Comparación de las estadísticas de Édouard Mendy con las de Kepa Arrizabalaga del Chelsea

Cuando los minutos finales del viaje del Chelsea a Liverpool se desvanecieron al final de la temporada pasada, la entrega de balón de Andy Robertson fue recibida por un coro de voces resonantes que gritaban: ‘¡Kepa!’

Las situaciones de balón muerto fueron un talón de Aquiles prominente para el equipo de Frank Lampard la temporada pasada y la ansiedad entre los defensores del Chelsea cuando el balón pasó por encima de sus cabezas fue palpable mientras instaban desesperadamente a su portero a venir y recoger el pase elevado.

La derrota del Chelsea por 5-3 ante los campeones de la Premier League esa noche demostraría ser la última aparición de Kepa Arrizabalaga en la temporada, ya que Lampard favoreció al veterano Willy Caballero de 38 años en los últimos partidos.

Kepa fue restaurado a la alineación para la primera salida competitiva del Chelsea de 2020/21 contra Brighton y procedió a conceder un esfuerzo de largo alcance que solo hizo más preguntas sobre su capacidad para detener tiros. Las palabras de Lampard después del partido pueden haber alentado a Kepa, pero el club está a punto de asegurar su posible reemplazo en la forma de Édouard Mendy, algo que se confirmó después de que el español emitiera otro aullido en la derrota del domingo ante los Rojos.

El portero del Rennes, de 28 años, ha llegado a Stamford Bridge con una reputación muy superior a la del hombre al que sustituye (aunque difícilmente podría tener una posición peor que la del tan difamado Kepa). ¿Pero sus estadísticas respaldan esta supuesta superioridad?

(Las estadísticas son para los juegos de la liga en la temporada 2019/20 compiladas a través de FBref)

Kepa: 55%
Mendy: 78%

El trabajo de un portero, principalmente, es evitar que la pelota entre en el fondo de su red. Cosas revolucionarias. Sin embargo, Kepa ha luchado horriblemente con este concepto básico.

De los 99 tiros que enfrentó Kepa en la Premier League la temporada pasada, 47 de ellos entraron en la red, lo que le dio una lamentable tasa de parada del 55%, la peor proporción entre todos los porteros en las cinco mejores ligas de Europa con al menos diez aperturas.

Mendy, en cambio, salvó más de las tres cuartas partes de los esfuerzos que enfrentó (por segunda temporada consecutiva), el sexto mejor récord entre el mismo contingente de porteros.

Kepa: -9,5 (-0,29 por 90)
Mendy: +1,7 (+0,07 por 90)

El porcentaje de ahorro puede ser engañoso porque no tiene en cuenta la calidad de los esfuerzos a los que se enfrentan los porteros. Sin embargo, los goles esperados posteriores al lanzamiento (PSxG) intentan hacer precisamente eso.

Para calcular el PSxG, a cada disparo a puerta se le asigna un número entre cero y uno que representa la probabilidad de que ese esfuerzo supere a un portero en función de la trayectoria, la velocidad y otras características del golpe. La suma de estos valores da una estimación del número de goles que el modelo predice que un arquero enfrenta estos esfuerzos para conceder.

Si la diferencia entre el PSxG de un arquero y el total de goles concedidos (las cifras que se muestran arriba) es positiva, es una estimación del número adicional de goles que evitó en comparación con el arquero promedio. Si la cifra es negativa, resalta cuántos más goles concedieron de los que habría predicho el modelo.

Entonces, respiro profundo, Kepa encajó entre nueve y diez goles más de lo que “debería” tener la temporada pasada. Solo dos porteros de las cinco principales ligas de Europa se diferenciaron por un margen negativo mayor. El internacional español también tuvo un rendimiento inferior en 2018/19, pero en menor medida.

Mendy realmente salvó entre uno y dos goles más de lo esperado. Esto está por encima del promedio sin ser particularmente élite.

Kepa: 7,6%
Mendy: 10,2%

Mendy puede ser tres años mayor que Kepa, pero es al menos diez centímetros más alto. El internacional senegalés de 6’6 aprovechó esta ventaja aérea para detener con éxito el 10,2% de los centros que entraron en el área de penal del Rennes la temporada pasada. Esta es un área de su juego que Mendy mejoró después de mudarse de Reims a Rennes en el verano de 2019.

A pesar de situarse entre 6’1 y 6’2, el 7,6% de cruces detenidos de Kepa la temporada pasada fue aproximadamente promedio para los porteros de Europa, pero aún considerablemente inferior al regreso de Mendy.

Kepa: 21 (0,64 por 90)
Mendy: 16 (0,67 por 90)

Para jugar el tipo de juego de alta presión que Lampard parece apuntar, el portero del Chelsea, quienquiera que sea, debe estar preparado para apagar un contraataque de la oposición que se aventura más allá de su área de 18 yardas.

Sin embargo, ni Kepa ni Mendy son particularmente activos cuando se trata de acciones defensivas fuera de su área. (A modo de comparación, Manuel Neuer, el estándar de oro, completó 1,64 por 90 la temporada pasada).

Mendy también tiende a quedarse más cerca de su objetivo que Kepa. Sin embargo, esta diferencia podría ser simplemente una representación de los diferentes enfoques de Rennes y Chelsea la temporada pasada.