, actuaciones que le valieron el premio Defensor del Año de esa temporada.

Éxito en el extranjero

Tales actuaciones no pasaron desapercibidas para los clubes europeos y estuvo a punto de fichar por el Kettering Town FC, pero perdió la oportunidad por motivos de visado.

“Ahora, a esta edad, no veo ninguna esperanza de jugar en Europa”, dijo, lamentando esas oportunidades perdidas. “Durante mucho tiempo había albergado esperanzas de mudarme a Europa, pero ahora parece menos probable. Los clubes europeos se centran en la formación de jóvenes talentos”.

En cierto sentido, Chand compensó el casi error uniéndose a los gigantes de la India HAL SC antes de probar suerte en Indonesia y unirse a Persija en 2013. Impresionó en su primera temporada y fue nominado para el premio al Jugador Juvenil del Año.

Chand alcanzó su punto máximo cuando regresó a Yakarta para su segundo período con Persija en 2017, ganando la liga y la copa el año siguiente y fue nombrado el Jugador Más Valorado de la temporada de la liga de Indonesia.

“Siento que mis habilidades han mejorado y mi juego ha alcanzado un mejor nivel”, dijo en referencia al progreso logrado con Persija. “Le debía mi agradecimiento al equipo directivo del club por la fe en mí”.

Inspirado por Maldini

Ahora Chand se ha establecido como una figura modelo a seguir con el club y el país, tanto dentro como fuera de la cancha. Si bien se debe en gran parte a su arduo trabajo durante las últimas dos décadas, se apresuró a rendir homenaje a su ídolo de la infancia Paolo Maldini, de quien se ha inspirado constantemente.

“Maldini fue mi ídolo cuando yo era un niño”, dijo sobre el ex defensa de Italia y el AC Milan. “Y sigue siendo un ídolo e inspiración para mí hoy. Para mí, es más que uno de los mejores defensores que ha visto el mundo. Sumado a eso, su gran personalidad, liderazgo y consistencia en sus actuaciones fueron todas las cosas que crecí buscando ”.

Con una sola victoria en cinco salidas, una victoria por 2-0 sobre Chinese Taipei en la segunda ronda de clasificación de Asia para Qatar 2022, Nepal languidece segundo desde el fondo en un desafiante Grupo B que también incluye a Australia, Jordania y Kuwait. Si bien un lugar en la siguiente ronda puede estar fuera de su alcance, Chand busca una mejora incremental de la Gorkhalis cuando la campaña se reanude el próximo año.

“En primer lugar, debemos hacer frente al impacto del COVID-19. Luego tenemos que concentrarnos en los juegos restantes. Australia y Jordania son muy fuertes e incluso Chinese Taipei es un equipo que no podemos permitirnos subestimar.

“Es el sueño de todo jugador ir al Mundial. Pero [in order to achieve that goal], tenemos que prepararnos primero haciéndolo bien en el Campeonato SAFF y la Copa Asiática “.