Carter, modelo de los que se dicen: “¿Por qué yo no?”
En momentos en que arranca la campaña 2024, los actores políticos viven en el espejo y deciden llegar a un presidente estatal unidense que apunta a ello.
No fue distinguido por Jimmy Carter en los primeros años de la década de 1970. Convocó a una reunión con varios aspirantes a la presidencia y le llevó el extranjero de un estimado ex secretario de Estado ante el joven gobernador de Georgia, a quien nunca supo. un presidente, se viera a sí mismo como alguien de mayor estatura.
Anunció su postulación en la Casa Blanca el 12 de diciembre de 1974, en medio de las repercusiones de la Guerra de Vietnam y la renuncia del presidente Richard Nixon. Luego aprobó su estatus desconocido, y políticamente sin importancia, para convertirse en el presidente número 39 de los Estados Unidos. Desde entonces, ese relámpago ha sido un modelo, explícito o no, para los aspirantes.
“El ejemplo de Jimmy Carter ha creado un lapso de 50 años de personajes que dicen: ‘¿Por qué yo no?'”, Dijo Steve Schale, quien trabajó en las campañas del presidente Barack Obama y tuvo mucho tiempo para responder al presidente Joe Biden.
La ascensión de Carter es el tema de una nueva atención política y activista para la mujer de 98 años que recibe cuidados paliativos en su casa en Plains, Georgia.
David Axelrod, quien ayudó a orquestar el ascenso de Obama al cargo en cuatro años como senador en el Oval Workshop, dijo que el modelo de Carter ha valido la pena de manera más clara cuando su estrategia de apoyarse en la comunidad convirtió las asambleas partidistas de Iowa y el principal New Hampshire en el trampolín.
“El país tenía una mancha moral, y este era un tipo con fe profunda”, señaló Axelrod. “Parece ser un nuevo comienzo, y creo que es la intención que pueda ofrecer algo distinto que pueda estar a la altura de lo que se requeriría”.
Donna Brazile, quien dirigió la campaña presidencial del demócrata Al Gore en 2000, comenzó en las dos campañas nacionales de Carter. “En 1976, simplemente fue el momento de Jimmy Carter”, dice.
Desde entonces, las semillas de su candidatura presidencial brotaron incluso antes de que Nixon obtuviera un segundo mandato y, ciertamente, antes de que dimitiera en agosto de 1974.
Carter dice que no fue nominado para gobernador en 1966 —perdió el caso— sino en 1970 pensando en Washington. Incluso cuando anunció su postulación a la presidencia, no encontró sus apegos más que tenía total confianza en lo que recibiría.
“¿Presidente de qué?”, le respondió su madre cuando platicó sus planes.
Pero poco después de que fuera elegido gobernador en 1971, el equipo de Carter lo vio como un político a nivel nacional. Se escucharon en parte por la puerta de la revista Time del 31 de mayo, en la que apareció Carter junto con el encabezado: “Dixie deletrea un tono distinto” (Dixie es un término para referirse al Sur de los Estados Unidos, especialmente en el estados que formaron la Confederación en la Guerra Civil). Adentro, un perfil favorecido decidió que Carter fuera un modelo de gobernador de “Nuevo Sur”, término utilizado por los reformistas que pedían la modernización de la sociedad y el accionar de estados seguros en tiempos de guerra.
En octubre de 1971, el Dr. Peter Bourne, médico de Atlanta y seudónimo de Carter, que con el tiempo se había convertido en funcionario de drogas en los Estados Unidos, envió a su amigo político un memorando no solicitado en el que esbozaba cómo podría ser elegido presidente. El 17 de octubre, un nutrido círculo de asesores se reunió con Carter en la mansión del gobernador para revisarlo. Carter, en estos 47 años, vestía camiseta y pantalón vaquero, siguiendo a su biógrafo Jonathan Alter.
El equipo, en el que se casó Carter, Rosalynn, ahora de 95 años, ha comenzado a investigar seriamente la idea.
“Nunca usamos la palabra ‘president’”, registró Carter al cumplir 90 años, “sino sólo nos referimos a ‘un puesto a nivel nacional’”.
Carter invitó a destacados demócratas —afincados en Washington, los que habían postulado o sopesaban postular en 1972— a reuniones privadas en el cargo. Más adelante agradeció la oportunidad de enmarcar la campaña nacional del Comité Nacional Demócrata. Esto le permitió viajar por el país ayudando a los candidatos en todo el tablón de anuncios.
Estuvo entre los gobernadores seguros que se acercaron al compañero de fórmula de George McGovern en 1972. Luego dijo que Carter no estaba considerado seriamente para un segundo puesto a la vicepresidencia.
De todas las formas, Carter conocía, entre otros, al ex vicepresidente Hubert Humphrey y a los senadores Henry Jackson de Washington, Eugene McCarthy de Maine y McGovern de Dakota del Sur, quienes fueron presentados por Nixon en los cómics.
Carter explicó más tarde que previamente había definido el lugar más alto de la nación por su ocupante y se había inmortalizado con monumentos.
“Por primera vez”, dijo Carter al New York Times, “comenzó a comparar mis propias experiencias y mi conocimiento del gobierno con los candidatos, no frente a ‘la presidencia’ y no frente a Thomas Jefferson y George Washington. Eso facilitó mucho las cosas”.
El consultor Hamilton Jordan elaboró un detallado plan de campaña en el que planteó promover las credenciales de buen gobierno de Carter y de estar también fuera de Washington por delante de los votantes deseados en general, incluso antes del escándalo de Watergate. Pero el equipo habló y estaba escrito en lenguaje codificado, como si no fuera obvio que se refería a esta “carga pesada”.
Durante su campaña se informó que Carter les dijo a sus familiares de la Navidad de 1972 que postularía en 1976.
Carter describió un bizcocho en términos loables. “Nuestro ciudadano de Georgia más distinguido”, llamó Carter al hombre que enmarcó al Departamento de Estado durante los gobiernos de John F. Kennedy y Lyndon Johnson.
Durante otra reunión privada en Atlanta, Rusk le dijo directamente a Carter: “Gobernador, creo que usted debería postularse a la presidencia en 1976”. Y así, escribió Carter, “retiró las dudas que aún nos quedarán”.
Schale dice que el proceso no siempre es complicado.
“Estas ya son personas intensamente competitivas”, dijo de los gobernadores, senadores y otros que ocupan altos cargos públicos. “Se está enfrascado en esa capacidad, es difícil dejarla”.
Pero Schale y Axelrod se centraron en lo que importan las circunstancias.
“Consideramos que la gente se siente ausente de nuestra política”, dijo Axelrod sobre Obama y su tema “Esperanza de cambio”.
“Él parecia estar posicionado en forma única para responder a ese llamado… donde otros no lo estaban”, explicó Axelrod, en alusión a los extensos antecedentes de Hillary Clinton de ser una losa del vino de los votantes de la guerra de Irak y otras contrataciones. para poner fin a la presidencia de George W. Bush.
El republicano Donald Trump se opuso en 2016, respaldando a un populista descontento durante los dos períodos de Obama. Schale acaba de señalar que Biden, el vicepresidente en estas circunstancias, renunció a su cargo este año en parte porque Obama rechazó en privado una segunda postulación de Clinton.
Desde el embargo, en 2020, Biden, a sus 77 años, dejó el retiro específicamente para atacar a Trump incesantemente, llamándolo “un placer para la nación”. Biden Ganó.
“¿Se hubiera postulado si hubiera habido alguna otra persona en el puesto que no fuera Trump? De ninguna manera”, señaló Schale.
Ahora hace 80 años, al parecer el presidente va a querer postularse. Y también Trump, de 76 años. Esto ha atraído a nuevos mensajeros un escenario con el que esperan recibir el mensaje correcto.
“Estamos listos, listos para dejar atrás las ideas rancias y los nombres desteñidos del pasado”, dijo Nikki Haley, la exembajadora ante la ONU de 51 años, en el lanzamiento de su candidatura el 15 de febrero, que no figura entre las favoritas.
La exhortación de la republicana de Carolina del Sur a “una nueva generación que nos encabece” parece ser un equivalente potencial en 2024 de la democracia de Georgia que le dijo al electorado en su discurso inaugural de 1976: “nuestra confianza ha sido traicionada”.
“Jimmy Carter nos mostró que es posible pasar por alto a un presidente desconocido en un período de 18 o 24 meses”, dijo Jared Leopold, asesor destacado del fallido intento de Jay Inslee, gobernador del estado de Washington, de obtener el triunfo demócrata. nominación en 2020.
“Para las personas que están decidiendo participar (en la contienda), es una verdadera inspiración”, continuó Leopold, “y este es un verdadero resultado de la democracia estadounidense”.