Bienvenidos a World Class: Dani Carvajal

Como dice el refrán, no te das cuenta de cuánto amas algo hasta que se acaba.

Eso es algo que el Real Madrid ha tenido que aprender a la hora de protagonizar al lateral derecho Dani Carvajal en varias ocasiones.

En 2012, cuando era un defensa de la academia de 20 años con un total de cero apariciones senior a su nombre, el Real trasladó a Carvajal al Bayer Leverkusen de forma permanente, pero insertó una cláusula de recompra para cubrirse. Él podría terminar bien. ¿Quién sabe?

Un año y una pérdida de 1,5 millones de euros después, el Real Madrid no solo había aceptado que este chico podía jugar, sino que también estaba listo para convertirse en el lateral derecho titular del club de fútbol más grande del mundo.

En ese momento, eso difícilmente podría haber sido un movimiento más arriesgado. Los problemas defensivos del Real fueron la comidilla de la ciudad después de que enviaron cuatro a un Borussia Dortmund inspirado en Robert Lewandowski en la semifinal de la Liga de Campeones de la temporada anterior.

Ese tipo de resultado podría haber inspirado un gran gasto de dinero en un nuevo defensor, pero el Real decidió concentrar todo su poder financiero en contratar a Gareth Bale, con la certeza de que Carvajal volvería a casa.

“” Un jugador del que no sabía mucho era Carvajal. Es un lateral derecho muy bueno, con mucha intensidad tanto en los entrenamientos como en los partidos. Me ha impresionado “”.

– Ex entrenador Carlo Ancelotti (2013)

Con el guante arrojado, Carvajal no tardó en afrontar el desafío. Cuando terminó su temporada de debut, el español era campeón de Europa, habiendo llevado al Real Madrid a La Décima cuando jugó 120 minutos en la victoria de la final de la Liga de Campeones sobre el Atlético de Madrid.

Ganar la Liga de Campeones siempre es suficiente para entrar en la conversación de ‘clase mundial’, pero para nosotros, los elogios no lo son todo.

Claro, con cuatro títulos de Liga de Campeones y dos de La Liga a su nombre, el CV de Carvajal se destaca más que el de la mayoría. Ocupa un lugar en el cajón superior del fútbol. Sin embargo, se necesita algo más que algunos cubiertos brillantes para llegar a ese grupo de élite, y el Real comenzó a aprender la verdadera grandeza de Carvajal a principios de la temporada 2018/19.

La Real de Julen Lopetegui disfrutó de una racha de cinco partidos invictos para comenzar la temporada ese año. La vida era buena. Incluso un golpe menor a Carvajal, que lo obligó a perderse ese quinto juego, no pudo desanimar los ánimos.

Llegó el sexto partido, un viaje al Estadio Ramón Sánchez-Pizjuan para enfrentar al Sevilla, pero Carvajal seguía sin estar disponible y el Real sufrió mucho. Los blancos concedieron tres goles en la primera parte y no respondieron después del descanso, y la tartamudez sin Carvajal pronto se convirtió en un verdadero problema para Los Blancos.

Un regreso de un juego para ayudar al Real a mantener la portería a cero contra el Atlético fue genial, pero luego una lesión en la pantorrilla golpeó a Carvajal nuevamente, y sus luchas sin el español fueron muy claras.

El Real perdió 1-0 ante el Alavés, 2-1 ante el Levante y envió la friolera de cinco goles al Barcelona en El Clásico. Incluso dejaron que el Viktoria Plzen checo arrebatara un gol y perdió 3-0 ante el CSKA de Moscú en el Bernabéu en la Liga de Campeones, lo que era inaceptable para un equipo que había ganado la competición durante los últimos tres años.

Como ves, la defensa de la Real lucha sin Carvajal, pero eso es de esperar. Quite la partida de cualquier equipo y verá una caída en la forma. Sin embargo, lo que distingue a Carvajal del resto es cómo su ausencia compensa todos los aspectos del juego de la Real.

A pesar de jugar en una zona del campo tan teóricamente aislada, Carvajal consigue jugar un papel fundamental bombardeando arriba y abajo la banda derecha para involucrarse en ambos extremos. En defensa, obviamente es un atleta notablemente poderoso con una conciencia defensiva fantástica, pero eso es solo la mitad de su juego.

En ataque, se encuentra constantemente en el tipo de posiciones necesarias para vincularse con los que están delante de él. Carvajal proporciona una salida para centrocampistas como Luka Modric, mientras que también sabe combinar con cualquier extremo que se despliegue por delante de él. Es el tercer punto que convierte una línea recta en un triángulo.

Porque el Real confía tanto en Carvajal, el resto del equipo está preparado para correr más riesgos. Los defensores harán más pases y los mediocampistas empujarán más arriba en el campo, sabiendo que Carvajal estará allí para limpiar cualquier desastre si es necesario.

Cuando Carvajal se va, el Real pierde la compostura. Comenzó con una falta de fe en Danilo, pero más recientemente, Zinedine Zidane ha rechazado la oportunidad de contratar a un lateral derecho de reserva y en su lugar ha optado por los centrales Nacho Fernández y Eder Militao o incluso el extremo Lucas Vázquez.

Ninguno de ese trío entiende la posición de lateral derecho lo suficientemente bien, lo cual es bastante justo ya que, ya sabes, no son laterales derechos. Sin embargo, esa incertidumbre se desangra en el resto del equipo, que altera su juego para compensar una potencial debilidad.

La renuencia a volar hacia adelante y arriesgarse a exponer este eslabón débil hace que el ataque de Los Blancos parezca un tanto rancio por momentos, y todo eso proviene del impacto fuera de la pelota de un lateral derecho que ni siquiera está allí. Es extraordinario.

Con tantas superestrellas y fichajes costosos en la plantilla del Real Madrid, la importancia de Carvajal suele pasar desapercibida. Después de todo, no está anotando ni asistiendo con regularidad real y no es el líder de la defensa.

Sin embargo, si alguna vez hubo un ejemplo de un jugador sobre el que la hoja de estadísticas ni siquiera cuenta la historia completa, ese es Carvajal.

Carvajal no solo tiene el respeto de sus compañeros de equipo, sino que también se ha ganado a la mayoría de los neutrales que lo han visto, incluido el lateral derecho Cafú, dos veces campeón del mundo.

“Es muy bueno, uno de los mejores del mundo después de Daniel Alves”, dijo Cafú (vía Marca) sobre Carvajal en 2017. “Ha estado jugando bien durante muchos años, atacando con fuerza y ​​defendiendo con la misma determinación.

“El Real Madrid no ha tenido un lateral tan bueno como él en mucho tiempo”.

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