El Departamento de Policía de Moab volvió a aparecer en los titulares en relación con el caso de Gabby Petito. El 19 de octubre, se reveló que el departamento se benefició “ilegalmente” de la venta de las imágenes de la cámara corporal de la parada del 12 de agosto de Petito y Brian Laundrie a organizaciones de medios, ganando miles de dólares por algo que debería haber sido esencialmente gratis. Al reconocer el error, la portavoz de la ciudad Lisa Church dijo: “Se hará bien”.

La ciudad de Utah se encontró en el centro del caso en septiembre después de que la ciudad finalmente publicó imágenes de la parada policial a las afueras del Parque Nacional Arches. A fines de septiembre, el jefe Bret Edge se fue de licencia después de enfrentar críticas masivas por retrasar la publicación de las imágenes. Desde su liberación, ha proporcionado a los investigadores varias pistas clave sobre el destino de Petito, ya que se podía escuchar a Laundrie “rascarse” la cara.

ARTÍCULOS RELACIONADOS

Gabby Petito seguía tocándose el cuello mientras hablaba con la policía porque “temía por su vida”

Caso Gabby Petito: a los policías de Moab Eric Pratt y Daniel Robbins les dijeron que un hombre golpeó a una mujer

Ahora, meses después de esa fatídica interrupción y una triste conclusión del caso, el departamento vuelve a estar en problemas. Eso se debe a que, según los informes, cobró a las organizaciones de medios una tarifa enorme por usar las imágenes, lo que viola las leyes de Utah. La cantidad recaudada, en miles, es según se informa “tres veces lo que el departamento esperaba recaudar durante todo el año fiscal” por concepto de impuestos.

¿Cuánto ganó la policía de Moab?

El Salt Lake Tribune señaló que el departamento ganó $ 2,940 vendiendo las imágenes a unas 30 entidades, la mayoría de las cuales eran organizaciones de noticias. Eso equivale a alrededor de $ 98 por entidad, según la solicitud de presentación abierta del Tribune. Eso es casi tres veces los $ 1,000 que la ciudad esperaba ganar con las tarifas de registro en 2021, que también presupuestó en 2022. El Tribune señaló que esto era una violación directa de la ley estatal, donde los departamentos solo podían cobrar el “costo real de proporcionar un desct.”

Según la ley, las agencias gubernamentales pueden cobrar una “tarifa razonable”, pero como señaló Church, “una vez que se creó ese documento, no deberían haberse cobrado a nadie más”. Sin embargo, incluso esos $ 98 parecen ser extremadamente altos y “fuera del horario normal de tarifas de la ciudad”. Church continuó señalando que el departamento publicó un segundo clip días después, sin costo alguno. Sin embargo, no pudo proporcionar ninguna explicación de por qué el primer clip costó tanto, especialmente porque generalmente se proporciona de forma gratuita a las organizaciones de medios.

El 16 de septiembre, The Tribune se acercó al Departamento de Policía de Moab para obtener el clip, mientras que otras 23 organizaciones ya habían solicitado acceso. En ese momento, un representante de la ciudad rechazó la solicitud del Tribune de una exención, diciendo que la exención “no era aplicable”. En respuesta a la historia, Church prometió que se corregiría el error. “Lo averiguaremos y procesaremos los reembolsos”, dijo. Según los informes, el dinero se devolverá la próxima semana.

Las imágenes llevaron a una investigación sobre el manejo del departamento del cierre, que en ese momento se caracterizó como una “crisis de salud mental”. Un poco más de un mes después, el cuerpo de Petito fue encontrado en el Parque Nacional Teton, que comenzó una cacería masiva de un mes en Laundrie.