Champions League | ‘Héroe’ Le Cardinal: de repartir pizzas… a jugar Champions contra Barça y Madrid
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Qué bonito es el fútbol. Y qué brutalidad la del Stade Brestois 29 en la Champions League. Su hazaña es incomparable, para arrodillarse ante un Éric Roy – que llevaba once años sin entrenar – y cogió en enero de 2023 las riendas de un proyecto que luchaba por la salvación. El peor equipo de la competición por Ranking UEFA y que lamentó tres salidas claves en verano – Mounié, Brassier y Satriano -, suma 13 puntos en seis jornadas de la Champions y ocupa la quinta posición.
Es una auténtica barbaridad. Un fenómeno que nadie vio venir. Si el curso pasado hicieron historia y se adjudicaron un billete a la Champions quedando en tercera posición con 61 puntos, en el presente llevan el cinturón algo más ajustado y van flotando por la mitad de la tabla, a tres puntos de un descenso que marca el Saint-Étienne. Llevan, pues, 16 puntos en 14 jornadas de la Ligue 1.
EL BREST NO DEJA DE SORPRENDERNOS
Lo que interesa aquí es que el Brest tiene asegurada, como mínimo, su presencia en los play-offs de la Champions League. Eso sí, nadie duda de que no se conformarán con ello y tratarán de colarse en el ‘top-8’. Para lograrlo, se enfrentarán Shakhtar – en la cuerda floja – y a un Real Madrid que se juega el pase directo a los octavos de final.
Anoche volvieron a dejar huella en la máxima competición continental. No solo fueron capaces de plantarle cara al PSV Eindhoven con varias bajas capitales, sino que lograron una victoria importantísima, de puro sacrificio. Compitiendo por encima de lo que se espera de ellos y con un Bizot imperial bajo palos, los de Éric Roy dieron un paso de gigante en la Champions League gracias al solitario tanto de Julien Le Cardinal, un chico con una curiosa historia detrás.
EN 2019 MILITABA EN UN EQUIPO DE CUARTA
Nacido en Saint-Brieuc un 3 de agosto de 1997 (27 años), vive su segunda temporada en el Brest. Estuvo cedido la temporada pasada por el Lens, club que le fichó en la 22/23 del Paris FC, y el conjunto bretón, muy satisfecho con las prestaciones del central, decidió hacerse con sus servicios a cambio de 1,7 millones de euros.
Le Cardinal marcó el gol de la victoria ante el PSV / X
No gozó precisamente de demasiado protagonismo la temporada pasada, pues la pareja central titular de Roy era la formada por Lilian Brassier (ahora en el Marsella) y Brendan Chardonnet (capitán). Ahora, sin embargo, está contando con bastantes minutos y pudo dar anoche un golpe sobre la mesa con ese tanto en el 43′ que posteriormente le daría la victoria a su equipo.
Le Cardinel, posando para la Champions / @stadebrestois29
VENDEDOR DE PIZZAS Y CONDUCTOR DE MONTACARGAS
No hace mucho, en 2019 para ser exactos, que jugaba en el Stade Briochin, de la cuarta división francesa, y compaginaba el fútbol siendo vendedor de pizzas o conductor de montacargas a cambio de unos 1.100 euros al mes.
Le Cardinel, durante su etapa en el Stade Briochin de la cuarta división francesa / Archivo del Stade Briochin
Una historia de superación la suya, quien hace escasas semanas se enfrentó al Barça y tuvo el placer de marcar a Robert Lewandowski, Dani Olmo o Raphinha, y en enero disputará el último partido de esta fase de liguilla contra el Real Madrid, donde podrá batirse en duelo con Kylian Mbappé, Vinícius o Jude Bellingham. Casi nada.
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