AZ ALKMAAR | AZ eclipsa a Europa

Cuando más resonaba el nombre del AZ Alkmaar en España, participaba en los últimos partidos de la Youth League. La selección holandesa entró en la ronda de eliminatorias camino al campeón nacional y, una vez allí, eliminó a Eintracht (5-0), Barcelona (0-3) y Real Madrid (4-0).

Los jóvenes del AZ pasan por encima de Barcelona y Real Madrid, dos de los grandes galopes europeos

Los dos equipos españoles presentados una vez con muchísimo nivel. Ilias, Dani Rodríguez, Lamine Yamal, Barberá, Astralaga, Riad… varios de los jugadores más prometedores de la cantera azulgrana se dieron cita en el estadio Johan Cruyff para ver cómo habían sido eliminados por el AZ sin contemplaciones. Y en el Madrid más de lo mismo, con Nico Paz o Vinicius Tobias en el once. “Con el dinero que costó Vinicius Tobias podemos mantener el mundo académico durante un año y medio. El AZ prefiere invertir en jóvenes locales y entrenarlos durante varios años, que fichar jugadores”, dice Paul Brandenburg, director de la cantera, en NO.

En Madrid la ganaron en una ciudad deportiva de Wijdewormer abarrotada. La ilusión es mayor con un grupo que Llegará líder Poku y Meerdink. El primero firmó contrato con el primer equipo en enero de 2022, con tan solo 17 años, y en ese tiempo disputó seis partidos con los alcaldes. Sin embargo, en esta todavía no se ha estrenado. “En los próximos años continuaré enfocándome en mi desarrollo. Creo que puedes aprender a leer mejor el juego, a poder reconocer espacios y usar mis armas en los momentos adecuados. Además, todo lo que tengo que crecer físicamente para poder jugar incluso partidos completos a este nivel”, explicó el día de su renovación. Este extremo zurdo o delantero es rápido, su velocidad lo hacía dulce del Madrid al contrario, y en la Youth League esta temporada se ha marcado cinco jornadas desde que empezaste quien ha jugado. Con la Sub-18 lleva diez goles en once partidos. Sin embargo el goleador del equipo es Mexx Meerdink. Con 19 años, es uno de los tres jugadores de 2003 que permite la UEFA. En la eliminatoria estuvo ocupado: hat-trick ante el Eintracht, doblete ante el Barcelona y gol ante el Madrid.

En la citada entrevistado con NO, el director de la cantera explica que hay mucho acierto en los jugadores locales. Por ello, los nuevos propietarios una vez frente a Madrid son de la región en la que se encuentra Alkmaar, Holanda Septentrional. En AZ trabaja con una empresa llamada Brainfirst: “Antes de tener hijos, queremos saber cómo están mentalmente. Es una empresa que también trata antes de contratar a los controladores aéreos”. Seguramente sea un factor diferencial y una de las razones por las que 52,2% de los jugadores menores de 15 años en el mundo académico relacionados con el fútbol profesional.