Astroworld Festival: Stampede evoca la muerte en 1974 de un fan de 14 años de David Cassidy

La tragedia les recordó a muchos la muerte en 1974 de un fan de 14 años que atormentó al cantante y actor David Cassidy por el resto de su vida.


                            
                            
                            
                            Astroworld Festival: Stampede evoca la muerte en 1974 de un fan de 14 años de David Cassidy

25 de mayo de 1974: Los fans se separan de David Cassidy junto a un vaso en el estudio de televisión Thames en Londres (foto de Jack Kay / Express / Getty Images).

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El esperado Festival Astroworld de Travis Scott comenzó el 5 de noviembre en NRG Park en Houston, Texas, en medio de mucho entusiasmo y frenesí de los fanáticos. Pero la energía electrizante pronto se convirtió en tragedia cuando la multitud se volvió loca justo en las puertas de entrada.

La tragedia les recordó a muchos la muerte en 1974 de un fan de 14 años que atormentó al cantante y actor David Cassidy por el resto de su vida. Bernadette Whelan murió aplastada en uno de los conciertos de Cassidy en Londres después de una estampida entre la multitud, que también resultó en la hospitalización de cientos de fanáticos. El fallecimiento de Whelan llevó a Cassidy a renunciar a su carrera como superestrella del pop y marcó un punto de inflexión en su vida.

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Cassidy ya había alcanzado el estrellato mundial cuando tenía poco más de veinte años. Parecía tener de todo, desde su aclamado papel en el popular programa de televisión The Partridge Family hasta sus nuevas credenciales como rompecorazones adolescente. Esto sucedió después de que su marca pop fácil de escuchar vendiera millones de discos y atrajera a franjas de jóvenes fanáticos a sus conciertos.

El actor y cantante estadounidense David Cassidy (1950-2017) en Londres, Reino Unido, alrededor de 1975. (Foto de Keystone / Hulton Archive / Getty Images)

Antes de llegar al Reino Unido en 1974, Cassidy había realizado giras con entradas agotadas en Japón, Australia y Nueva Zelanda, y los paparazzi lo seguían adondequiera que iba. Sin embargo, ya hubo solicitudes para que lo expulsaran de Australia después de que 300 mujeres jóvenes tuvieran que ver a un médico después de asistir a su espectáculo con entradas agotadas en el Melbourne Cricket Ground.

Pero un accidente afectó profundamente a Cassidy y cambió su vida para siempre. El 29 de mayo de 1974, apareció frente a 35.000 fanáticos en el White City Stadium en el oeste de Londres. Una ola en el centro de la multitud hirió a 800 personas mientras corrían hacia el frente. Las niñas heridas fueron vistas en fotos llevadas al frente del escenario, y un operador de ambulancia señaló que nunca antes había visto lesiones de esta magnitud.

El actor y cantante estadounidense David Cassidy (1950-2017) llega al aeropuerto de Luton en Inglaterra para comenzar su gira europea por el Reino Unido, el 15 de marzo de 1973 (Foto de Evening Standard / Hulton Archive / Getty Images).

Al menos treinta y un participantes fueron trasladados de urgencia al Hospital Hammersmith para recibir atención médica inmediata, uno de los cuales fue Whelan, quien sucumbió a sus heridas dos días después. Respondiendo a la muerte de la niña, Cassidy dijo que estaba “profundamente conmocionado”. Aunque no pudo asistir al funeral de Whelan debido al temor de un frenesí mediático, envió flores y mensajes de condolencia a su afligida familia. “No culpemos a David”, dijeron los padres del niño de 14 años en ese momento. “Bernadette no hubiera querido que lo culpáramos”, observó su padre.

Whelan murió de daño cerebral por asfixia y fue descrita como una “víctima de histeria artificial” por un forense que examinó las circunstancias de su muerte. La tragedia marcó el final de la gira con entradas agotadas de Cassidy y su carrera como ídolo del pop adolescente. Más tarde dejó el elenco de The Partridge Family y se centró en crear música más seria. Su talento le ha asegurado varios récords de éxito en los EE. UU. Y el Reino Unido, pero nunca ha alcanzado la cima del éxito como antes. A esto le siguió una serie de problemas legales y batallas con la adicción.

En esta foto proporcionada por el Departamento de Policía de Schodack, se ve a David Cassidy en una foto de la reserva de la policía después de su arresto por cargos de DWI, mientras conducía bajo los efectos del alcohol, el 21 de agosto de 2013, en Schodack, Nueva York. (Foto del Departamento de Policía de Schodack a través de Getty Images)

“Soy tan famoso como quiero ser”, dijo Cassidy a People en ese momento. “La gira ha retrasado mi crecimiento como ser humano. Hay mucho más en mí de lo que la audiencia ha visto. Ahora soy libre. Es como si me hubieran quitado un peso tremendo de los hombros”, agregó. La leyenda del pop murió en noviembre de 2017 tras una serie de problemas de salud.