Bukayo Saka, el único que supera a Lamine Yamal
Lamine Yamal ha dado un paso adelante esta temporada. Lo único que le faltaba al chico de 17 años -es importante recalcarlo- era ser más determinante de cara a portería. Terminó el curso 2023-24 con siete goles y nueve asistencias en 50 partidos. Esta temporada, solo en LaLiga, suma cuatro goles y cinco pases de gol en nueve duelos que lo destacan como el máximo asistente del campeonato español, junto a Álex Baena, y en uno de los mejores de Europa en esta faceta.
Antes de alcanzar la mayoría de edad, el extremo del Barça ha conseguido traducir toda su magia en cifras, por lo que el planeta fútbol se pregunta dónde está su techo. Junto al futbolista del Villarreal y empatado con Cole Palmer (Chelsea), Joao Neves (PSG) y Nuno Tavares (Lazio), ocupan el segundo escalón en asistencias en las cinco grandes ligas de Europa y solo hay un hombre que ha sido capaz de superar al de Rocafonda.
Se trata de Bukayo Saka, una de las estrellas del Arsenal de Mikel Arteta, que tras siete partidos de Premier League ha firmado siete asistencias que le brindan el honor de ser, a día de hoy, el máximo asistente de las grandes ligas de Europa. El extremo derecho de 23 años es indispensable en el engranaje gunner por su electricidad, desborde, visión de juego y capacidad goleadora.
Si se considera al Arsenal un aspirante al título junto a Manchester City y Liverpool, es gracias al talento del futbolista inglés, entre otros factores. Su buen desempeño en este arranque de curso lo destaca como el mejor futbolista del torneo según WhoScored, portal web que le otorga una valoración de 8,25 puntos superando a otros cracks de Erling Haaland (8,11) o Cole Palmer (7,96).
UN FUTBOLISTA TOTAL
Pero no es nada nuevo que Saka esté entre los mejores de la Premier League. La temporada pasada, según el portal web estadístico de fútbol citado, el atacante del Arsenal fue el jugador mejor valorado de la máxima categoría de Inglaterra. Esta temporada, ya ha sido elegido cuatro veces MVP por WhoScored por datos como los siguientes: es el único jugador de la liga inglesa con más de diez regates exitosos (14), tiros (25), pases clave (27), ocasiones creadas (12) y entradas completadas (12), siendo el mejor en las métricas creativas.
Sin embargo, el mejor halago para Saka, que también se aplica a las mil maravillas con Lamine Yamal, es que su impacto en el campo es mayúsculo incluso cuando no marca. Erling Haaland recibe miles de elogios cuando se apunta goles sin parar, también Cole Palmer cuando es determinante para el Chelsea, pero cuando no están inspirados de cara a puerta su impacto en el equipo desciende notablemente. Con el inglés esto no sucede.
EL JUEGO DEL ARSENAL PASA POR SU BANDA
Talentoso, versátil y asociativo, Saka ofrece muchos registros al Arsenal, siendo importante en construcción, en el último pase, en la finalización o explotando el uno contra uno en banda. Puede jugar pegado a la línea de cal, por dentro, a pierna cambiada, a pierna natural… Incluso por detrás del ‘9’ si hace falta. Evidentemente, es un gran activo en la presión, trabajando muchísimo sin balón, también en las ayudas al lateral.
Prueba de ello es que, según datos de WhoScored, el 45% de los ataques del Arsenal se producen por la banda derecha, la que ocupa casi siempre Bukayo Saka, mientras que por la izquierda solo se producen el 31% de los ataques del cuadro londinense. Eso, además de por su talento, sucede porque no tiene miedo a asumir responsabilidades. Para algunos ya es un futbolista de clase mundial, pero tiene 23 años y aún puede crecer mucho más. Arteta tiene el deber de mejorar a un auténtico ‘monstruo’, en el mejor sentido de la palabra.
Por desgracia para el técnico español, el parón de selecciones le ha salido caro a Saka. Martin Odegaard se lesionó en la anterior cita con Noruega y esta vez ha sido el inglés el que se tuvo que retirar del terreno de juego con problemas físicos en la derrota de su país ante Grecia (1-2). De momento, habrá que esperar a los exámenes que le hagan los médicos de los Three Lions.
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