No se deje engañar por el realismo mágico a intervalos de “An American Pickle” ni se pregunte si Herschel Greenbaum (Seth Rogen), el inmigrante judío de la década de 1920, es una representación auténtica de alguien de esa época.
En cambio, piense en él, ese antepasado en escabeche, como alguien en su árbol genealógico cuyo nombre encuentra en una entrada de Ellis Island cuando decide, por capricho, rastrear cómo llegó su familia a Estados Unidos. Lo que aprenderá sobre su tatarabuelo será oscuro, limitado a unas pocas entradas oficiales en los registros públicos; será más un cuento de hadas que un ser humano vivo que respira. Y esto es lo que realmente es Herschel Greenbaum: es el espíritu ancestral que ha venido a perseguir a Ben Greenbaum (un reemplazo del propio Seth Rogen) mientras intenta comprender lo que significa ser un verdadero mensch en 2020. ya sea ignorando los valores de las generaciones mayores sobre género, raza y derechos civiles, también hemos llegado a rechazar sus valores más admirables con respecto al trabajo duro, su actitud de “ nunca digas nunca nunca ”, o incluso su capacidad de llorar. sinceramente y luego, al final, obtienes el control sobre su trauma.
Si bien podemos pensar que estamos a la altura del apellido de la noche después de demasiados cafés, Ben Greenbaum tiene la desgracia de encontrarse con la manifestación de carne y hueso de su antepasado. Ambos tienen 30 años, pero están separados por dos generaciones y se ven exactamente iguales excepto por el cabello en la cara de Herschel; es un motivo que impulsa la trama más tarde, pero también representa el hecho de que la sangre y los genes de Herschel corren por las venas de Well. .
La elección estilística de la película es comenzar con la historia de Herschel: vivir una existencia triste en el país ficticio de Europa del Este de Schulpsk, donde el antisemitismo se presenta en forma de cosacos asesinos. Emigra a Estados Unidos con su igualmente ambiciosa esposa Sarah (Sarah Snook) después de saquear a los cosacos matando a todos en su aldea.
Esto se juega para reír, de la misma manera que nos reímos de incredulidad cuando escuchamos el tipo de atrocidades que sucedieron hace mucho tiempo porque son tan increíbles e irreales en el contexto actual. En Estados Unidos, Herschel consigue un trabajo como asesino de ratas en una fábrica de encurtidos y es apoyado por un ejército de ratones en un tanque de salmuera, poco después de prometerle a su esposa embarazada que Greenbaum será un nombre famoso y poderoso en Estados Unidos en los cien. años.
Y, por supuesto, su salsa de salmuera estilo Rip Van Winkle se altera exactamente en cien años cuando se despierta y se encuentra en el Brooklyn actual, donde su amada Sarah murió hace 80 años, después de dar a luz a la línea Greenbaums que termina. con Ben, el programador de computadoras cuya masculinidad vulnerable es exactamente lo opuesto a la virilidad temeraria y agresiva de Herschel.
Quizás sea una elección consciente evitar esa herida abierta del Holocausto en la memoria colectiva judía. Tanto las generaciones de Herschel como las de Ben no se vieron afectadas directamente por el genocidio masivo de la Segunda Guerra Mundial, pero ambas generaciones de judíos se enfrentaron y están enfrentando el antisemitismo de jardín de sus propias épocas.
Herschel lo maneja entrelazándose aún más con su religión y cultura, mientras que Ben lo aborda volviéndose más secular. Pero finalmente, Ben también comienza a encontrar consuelo en los rituales de las religiones, especialmente en torno al duelo y el reconocimiento de la muerte de sus seres queridos, en este caso sus padres amorosos y comprensivos. Dado que no existe un equivalente moderno de compartir y procesar el dolor, es un momento conmovedor cuando Ben, entre extraños en el “viejo país” de Schulpsk, finalmente llora por la muerte de sus padres en un accidente automovilístico. Es un trauma que dejó sin procesar, y cantar el Kadish de Mourner en el funeral de un extraño le permite lamentar su propia pérdida.
Antes de eso y de la eventual reconciliación de Ben con Herschel, las dos generaciones chocan en una serie de eventos cada vez mayores, ya que ambos son críticos con los defectos que representan en su propio tiempo. Herschel ve a Ben como alguien desconectado de la familia, de la pasión, del dolor, de todo lo que hace que la vida sea plena y valga la pena vivirla. Ben encuentra despreciables y sin resolver los prejuicios y la estrechez de miras de Herschel. Pero después de algunas desventuras y una revelación de por qué Ben llamó a su aplicación “Beep Bop” (que es sorprendentemente adictiva), rezan y se reconcilian. En los créditos, se relacionan con “Yentl” con Barbara Streisand.
Todo el ejercicio es una forma de Seth Rogen de rendir una oda al hombre vulnerable de hoy que se pregunta si es menos mensch que las generaciones de hombres que le han precedido con trabajos “reales”. Si estar expuesto a los lujos fáciles de hoy lo hizo menos resistente y menos adulto que los hombres de los “viejos tiempos”. Se trata de encontrar un lugar en un mundo que ya no lo necesita como protector y proveedor.
‘An American Pickle’ se estrenó el 6 de agosto y está disponible para transmitir en HBO Max.