Cómo Alex Ferguson revisó sin piedad al Manchester United a finales de la década de 1980

Es fácil contar los fenomenales logros de Sir Alex Ferguson en el Manchester United.

13 títulos de la Premier League, cinco FA Cups, dos trofeos de la Champions League… y el resto. Logró el primer título de liga del United en 26 años e instaló al club como el fútbol inglés más exitoso jamás visto al atrapar y finalmente adelantar al Liverpool.

Desde su retiro en 2013, podría decirse que su impacto se ha sentido aún más, ya que sucesor tras sucesor no logra igualar lo que hizo y el club que una vez controló cada centímetro de luchas para encontrar la nueva estructura necesaria para prosperar una vez más.

El United había sido un gran club desde principios de la década de 1900, mientras que Ferguson era una propiedad de moda a mediados de la década de 1980 gracias a su éxito con el Aberdeen en Escocia y había estado vinculado con varios lados antes de la llamada telefónica de Manchester en 1986, incluido el Liverpool. Arsenal y Tottenham.

Pero no se puede ignorar la enorme envergadura de la tarea que tenía por delante cuando fue designado por el United el 6 de noviembre de 1986, hoy hace 34 años.

El United nunca ha tenido miedo de gastar dinero, pero luego del (segundo) retiro de Matt Busby en 1970, una serie de gerentes no cumplieron con los estándares esperados.

Frank O’Farrell, Tommy Docherty, Dave Sexton y Ron Atkinson iban y venían, pero el último título de liga que llegó a Old Trafford seguía siendo el que Busby había ganado en 1967. El United incluso descendió de la Primera División en 1974. , seis escasos años después de ganar la Copa de Europa.

Inmediatamente terminaron terceros en su regreso a la máxima categoría con Docherty y tan alto como segundo con Sexton en 1980, mientras que el United de Atkinson fue notablemente consistente en lo que todavía era una era muy fluida para el fútbol inglés y nunca terminó por debajo del cuarto en ninguno de sus partidos. cinco temporadas completas, pero tampoco nunca terminaron más arriba del tercero.

También hubo tres triunfos de la Copa FA y otras dos finales repartidas entre varios jefes, pero el objetivo real siguió siendo angustiosamente esquivo.

Para 1986, United había estado al alcance de restaurar los días de gloria durante una década, solo para quedarse corto continuamente, y las grietas comenzaron a mostrarse a medida que el último intento de construir se derrumbaba. Vendido al máximo goleador Mark Hughes a Barcelona ese verano por alrededor de 2 millones de libras y sustituido por Peter Davenport por una fracción del precio fue una señal de un considerable retroceso.

Cuando Ferguson llegó tres meses después de la campaña 1986/87, heredó un equipo en una pelea de descenso en lugar de uno con auténticas ambiciones de coronarse campeón.

En el primer día de los años de Fergie, el United estaba en el puesto 19 en la clasificación de la liga, a cuatro puntos y a tres lugares del final. Habían ganado solo tres de sus primeros 13 juegos, mientras que jugadores como Nottingham Forest, Arsenal y Liverpool lucharon por lugares en la cima de la clasificación.

Ferguson tuvo suficiente impacto instantáneo para alejar al United de la amenaza de un segundo descenso en 13 años y acercarlo a la relativa comodidad de la mitad de la tabla para el final de la temporada. Pero su verdadero trabajo, el trabajo que convertiría al club en aspirantes al título al comienzo de la era de la Premier League y aseguraría un legado a largo plazo durante las próximas dos décadas, aún no había comenzado.

La primera gran tarea de Ferguson fue romper la cultura de la bebida de Old Trafford que había dominado la década de 1980. Quería jugadores más en forma y más disciplinados, lo que finalmente no dejó futuro en el United para personas como Norman Whiteside y Paul McGrath.

La rotación de jugadores fue enorme a fines de la década de 1980, con el nuevo jefe decidido a construir el equipo a su propia imagen, incorporando a sus propios jugadores y enviando despiadadamente a aquellos que pensaba que habían pasado, no eran lo suficientemente buenos o que no podía. salvar.

El veterano delantero Frank Stapleton estuvo entre los que avanzaron rápidamente en 1987, mientras que 1988 vio siete salidas, incluido el ya mencionado Davenport. Su salida coincidió con el regreso de Hughes, deshaciendo el error de 1986, mientras se marchaban los defensores Kevin Moran y Arthur Albiston, además de los dos porteros senior Gary Bailey y Chris Turner.

McGrath, Whiteside y Gordon Strachan, este último jugador con el que Ferguson había disfrutado de un gran éxito en Aberdeen y había heredado en Manchester, se marcharon en 1989.

Para 1991, había sido una transformación completa y los únicos miembros supervivientes del equipo que Ferguson heredó en 1986 fueron Bryan Robson, Clayton Blackmore y el portero suplente Gary Walsh, con los dos últimos productos de las categorías inferiores del club.

Porque, a pesar de gastar en personas como Steve Bruce, Brian McClair, Jim Leighton (no todos los fichajes fueron un éxito), Mark Hughes, Gary Pallister, Paul Ince, Denis Irwin, Mike Phelan, Andrei Kanchelskis, Peter Schmeichel y otros, Ferguson fue también con la intención de resucitar un sistema juvenil descuidado.

Quería asegurarse de que era el United y no el Manchester City el que estaba obteniendo los mejores jóvenes locales, y que era el United, no el Liverpool, el Arsenal, el Tottenham, el West Ham o cualquier otra persona que también estaba incorporando y desarrollando los mejores talentos jóvenes de todos. por todo el pais.

A principios de la década de 1990, cuando el equipo que había reunido costosamente a través del mercado de fichajes estaba comenzando a consolidarse y a obtener el tipo de resultados esperados, la línea de producción juvenil también estaba saliendo bien, como primero Ryan Giggs y luego Gary Neville, Nicky Butt, Paul. Surgieron Scholes y David Beckham.

Le tomó cuatro años comenzar a ver resultados, el tipo de tiempo y paciencia que lamentablemente ya no existe en 2020, pero Ferguson reformó por completo al Manchester United a fines de la década de 1980. Sin cambios tan dramáticos en un corto período de tiempo, nada de lo que siguió habría sido posible.

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